第85章 私生子（第4/4頁）

“沒有太多，就——噢，你不是真的想知道。怎麽？”他一挑眉，“為什麽忽然想到瑪蒂爾德？”

“你不去見她了？”

他揉揉鼻子，“你上次不是說她太年幼了嗎？要知道她已經到了可以結婚的年齡了。”

愛麗絲吃驚，“葡萄牙結婚年齡那麽小嗎？”

“葡萄牙女孩12歲就可以結婚了，英國也是。”

“等一下！為什麽英國女性合法結婚年齡那麽小？”

拜倫驚訝，“你沒有看過這些法律條款嗎？”

她懷疑的看他，“問題是，我不知道不奇怪，你為什麽會知道的？”

“這是根據以前的天主教教會法規定的，男孩14歲，女孩12歲，被視為進入青春期，於是就可以不經父母同意結婚了。但事實上這種情況不多，英國是因為《1753年婚姻法令》，規定英格蘭與威爾士地區的婚姻締結必須通過教堂，或者由市政府頒發結婚證書，才算合法有效，年齡下限提高到21歲。但實際上要是你的父母同意，你12歲就能結婚。”

“你不算英格蘭人吧？”

“我算半個蘇格蘭人。但因為男爵領地在英格蘭，所以我現在是英格蘭人。”

“這不會是因為你想跟哪位小姐私奔，所以去查的吧？”

拜倫又揉揉鼻子，“算你猜對了。”

“瑪麗·查沃斯？”

他嘆了一口氣。

少年時代的愛情，熱烈又沖動，可以理解。

*

21歲的喬治·拜倫的愛情來得快，去得也快，從瑪蒂爾德身上可見一斑。

這可能也是男人的通病，他們覺得一旦“得到”了一個女人，就對她再也提不起來興趣了。紐斯特德莊園的管家寫了信來，說已經按照之前他的吩咐，打發走了他不喜歡的人品有問題的仆人，然後問他，那個名叫露西的年輕女仆應該怎麽處置，露西下個月就要臨產了。

拜倫回信讓管家去問凱瑟琳夫人，孩子如果生下來能活，就讓凱瑟琳夫人隨便處置，是留下來養育也好，還是送給別人撫養也好，隨便。露西的處置也隨便，不過最好不要趕走她。

寫完了回信，拜倫想了想，問一旁正在看書的愛麗絲，“你覺得我這麽寫合適嗎？”

“什麽合適不合適？”愛麗絲擡頭，接過管家的信和拜倫的回信。

看完了信，她說：“你不覺得那個孩子的處置應該問問孩子的母親嗎？露西是吧？她多大？”

“17歲？或者應該18歲了？”拜倫不確定的說。

愛麗絲算了一下時間，“你聖誕節回去的時候？”

“是啊。”

“紐斯特德莊園應該可以留下一個女仆和一個孩子吧？雖然是你的私生子，可沒準會是個可愛的孩子。凱瑟琳夫人知道這事嗎？”

“她知道。”

“既然她沒有趕走露西，那就留下露西和孩子。不然你要是趕走她們，她一個仆人，沒有別的生存能力，能幹什麽呢？很可能就會淪為妓女了。”

作者有話要說：

*拜倫的第一個孩子，是他家的女仆露西生的一個男孩子，名叫Lucy Monk（這個名字好奇怪啊），1809年9月出生。

*是的，沒想到那時候英國和歐洲的婚齡這麽低！女孩普遍12歲到14歲就能結婚了，男孩14歲到16歲。