第83章 我的天使(第3/4頁)
長途旅行很考驗隨行人員的辦事能力,每天總是有各種問題,從早中晚餐的停留地點到晚上住宿地點,馬車晚上停放和看守,馬匹喂食休息,行李搬上搬下,零零碎碎的事情一籮筐。
7名主人,要開至少7間房間,再加上仆人的房間,車夫的房間,一行人往往就能占據一整間小旅館,而通常的情況是,旅館要是太小,房間不夠——因為總是會有其他旅客——就得分開住。
霍布豪斯是領隊,仆人們搞不定的事情都去問他,7個人帶了3名外出男仆,分工合作,雅各布分配到了住宿,休負責車馬,霍布豪斯的男仆葛文負責其他。
在樸茨茅斯上了船,只帶了愛麗絲的馬車上船,還有男人們路上要騎的馬,其他馬車、車夫返回倫敦。
*
海上行船其實很枯燥,沒什麽好看的,特別是前後左右看不見陸地或島嶼,沒有參照物的話,就更沒勁了。
下午3點半開船,途徑懷特島停留了3小時,傍晚8點再次開船,前往馬德拉島。
*
一行人在懷特島上吃了今天的正餐。人多,口雜,總是很熱鬧,不愁沒話題。
嚴格的來說,愛麗絲也不應該跟這些不是親戚的男人一同出行,但人數夠多的話也沒什麽問題了。奧斯汀太太知道她要出國後,掙紮了一番,也就隨她去了。
凱茜和簡都勸她,愛麗絲想著出國想了十幾年,現在跟拜倫他們一道出去,人多,也不怕她出什麽事。拜倫雖然男女關系上荒唐,又花錢沒個數,可另一個好處就是這人社交能力強,討人喜歡,臉帥好辦事。
湯姆又跟她說了愛麗絲的旅伴:伊沃肯定沒問題,他倆雖然分手了,可友情依然,沒有翻臉不相往來;霍布豪斯老成穩重,也沒啥不放心的;格蘭特這個美國熊孩子就是皮了點,個人能力也不錯,畢竟他一個外國孩子在牛津大學順利活了下來還畢業了(此處略有誇張);朱利安和埃文,一個是奧利弗的親弟弟,一個是奧利弗的表弟,也沒什麽不放心的。
奧斯汀太太稍微放心了一些,但還是覺得,要是他們中間有人更年長一點才更放心。
愛麗絲不知道媽媽很為她擔心,一心想著可以出國浪了!美滋滋!
錢是不用發愁的,霍布豪斯肯定會帶至少多一倍的錢,她自己也帶1萬鎊,一些現金,加上銀行匯票,各國首都都可以到銀行兌出當地貨幣。
跟能幹的霍布豪斯一同出行的好處也很明顯,基本上她什麽事情都不用操心。拜倫被母親寵溺的有點過頭,生活能力低下,離開仆人衣食住行都是問題;其他幾個也差不多,最好的就是有逃跑經歷的伊沃,不過他也說了,外出旅行煩人的事情太多,能不自己操心還是別自己操心的好。
頭等艙的房間很寬敞,帶一間客廳,男人們都去霍布豪斯的房間玩牌,愛麗絲沒去,說回房洗漱一番就該睡覺了。
但結果她也沒有很快躺平睡覺,而是去了甲板上。
海面平靜,遠遠的有一點燈光,大概是其他船只。
海風吹在臉上,十分涼爽。剪了短發後,她就覺得世界是另一個樣子了,短發清爽,頭皮也不會被濃密的頭發墜得發疼,就是吹風的時候不免頭發會被吹得亂七八糟。
席德妮給她披了一條羊毛圍巾,摸了摸她臉,“小心別著涼了。”
“我等一會兒就回去。”
夜晚的天幕與海面遠望根本無法分辨,都是墨黑深邃的,可能唯一可以區別的就是天幕上有星辰。
漫無目的的遙望了一會兒,她叫席德妮去把她們帶的望遠鏡拿出來。
不用自己搬運行李的話,當然可以帶上很多東西,打字機、望遠鏡這種笨重的東西都能帶上。
英國的制鏡師已經能制作出直徑很大的望遠鏡,早先是用白水晶鏡片,玻璃制造工藝進步之後,現在就是用玻璃鏡片,早期很多天文學家都會自己手磨鏡片,自己制作符合自己觀測要求的望遠鏡。現在制作工藝更規範化了,訂做一架很好的望遠鏡比以前簡單多了,還帶木制可移動三腳架,滿足隨時隨地觀測天空的要求。
她的天文學知識是威廉·貝克福德教的,不太精深,也就是個分辨星座的水平,不同的星星有不同的亮度、顏色和大小,表示了它們的遠近距離、壽命,星空的迷人之處在於,它們沒有邊際。
從這顆星到那顆星,從這個星座到另一個星座,時間不知不覺過去了,直到她覺察到有人走到她身後停下。
她轉頭看了一眼:是格蘭特。
他朝她笑了笑,“星辰很迷人,是不是?”
她沒說話,只是點點頭。
“我差點就想改行研究天文學了,不過要是讓我每天夜裏對著望遠鏡觀察夜空,沒幾天我就會嫌煩。”