第3章（第2/3頁）

葉榕略垂著腦袋說：“晚飯吃得多了，想多走走消消食。方才進來，聽父親身邊的人說，三妹也著了暑氣不舒服？我正好過去坐坐，瞧瞧她。”

他晚飯是在唐姨娘那裏用的，吃飯的時候聽唐姨娘說了一嘴。用完飯回來後，想著次女平時最喜歡簪花坊的首飾，為了一會兒哄她開心，他特意命人打馬趁著宵禁前去買首飾。

原打算帶著首飾過去的，現在長女突然過來，但禮物只有一份……

葉世子暗中權衡一番，打算禮物改日再送。

“既然你也去，不如隨為父一道過去吧。”

正中葉榕下懷，葉榕恭敬應著。葉世子負手走在最前面，葉榕落後半步，安安靜靜陪在父親身邊，後面丫鬟提著燈籠。

走了好一會兒，父女兩個誰都沒有主動開口說話。葉世子平時跟唐姨娘生的兩個孩子相處時間最多，嫡長子葉蕭次之，與這個嫡出的長女，相處時間反而是最少的。而像現在這樣獨處的機會，更是絕無僅有。

葉榕倒還好，心思不在這兒，也就沒覺得氣氛有什麽不對勁。但葉世子，總想找些話來說。

他待長女不如待次女好，這不代表他心裏一點都不喜歡長女。都是自己的孩子，就算偏心，也只是一個喜歡的多一些，一個喜歡的少一些罷了。

再說，長女端莊賢惠才貌雙全，在貴京城裏，也算是有名氣的。外人提起長女來，誰不誇贊幾句。她是侯府的臉面，多少為侯府爭了些光，身為父親，他心裏自然欣慰。

可也正因為如此，他才偏疼桃兒多一些。榕兒什麽都有，日後不愁尋不到一門好的親事，既然桃兒相中了顧旭，他又覺得顧旭平時待桃兒也不錯，日後必不會因為她是庶出的而虧待了她，所以，能為桃兒爭取的，他一定會去爭取。

桃兒若以侯門庶女的身份嫁去國公府，的確有些說不過去，所以，他就提議將桃兒記在嫡母名下。這樣以嫡女的身份嫁過去，也算是能給顧家交代。

顧家既然能上門來求取，如果都是嫡女身份的話，那麽榕兒與桃兒又有何區別？

刑氏自私要強，既然在她那裏說不通，何不趁著這個機會單獨與長女說一說。她是好孩子，會明白自己這個為父的的一片苦心的。

“為父知道，你們姐妹情深。”心裏想是一回事，可能葉世子心中也知道這樣做的確愧於長女，所以，真要開口，必須得好好做一番心裏建樹，不可能生硬的直接開口，“昨兒你病了，你妹妹今兒一早就去探望你。現在你得知你妹妹病了，又不管多晚都去探望她……見你們姐妹情深，為父心裏也高興。”

葉榕知道，前面說的這些都是鋪墊，重點在後面，所以，她也就安靜聽著，暫時沒開口。

果然，就聽自己父親又說：“你是嫡女，又有些名聲在外，貴京城裏想求娶你的人家，還是很多的。但你妹妹不一樣，她沒你的福分，沒托生在嫡母的肚子裏，日後說親，總比不得你。顧家的這門親事，你不如讓一讓你妹妹。”

葉榕不知道父親是真糊塗了，還是只是揣著明白裝糊塗。明顯顧大夫人上門來提親，看中的就是她這個嫡長女的身份和教養，看中的是她這個人。換了她，讓葉桃嫁過去，他就不怕顧家翻臉嗎？

父親不是糊塗的人，不可能不明白顧大夫人的意思。所以，很可能就是為了葉桃豁出去、厚著臉皮裝糊塗罷了。

既然他裝糊塗，葉榕也就裝糊塗。

葉榕只笑笑，說：“怎麽會沒人上門提親，女兒記得，前些日子唐家的夫人還上門說親了呢。只是，姨娘瞧不上自己侄兒，這才沒肯答應。”

唐家是唐姨娘娘家，這些年靠著跟侯府的關系，也算混得不錯。唐姨娘親兄長唐統，如今大小還算個武官，日後也還有晉升的可能。

只是，唐姨娘母女現在一門心思想攀上顧旭這高枝兒，自然瞧不上唐家公子。

這事葉世子知道，他當時也是沒肯的。桃兒是他掌上明珠，他怎麽可能讓她嫁去唐家那樣的小門小戶。

“你妹妹好歹也是侯府貴女，再低嫁，也不能嫁得太低。唐家……這親事，你祖母也不會答應。”

葉榕立即又問：“那三妹想嫁顧家的事兒，祖母老人家知道嗎？”

言外之意就是，你敢開口告訴她老人家嗎？還不得被罵個三丈遠，誰也不是傻子。

人唐家公子高攀不起葉家，葉家一個庶女就可以妄想嫁入國公府了？何況這國公府還不是一般的國公府，如今的老國公爺，尚的可是明陽大長公主，換言之，人家是皇親國戚，身上流著皇家的血呢。

別說葉桃，就是她葉榕，能嫁去，都是高攀的。

葉榕話說得委婉，但她知道父親心裏明白。葉世子的確心中有數，被女兒三言兩語堵了後，有些訕訕的，也沒好意思再開口。