第101章 一夜成名後遺症(第2/4頁)

“外面太冷了。下周我要回家過聖誕節,有一周不在倫敦。你呢?你要去哪兒過聖誕節?”

“去溫切斯特吧,戈登舅舅邀請我去他家過聖誕節。”

愛麗絲點點頭。伊沃不在家,也不知道怎麽跟父母說的,她不能問,只好憋著。

接著他得意洋洋的說,現在他成了很有名氣的人,這很嚇人,但也很好玩,無數請柬寄到公寓來,想邀請他出席各種活動。除了男讀者外,還有很多女讀者,有不少人都給他寫熱情奔放的情書,他認識了幾位標致又豪放的夫人。

他把他收到的情書慷慨的拿給愛麗絲看,有人還附送了小像給他,確實都是美麗的年輕女人。看到那些小型油畫肖像,拜倫便想起來了,“你還沒有給我畫過畫像,你給伊沃和奧利弗都畫過。我也要。”

“最近沒有時間。”她心不在焉的看著那些情書,覺得……自己還是太含蓄了,這些年輕的夫人可真的是——不怕鬧緋聞啊。

“那你自己的畫像呢?你也可以送一副你的小像給我。”

“不要。你已經有那麽多女人的畫像,不需要我的了。”

“那能一樣嗎?”拜倫頗是不屑,“那種女人沒意思!”

“我可不想變成你的獵艷名單上的一個。”壁爐暖烘烘的,將她雪白的臉蛋烘的緋紅。他於是伸手輕撫她臉龐:軟軟的,暖暖的,嫩嫩的。

“別人又不是跟我在一起長大的。愛麗絲,你要是跟那些女人一樣,可就沒勁了。”

“我本來就不一樣。”

他便笑嘻嘻的吻她,“你這樣就最好了。”

*

回家過聖誕節之前,愛麗絲去了一趟奧斯汀出版社。

亨利給她看了各地分銷商的鋪貨情況和銷售數字,《恰爾德·哈羅德遊記》銷量驚人,目前是兩周的銷售數字,已經達到了2000本;《以父之名》3個半月的銷量是將近5的銷售,每一本每年都還能賣個1越多,累積銷量就越可觀。

拜倫的詩集如此受歡迎,也是亨利始料未及的。

“你該問問拜倫,是否要把他的遊記整理一下,我也可以給他出版。”

“我問問他。”愛麗絲剛回答了半句,忽然警覺,“你可以自己問他,我想他應該會答應的。”

“他寫了遊記嗎?”

“可能有吧,他沒跟我說過。”她遲疑了一下,“你不是要出版我寫的遊記嗎?要是先出了我的遊記,再出他的遊記,是不是就會被人看出來你妹妹就是Alice Leigh?”

他沉吟,“有這個可能。”他們一路同行,去了同樣的地方,拜倫比愛麗絲就是多去了埃及,他倆的行程相近,會很容易被人看穿。

“或者應該公開宣布你就是Alice Leigh。你是覺得可能這樣別人就會說你是literacy lioness,會覺得你是個不安分的女人,可這對你、對我來說無關緊要,對奧斯汀家也無關緊要,母親並不反對你寫,所以,你還有什麽顧慮呢?”

“保持神秘感。”

亨利笑起來,“母親是有點顧慮,覺得可能這樣你就不太好尋找到合適的丈夫,但這對你來說不是問題。要是誰因為你是個作家而看不起你,覺得你不適合成為他的妻子,那我可要深深的鄙視他了——他先憑自己的本事賺到比你多的錢再說吧!”

“這可能有點難,那我可能只能嫁給貝克福德先生了,畢竟他一年能賺8萬鎊。”

亨利樂不可支,連連點頭,還很一本正經的說:“這可能是個好主意。”

她白了哥哥一眼。

*

聖誕節過的平平淡淡。

聖誕前夜照例是慶祝了愛麗絲的生日,她今年22歲了。

亨利與伊麗莎帶著兩個兒子、簡與湯姆帶著兩個女兒、安娜表姐帶著克萊爾,聖誕大餐吃的很熱鬧。

愛麗絲有兩年沒在家過聖誕節,一時間都有點不適應了。

湯姆·勒弗羅伊快要到36歲,是個風度翩翩的男人。身材保持的不錯,也就比年輕時代稍微重了一點,這是正常的。他回愛爾蘭待了3年,當選了愛爾蘭某地區的議員,如今再次回到倫敦,仍然在下議院。

事業是有小波折但總的來說一切進展順利,生活上有妻有子婚姻美滿,唯一美中不足的就是他沒能有個兒子。不過看來夫妻倆已經就此達成共識,他現在基本也不提到繼承人的問題了。他們沒有必須要有兒子才能繼承的土地財產,繼承人問題相對簡單,到時候就把所有財產平分給兩個女兒,也不錯。

湯姆望著已經長大的愛麗絲,也很有些感慨:當年那個小鬼頭也長大了,時間真是過得太快了!他恍惚想起來,當年簡比愛麗絲還小兩歲呢!

他想到他們那次不成功的私奔,簡被愛情沖昏了頭腦,但很快就清醒了過來,他們當年要是真的私奔去了蘇格蘭,現在絕對不會過著這種幸福安逸的生活,真的很可能就會整天為了金錢爭吵不休,再濃烈的愛情也經不起長年累月的爭吵。當時愛麗絲多大?好像只有8歲吧,她做事成熟得不像一個孩子,處理的很完美。