第9章 倫底紐姆

到了倫敦市區，先送愛麗絲去托馬斯表哥家。

托馬斯不在家，表嫂瑪麗招待了他們。

喬治牧師提前寫信過來，瑪麗已經準備好了房間，讓女仆帶愛麗絲進房間休息、換衣服。亨利隨即為她介紹了湯姆、衛斯理，女主人招待他們喝了茶，之後幾個人就告辭了。

湯姆·勒弗羅伊在倫敦租了一間公寓，不算大，帶一間客房，亨利要去跟他一塊兒暫住。衛斯理則是住格萊謝姆夫人在倫敦的房子。

“你的公寓在哪兒？我送你們過去。”想了想，衛斯理還是決定既然都捎他們到了倫敦，還是送他們過去吧。不過要是亨利不住湯姆那兒，他也就算了。

湯姆也不矯情，痛快的對車夫報了地址，車夫對倫敦的街道還算熟悉，點點頭，說知道怎麽走，便送了他們過去。

臨上車之前，愛麗絲站在樓上窗戶邊對他們招手告別。

上了車，亨利便說：“這兩周我都沒事，明天我就過來接愛麗絲出去玩。湯姆要去法院，衛斯理，你要跟我們一塊兒去嗎？”

衛斯理搖頭，“我來辦事，還不知道要幾天，辦完事了我會給愛麗絲寫信。你去牛津就要帶走她嗎？”

“那得問她的意思，沒準她覺得倫敦好玩，會多留一段時間。對了，”亨利有點遲疑，“父親是想讓愛麗絲能夠在倫敦或是牛津找一位老師，到她年滿8歲以後去上學。”

現有的學校清一色全是貴族學校，比如伊頓公學之類，貴族階層以下的孩子要麽上比較小的私立學校，要麽就是送去喬治牧師那樣的私人教師家裏上學，上到12歲，有些男孩去軍校，有些孩子繼續學習，大概15、6歲就能去大學，像湯姆就是14歲去上了聖三一學院，17歲畢業。亨利是17歲去了牛津大學，21歲畢業，又念了一年碩士。

貴族女孩會去一些已婚知識女性家裏上學，有時候需要寄宿；鄉紳階層的女孩要麽在家接受父兄們的教育，要麽也是送去喬治牧師這樣的老師家裏接受教育，或者有些修道院也會有寄宿式女校。之前凱茜和簡都去過類似的知識女性家裏上學，後來又去修道院女校上學，不過都沒有學很長時間。在某位夫人家裏上學的時候，恰逢那年爆發疫病，簡得了斑疹傷寒，大病一場幾乎死去，喬治牧師去把兩個女兒都接回了家。

像奧斯汀家這樣的家庭背景，女孩子最好還是能夠接受一點淑女教育，不僅僅是文化教育，這個道理衛斯理也是懂的。格萊謝姆夫人之所以並沒有攔阻他對簡·奧斯汀的愛情，也是因為奧斯汀家出身其實並不算差，奧斯汀家祖上也是闊過的，就是現在，奧斯汀家的嫡支也很富有，社會地位有，只是沒有爵位；媽媽卡桑德拉娘家的利家族嫡支社會地位要更高一點，卡桑德拉的大哥繼承了他們富有的姑祖母的一大筆遺產，她的父親曾經是牛津大學眾靈學院的院長，所以她的長子、四子都去了牛津大學上大學。

衛斯理只是老實，又不是笨，亨利對他說的意思，應該也是想請他幫忙留意好的老師，夠資格收學生又有口碑的老師不好找，她得有學問，家世好，懂得淑女禮儀，還不能太有錢，有錢的太太通常不太願意費事去教什麽學生。而願意教學生的老師精力也有限，學生人數不會太多，所以喬治牧師才會提前尋找老師，找到合適的老師之後，要提前預約，不可能說我這邊看中了老師，那邊就能送女兒過去，人家也得考核學生呢。

至於選擇倫敦和牛津郡的老師，也是因為距離漢普郡都不遠，往來方便。

衛斯理便點點頭，“我知道了，我會幫著留意的。”

*

托馬斯是政府的小公務員，算是個小領導，年薪加上夫妻倆的年金，一年大概也有400鎊，房子是自家的，在倫敦居住也還湊合。家裏孩子不多，3個，最大的兒子也是去皇家海軍學院了，小兒子剛會走路，中間的女兒四月比愛麗絲大1歲多。

亨利差不多每隔一天就來接她出去玩，也會帶上四月。小四月是個有點拘謹的小女孩，亨利覺得她沒有自己的小妹妹好玩。

第一次出門逛倫敦，愛麗絲很興奮。亨利叫了一輛馬車，先去了商業街。

這個年代還沒有什麽大賣場專賣店旗艦店什麽的，衣服都是手工縫制，一家一家的小門臉，大店鋪不多。因為染料原因，都是天然染料，色牢度不夠，太鮮艷的顏色不多，英格蘭人好像也不太喜歡太鮮亮的色彩。

愛麗絲帶了4套襯衣襯裙襯褲，其中包括新作的兩套，亨利又給她買了兩套，都是本白色細棉布；買了兩條新的家居裙子，一件新的灰藍色羊毛長大衣，一件新的黑色粗呢帶帽鬥篷。還在一家小服裝店裏買了成卷的寬度不同的緞帶，寬的用來做蝴蝶結，窄的可以用來當發帶。