第60章 女士優先（第3/4頁）

愛麗絲美滋滋的說：“你喜歡嗎？”

“很精彩，我很喜歡。”

“那我以後還會寫更多的小說，你也都喜歡嗎？”

“肯定會喜歡的，你不管寫什麽小說，都會很有趣，精彩，令人手不釋卷。”

“那當然！”愛麗絲對此可是很有自信的。

*

亨利這陣子忙著蒸汽印刷機的事情，已經到了最後驗收階段。

目前的技術水平已經足夠，蒸汽印刷機缺少的只是改進方向和研制資金，一旦有了工程師、有了資金，花個幾年時間，不斷設計、試運行、修改，幾年時間也就研制成功了，現階段只需要最後的運行驗收，要保證印刷機可以連續工作，時間從初級的72小時，最後增加到720小時，乃至更長時間。

印刷機的零部件現在大部分都是手工鑄造，為此雇傭了3名鐵匠；還有一些木匠活，雇傭了兩名木匠，其中就有雅各布的木匠父親。雅各布一家為此從牛津郡的小村搬到了工廠附近，雅各布的大弟弟在跟鐵匠當學徒，另外兩個年過12歲的弟弟跟著自己的父親當學徒。

雅各布一家為此對愛麗絲十分感激，雅各布媽媽非常得意，當年她聽說Lady安娜要給小表妹找一個陪伴，立即讓兒子去試試，可以說是太機智了。雅各布不算是那幾個孩子中間最機靈的，但沒想到愛麗絲偏偏看中了雅各布。

雅各布現在是愛麗絲的得意仆從，在家和出門在外，都是他打理愛麗絲的一切對外事務，小到派人往倫敦各處送信，大到出門旅行的吃住行，實際作用已經超出一個男仆所能做的，也不太像是男管家，反而更像財政總管（master's steward），愛麗絲正在想是不是要把他送到哪家去學習怎麽做財政總管。

她很信任雅各布，雅各布有著鄉村男孩的淳樸，家境貧困，卻沒有養歪，人品極好，有時候手裏會有多達數百鎊的現金，也沒想過從中貪汙一點。實際按照他經手的事情，每個月偷偷拿個幾鎊，報賬的時候多報一點，愛麗絲也看不出來。

愛麗絲也不小氣，時常給他發獎金，他現在年薪有20鎊，平時的獎金一年也能有1、20鎊，在仆人階層來說就算是高薪了，衣食住行他都不用花錢，他的薪水有一半都給了家裏，再加上他父親現在的年薪，一家人現在可以說是吃穿不愁。

12月初，愛麗絲跟亨利哥哥去了印刷機工廠，最後驗收了蒸汽印刷機。

蒸汽機的噪音很大，但比不上創造一台新機器的激動，愛麗絲滿意極了，覺得錢花的不虧。

亨利很快就開始派出業務員到處跑，帶上宣傳單，滿英國推銷新型印刷機，對有意訂購新機器的客戶，提出包接包住包送業務，接你到倫敦實地看貨，或是報銷旅費。

至於定價麽，當然也不便宜，是成本的7倍。

*

聖誕節前兩周，大學裏的男孩們陸續回了倫敦。

伊沃到倫敦當天下午便來找愛麗絲，哭唧唧的說，她暑假給他畫的肖像畫不見了，他很珍惜的放在臥室床頭櫃上，愛惜得不行，可就在放假前，不知道怎麽就不見了。

“這用不著難過吧？我再給你畫一幅好了。”大男孩氣鼓鼓又有點心虛的神情還挺可愛的。

“那你什麽時候有空？”

“就這幾天——明天不行，明天蘇珊要過來，我們訂了新舞裙，明天裁縫店派人送來。”

“新舞裙？”伊沃眼睛一亮，興沖沖的說：“那我更要來了，我幫你看看舞裙好不好看。”

“我為什麽需要你來判斷舞裙好不好看？我覺得好看就行了。”

“你訂了幾條舞裙？”

“6條。”

伊沃點點頭，“我幫你選，姐姐們在家，總是叫我幫她們挑選舞裙的。”

愛麗絲一想，伊沃的審美觀不錯，在姐姐們的熏陶下，對顏色啦配飾啦都能說個頭頭是道，這點他可比奧利弗強多了。所以姐姐多也是有好處的。

“那好，明天你可以過來。我請你吃巧克力曲奇。”

“曲奇是什麽？”

“一種餅幹，加上巧克力，可好吃了。”

“那我一定要嘗嘗。”

“你留下吃正餐吧，然後我們可以過去看看威廉。”

男孩子們留下來吃正餐也是常事，甚至都不用加菜。愛麗絲喜歡吃美食，找了個做菜味道很不錯的廚娘，一般家常菜都做得不錯，還喜歡琢磨新菜色，奧斯汀太太把她多年的菜譜共享了。

小威廉一個半月大了，長得白白胖胖的。

伊沃對小孩子的興趣不大，覺得他們很煩，沒什麽意思。

倆人走著過去小別墅，回來也是並肩走著，席德妮在前面提著一只馬燈，雅各布在後面提著一只馬燈。

伊沃說到他的姐姐們的孩子，說小孩子都太吵鬧，一點也不好玩，愛麗絲深有同感。