第4章 雀登枝（一）

“媽，我要遲了！”

蘇傾一進門就聽見蘇煜暴跳如雷地跺腳，變聲期的聲音像是公雞打鳴，嘶啞刺耳。

而蘇太太的雙手環著他的腰，堅持不懈地給兒子提褲子：“小祖宗，快了快了。”

蘇太太花了點私房錢裁了一件嶄新的褲子，不試一試怎麽行。

蘇煜正處於長身體的階段，卻比其他男孩子更矮小一些，還有點駝背，整個人顯得耷眉臊眼。感謝蘇太太的好基因，他的皮膚算白，眼睛也大，但是鼻梁上架了一副厚底眼鏡，加重了臉上的懦弱呆氣。

誰都不會想到這樣一個在外面唯唯諾諾的孩子，會在家裏這樣大喊大叫。

蘇太太終於提上了他的褲子，瞥見蘇傾站在一邊，仿佛看見了救星：“傾兒，缸裏沒水了。”

蘇太太說話時腔調兒很軟，咬“傾兒”二字時更是親昵溫柔。

蘇傾轉身走出裏屋：“我這就去挑。”

前院裏本有口井，但是裏面早已被黃土填滿。井邊長滿搖曳的荒草，地上條石鋪就的磚路，已經被塵土蓋得看不清本來面目。

老房子還是清初的時候蓋的，很舊，門上的黑漆都剝落了，所幸構件還未腐朽，但下雨天要滲水，灰白墻面上開出暈染的黃褐花紋。

大缸旁邊放著兩只木桶，蘇傾彎腰去拿的時候，注意到木桶邊緊緊挨著盆。盆裏臟衣服堆成山，最上面的是今早蘇煜換下來的舊褲子，褲腳上粘著泥沙。

蘇傾猶豫了一下，先挑起了桶。

恰好蘇煜一陣風似的從屋裏奔出去，她喊了他一聲：“阿煜，你能幫我把盆捎過去……”

蘇煜遠遠站住腳，不太情願：“姐，我要遲了。”

“哎呦，你跑兩趟就是了，叫他幹嘛？”蘇太太匆匆追出來，襖裙下偶爾露出兩只金蓮兒。她穿一身發白的舊襖裙，立在房檐下皺眉頭，打蒼蠅似的朝她揮手，語氣變得格外嚴厲，“你弟弟要上學，你又沒事做。”

蘇傾默然低頭，將又粗又亮的辮子輕輕甩到身後，扁擔麻利地搭上了肩。

蘇煜一路奔跑，門口拴著的大黃狗忽然沖他狂吠。

“畜生。”他罵了一聲，一腳蹬上了狗臉，狗猛地撲了上去，但被鏈子拴著，在空中懸崖勒馬，鎖鏈發出嘩啦嘩啦的聲音。

而蘇煜已經撒腿跑了出去，徒余兇狠的狗吠在院子裏回蕩。狗一叫，欄裏的家禽也跟著亂叫，雞飛狗跳。

“快去，快去管管它。”蘇太太退回屋裏，夾著帕子的手按著太陽穴，臉直發白，“叫得我頭疼。”

蘇傾擔著桶慢慢走到門口，黃狗不再叫了，搖了搖尾巴，長嘴在她褲腳上蹭來蹭去，隨即溫順地伏趴下來，嗚咽著將腦袋貼在了地上。

蘇傾想，狗這種動物真奇怪。大概是誰總喂它，它就喜歡誰。

她蹲下來看它，發現狗鼻子破了皮，濕漉漉的流了許多鼻涕，她掏出自己帕子輕輕擦了一下，黃狗發出哼唧的聲音，就像小孩在抽噎，蘇傾抱了抱它，隱約摸到溫熱皮毛下的肋骨。

“媽，阿煜把它踢壞了。”

“狗能有什麽壞不壞的——別碰它了，那畜生臟死了。”

蘇太太頭上一只珠釵猛地折射了光，柔弱地立著，隱約還是個富家太太的模樣。她臉小，骨架子也小，生蘇煜的時候幾乎要了她半條命，身體一直很虛弱，走幾步路就要喘。

於是多數時候，她是發號施令的將軍。

“它不臟，我每天都帶它洗……”

“你就非得跟我犟嘴？”蘇太太拿手掌猛地敲門框，打斷：“你這麽不聽話，是要氣死你媽嗎。”

蘇傾嘆一口氣，挑著扁擔走了，跨過門檻時黃狗還立起來追著她走，拼命搖動尾巴。

平時蘇煜嫌它醜，蘇太太嫌它臟，都不願意多管它，但這個沒有壯勞力的家必須得有一只看家護院的狗。

所以他們看不起它，卻又不得不依仗它。

江南古鎮用密集的屋宇和矮墻隔出了磚巷迷宮，一個遠離炮火紛爭和時代變遷的世外桃源。

水巷小橋曲曲折折，白墻黛瓦和後面茂密的深綠色樹冠，似乎把陽光都過濾成一種幽幽的淡青色。

“蘇小姐又挑水去呀？”

村婦們穿著幹練的綠色或淡藍色長褲，三三兩兩坐在檐下擇豆角，見她出來，總要笑著叫她。裏面臉最熟的，是她的鄰居翠蘭。

“是。”她低眉斂目，虛福一下，快速通過了，遠遠地能看見辮子下面修長的頸，在陽光下白得泛光。

人走遠了，其中一個開口：“我要有這麽個伢，哪舍得讓扁擔壓在她肩膀上。”

“是的呀，瞧那面皮和身段。”

蘇傾身上穿著翠綠的窄袖衫和長褲，背後梳一根粗辮子，鄉間小姑娘最普通俗氣的打扮，褲腳甚至還短一截，露出了襪子包裹得嚴嚴實實的腳踝。