第80章 疑車無據

男主人愛德華六神無主, 深陷在愛妻驟亡的痛苦之中。

他倆無疑是有愛情的，不然也不會生這麽多孩子, 但要命的是, 生孩子會要命。愛德華剛40歲，就成了鰥夫，還帶著10個孩子, 基本也甭想再結婚了，有勇氣做10個孩子的繼母的女人少之又少。

奧斯汀太太帶著大孫女範妮處理家事。範妮沒有像姑姑愛麗絲和堂妹安娜那樣，去某位夫人家專門學習淑女教育，都是伊麗莎白在家教育她，範妮還小, 沒到16歲，伊麗莎白也沒有教她太多處理家務的技能, 畢竟她沒想到自己35歲就會死, 還以為範妮可以慢慢學。

簡和湯姆沒來，他倆帶著兩個女兒回愛爾蘭探望祖父母，預期要待到過了聖誕節才回來。

弗朗西斯到了之後，便跟亨利在一起處理葬禮的事情, 找來了當地教區的牧師，定下了葬禮時間。

凱茜和愛麗絲主要負責照顧孩子們。

年紀尚幼的幾個孩子都有保姆，但保姆畢竟沒法跟母親相比，況且孩子也太多了！小亨利回家後, 伊麗莎白的11個孩子就齊全了，大一點的孩子還能懂母親不在了, 小一點的孩子根本理解不了什麽叫“死亡”。

剛出生的孩子是個男孩，還沒有取名。

瘦瘦小小的，出生還不到一周，哭聲細弱。

奧斯汀太太擔心孩子養不活，雇了一個奶媽，叫她帶著自己的孩子住在莊園裏，方便隨時喂孩子。

一個沒滿月的嬰兒至少需要兩名女仆日夜照顧，再加上伊麗莎表姐。奧斯汀太太覺得凱茜沒有生過孩子，不懂要怎麽照顧一個奶娃娃。

凱茜和愛麗絲主要負責範妮以下小寶貝以上的這8個孩子，加上小亨利，3歲的小威廉歸伊麗莎自己帶。

想要管教好9個年齡從14歲半到2歲半的孩子是一項艱巨的任務。姐妹倆商量了一下，分工合作，愛麗絲管教男孩子，凱茜照顧女孩子。

男孩子分別是14歲半的小愛德華、快到13歲的小喬治、11歲半的小亨利、10歲的小威廉——父母叫他威爾、5歲的小查爾斯。

女孩子是8歲的伊麗莎白、7歲的瑪麗安娜、4歲的路易薩、2歲半的卡桑德拉·簡。

女孩子們的年齡較小一點，男孩子14歲半就已經是半個大人了。

10月初也不算太冷，每天中午帶著男孩子們在外面草坪玩板球，就足夠消耗掉他們多余的精力。3個大男孩板球已經玩的非常不錯，即使住在倫敦的小亨利，跟著養父叔叔也學了很多板球技巧。

男孩子們很快就玩到一起去了，盡管興致不高。小亨利這幾年跟兄弟們見面不多，但很快就重新親密起來。

小愛德華本來跟愛麗絲不熟悉，愛麗絲表現出很高的板球技巧之後，他就服了這個年輕的小姑姑。

要說去年祖父去世他們都還沒有什麽太深的感觸，母親的突然去世，可算是讓他們迅速認識到了真實世界的殘酷。每天陪伴他們的母親是他們最親近的人，甚至超過父親，父母的死亡是他們面臨的第一個人生重擊，世界向他們揭示了殘酷的一角，從此以後，他們就是沒有母親的孩子了。

5歲的小查爾斯還不很懂什麽是“死亡”，沒人對他解釋這個。大男孩們則是突然之間就懂了。

在教堂裏，孩子們按照年齡順序，挨個上前見了母親最後一面。

孩子們之後，是其他親戚們。

愛麗絲看著躺在棺木裏的伊麗莎白，她確實很美，奧斯汀家的男人們都喜歡那種傳統型的英格蘭美人，小嘴小鼻子小臉，嫻靜柔美。

她想，真可憐，才35歲，就躺在棺材裏了，留下了11個孩子。

這太可怕了。

她還沒有來得及跟媽媽說過什麽，媽媽整天忙得很，沒空跟她談心。她只跟伊麗莎和凱茜感嘆過這事，認為生孩子實在是太不可控的事情了，就算是好好的生下了孩子，仍然有未知的危險等著你。

凱茜沒生過孩子，伊麗莎只生了兩個孩子，但都對此表示，確實如此。伊麗莎惋惜小嬰兒剛出生就沒了母親，能不能活下來還不好說；凱茜則認為，伊麗莎白完全可以少生幾個孩子，這樣也不至於過早的就去世了，孩子們沒有母親，可是不太好呢。

男孩子還好說，女孩子很可能會因為沒有母親教導，會被將來的夫家挑剔，很難找到合適的丈夫。

姐姐們考慮問題都很現實。

凱茜知道愛麗絲心裏特別恐懼這事，一有機會就安慰她，別想太多，她會幫她說服媽媽，先別急著催婚。

愛麗絲想著，暫時也就只能這樣了。只要媽媽不奪命催婚，日子還是能過的，不過還是得暫時跟她分開幾年，享受一下不被嘮叨的日子。

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葬禮之後，奧斯汀太太和凱茜留在歌德慕沙姆，暫時照看愛德華和孩子們。