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回去的路上，祁香貝沒有看見春桃她們，跟著隊裏的大部隊往家走。

前面林小喜和寇小萍已經結上了深深的革命友誼，就差挎著胳膊走路了，隱隱聽著寇小萍問秦同志找祁香貝做什麽呀，林小喜嘎嘎笑兩聲，說他手裏有個殘缺的手套，香貝想要跟他換過來，寇小萍又問還有嗎，林小喜的語氣有些不確定，沒了吧，不知道，這得問他。

祁香貝眸光一閃，加快了速度，超過她們，“林嫂子，我想著家裏還有點事，先走了，明天見。”

“明兒見。”林小喜揮揮手，還不忘給了個露牙的笑臉。

祁香貝速度沒降，就這樣一直保持到家門口，剛擡腳要進門就聽見院子裏母親姚常玉的責怪聲，“你說說你們，能幹啥，你小姑跟著你們一起上工，你們倒好，自己撅著屁股回來了，你小姑呢，丟到哪兒去了？”

“媽，我回來了。”祁香貝趕緊喊了一聲，知道母親是關心她，可要讓外人聽了，指不定認為她是個長不大的孩子，還要侄女整天看著呢。

姚常玉一看見閨女的身影，甩著胳膊迎上來，“妮兒，今天上工怎麽樣？還適應嗎？”

祁香貝攔住母親姚常玉要幫她卸背簍的動作，自己邊動作邊說：“媽，挺適應的，沒啥。”

“這仨妮子，就顧自己，早把你忘到天外了，”姚常玉扭頭還想數落三個孫女，哪還有人，早偷溜了，“跑得還挺快。”

祁香貝剛才低頭的時候看見，大哥二哥趁著她們娘倆說話的時候在門後招手，把各自的閨女叫屋裏避風頭去了，“媽，我這麽大的人，會照顧自己的，您別擔心，就是渾身上下都很臟，我洗洗去。”

“等等，媽給你拍拍土。”姚常玉拽出來一條毛巾，也不知道用在哪裏的，一頓拍打，祁香貝只覺得塵土飛揚，鼻孔裏都充滿了土腥味，眼前霧昭昭的，“好了，洗去吧。”

祁香貝趕緊逃離煙霧地，進了廚房，兌了溫水開始洗漱，一路上她都沒有摘手套，現在摘下來一看，好一雙泥猴般的手，哪還有原來白凈的模樣。

倒掉一次黑湯水，又潑掉一次黃湯水，第三遍總算好一點，臉上看不見，好似洗幹凈了，可是手紋裏指甲縫裏的泥土怎麽洗也洗不掉，家裏沒有肥皂，祁香貝順手抓了把草木灰來洗，刺激得手火辣辣地，效果並不明顯，她只能放棄，又換了兩次水洗才作罷。

田水妮看著祁香貝一遍一遍地洗手心裏只抽抽，這就是農家的本色，手裏藏著土，除非不幹農活，要不然再洗兩次也洗不掉，窮講究啥，“香貝，夠幹凈了，就你洗個手就用了半桶水，心疼心疼你大哥吧，快四十的人了，一大早吭哧吭哧挑水不算還得上整天工，不累呀。”

“我當然心疼大哥，可手洗不幹凈會有細菌，不小心吃到嘴裏會生病的。”祁香貝看著角落裏汪著的水，是有點多，可也很臟。

田水妮左手掐腰，右手一指祁香貝，“就你講衛生，還知道啥菌，我都這麽活了半輩子，也沒吃病了，要這樣你光洗手哪成，你還不得洗整個的，誰能天天供應你，有能耐自己挑水去。”

祁香貝瞄了一眼水缸旁邊的兩個大桶，別說挑水了，就是兩只手提一桶水走出去一米都費勁，更何況家裏離水井還有好一段距離，好吧，她認慫，絞絞手，垂著頭出了廚房。

田水妮仰天哼了一聲，跟個打勝仗的將軍一樣，可下一秒她就泄了勁，凈顧著說小姑子，忘了抽鍋底的火，粥都溢出來了，趕緊掀開鍋蓋，從水缸裏舀水倒進去讓粥降下去，又手忙腳亂湮滅痕跡，等粥再開花，看跟平常差不多量，才滅火，準備菜。

祁香貝悶悶不樂地回了屋，坐在床上有些挫敗，剛嘆兩口氣突然想起來跟秦叔航約了拿手套，忙攤開被子，四個角挨個摸索，摸第三個的時候笑了一下，從旁邊針線筐裏拿出來剪刀，拆了被角，捏出來一個紙卷，這是原主留下來的私房錢，都是從書費生活費裏攢起來的，數數能有十六塊，加上枕頭裏面的四毛六分，也是不小的數目了。

她拿出來六塊錢做備用，把剩下的十塊又縫了進去，疊好被子打算出去，走到門口又返回來，拿起剪刀把左手的指甲挨著邊剪掉，頓時順眼不少，看看右手，沒辦法，找了母親姚常玉幫忙，趁著空說:“媽，我出去一趟，馬上回來。”