第73章 This is a（第3/4頁）

能來馬德拉島療養和度假的人家都是有錢人家，基本家裏都有一台奧斯汀打字機，打字機確實方便好用，太太們中間也很流行用打字機寫信，畢竟不可能每一位太太都願意下功夫練出一筆好看的字體，打字機打信就完美的解決了這個問題。

至於奧斯汀工業的主打業務蒸汽印刷機，知道的人極其少，奧斯汀太太也就基本不提這家公司了。印刷機賣了快兩年，銷售的很不錯，英格蘭本地印刷廠有一半都更換成了蒸汽印刷機，印刷時間大大縮短，這意味著小印廠也可以接大單，當然主要還是宗教讀物。

印刷機的成本高昂，售價和利潤也跟打字機不可同日而語，可以說是非常賺錢，第一年就賺回了開發成本，第二年已經開始盈利。獨有市場確實非常有賺頭，當然也得花很多錢打點上下關系，公關費支出也很高。

奧斯汀工業的股東構成很簡單，只有亨利和愛麗絲，他倆把他們那幾年從打字機公司分到的分紅，大部分都投入到印刷機的前期開發上了，開始盈利後又將利潤用於擴大再生產，計劃在印刷機正式銷售五年後，可以開始拿分紅。

愛麗絲是以貝克福德家的年收入來作為樣板的，威廉·貝克福德在牙買加種植園的年收入是10萬英鎊左右，奧斯汀家幾個公司的利潤加起來也到不了一年10萬英鎊。

她小心保守這個秘密，除了亨利哥哥、衛斯理、威廉、媽媽和兩個姐姐、伊麗莎表姐、湯姆·勒弗羅伊、托馬斯表哥，沒有其他人知道她其實是一個年收入至少1萬鎊的有錢女孩。奧利弗他們也只是知道她寫小說一本能有500鎊到800鎊收入，這在這個時代的女性來說就是非常能賺錢了。她琢磨著，是不是應該至少告訴奧利弗？

奧利弗對她沒有秘密，他幾乎什麽事都跟她說，也從來不覺得有什麽需要隱瞞的。他的生活相對單純，既然在大學裏沒有胡搞瞎搞的話，他就沒有秘密了。

縱觀目前她在19世紀初期搞生產開發的項目，她的選擇十分小心，打字機與印刷機都沒有技術難度，只是缺乏開發資金，以及開拓市場的前瞻性，他們做了，於是就占據了這兩塊空白市場，利潤很是可觀。奧斯汀公司靠這兩樣產品就足夠發家致富，到了世紀末，奧斯汀家就會成為英國的上層富豪家族。

奧斯汀太太不會這麽想，她也想不到這個前景。沒人能想到這個前景，這個時代的人怎麽會想到第一次世界大戰會摧毀歐洲各個參戰國的貴族階層呢？這個時代也沒有人能想到，將來全世界各個國家都越來越重視經濟開發，土地貴族將會沒落，取而代之的是像奧斯汀家族這樣的新興工業富豪家族。

*

愛麗絲與奧利弗在一起待的時間越來越長。

奧利弗在馬德拉島上也發展了新的社交圈，有一些年齡相仿的年輕人整天呼朋喚友的，總來找他玩。他們在一起乘著輕便馬車賽車，有時候會堵塞豐沙爾的交通；騎馬競賽也是常事，那就通常是從豐沙爾往其他的定居點跑的賽程了。

還有必不可少的，就是炫耀女伴的美貌。

“女伴”跟“戀人”是兩個概念，也絕對不會是未婚妻。

“那你豈不就是這群人裏面唯一一個沒有女伴的人了嗎？”愛麗絲瞪大眼睛。

“你知道那些家夥是什麽德性，”奧利弗根本不在意這種事情，“那些女伴都是為了他們的錢。你是擔心我會被那些家夥嘲笑嗎？別傻了，我怎麽可能會擔心別人的嘲笑，非得去弄一個什麽‘女伴’？”

“你們怎麽分辨一個男人身邊的女人是什麽性質的？”

“直接介紹‘這是我的未婚妻’。沒有介紹的，都只是女伴，或是情婦。”說著，他皺了一下眉頭。

“怎麽了？”

“是我父親。”他嘆氣，“朱利安寫信要我回家，說父親有了一個——嗯，情婦，沒準以後會成為我們的繼母。”

“他不是以前有過好幾個情婦嗎？”

“你怎麽知道這些的？！”他瞪她一眼。

“仆人們說的。仆人們什麽都知道。”

“你這個小鬼靈精！”他笑著伸出手指點在她鼻尖上，“你總是愛偷聽別人說話。”

“我才沒有呢！都是那些仆人太不注意，到處說主人的隱私。”

“他既然做了，也就不會怕仆人們說來說去。他以前的情婦……反正就是那樣吧，你說他身邊一直沒有女人陪伴，這也不現實。不過以前朱利安沒有這麽慌過，情婦麽，召之即來揮之即去，既然是情婦，就不會成為牛頓莊園的女主人。但這次這位夫人——”

“她多大了？”愛麗絲忙問。

“年紀不小了，30多歲了，有一個女兒。”

“那你們要多一個繼母，還要多一個繼妹。”