第23章（第2/3頁）

養真見她仍舊心系趙曦知，心中暗自一嘆：“姐姐你真的喜歡三殿下？”

程紅玉忙道：“你說什麽！”

養真道：“我真的是說實話，三殿下……好像已經心有所屬了，姐姐還是別喜歡他為好。”

“我知道，”程紅玉卻毫不避諱，道：“殿下好像喜歡桑家的三姑娘。”

養真道：“既然如此那又何必喜歡他呢？”

程紅玉道：“我……”忽然她問養真：“你為什麽這樣問我，你是鳳凰命，又給皇後娘娘召見，將來多半是要許給三殿下的，你、你是不是不想我惦記著？如果真是這樣，那我就、就……”

養真心頭一震：“姐姐，我不是這個緣故。”

程紅玉忙問：“真的？那是什麽緣故？”

“我只是……覺著他不是良配罷了。”養真訥訥。

程紅玉嗤地笑說：“你聽聽你這話，不知道的還以為你嫁過人了多有經驗似的呢，就敢說這個。”

養真也知道這種事不好說，且又不想再提此人，便只道：“姐姐，後日端午你可也要進宮嗎？”

程紅玉聽了笑道：“這是當然。我盼了一整年呢，你是不是也得去？到時候咱們可以好好比一比了。”

養真笑道：“我毫無準備，就隨便去充個數罷了。”

***

端午這日，照例，宮內在萬壽山之後的清晏湖裏有一場龍舟賭賽。

只是跟外頭的龍舟賽不同，宮中的龍舟卻並不是一色的青壯男子，參與其中的都是些後宮妃嬪，以及朝中的名門淑媛之類。

參與比賽的龍舟由工部跟司禮監統一監造，藍鱗金睛，惟妙惟肖，色彩斑斕，精致絕倫。

每一艘裏只容五人人乘坐，船頭坐著的是龍首為主，龍首並不負責劃船，只負責指引方向，鼓舞士氣。

龍舟從清晏湖的西岸出發，往東而行，最後抵達的是東岸的小龍門處，要把小龍門上掛著的龍珠球摘下來，才算奪魁。

奪得龍珠的，將由皇後親自賞賜鳳冠一盞，珍珠十斛，獎品十分的豐盛。

且這因為是從來的慣例，今日前來觀戰的各家夫人、誥命等等也都可以拿出相應的銀兩或者寶物之類的押注，賭哪一家的龍舟可以奪得龍珠，至於賭勝所得，盡數捐給戶部，用以救助饑民、修葺善堂之類的，也算是盛世歡樂之下的一件好事。

養真給喬家的幾個侍女簇擁著，立在眾家名媛之中，環顧周圍，卻見鶯歌燕舞，珠環翠繞，幾乎都是些明眸皓齒的妙齡少女，各自打扮的明艷照人，身上的衣袂飄飄，給湖畔的風一吹，恍然好像是到了瑤台仙境。

大家呼朋喚友，親熱熟絡的很，畢竟多都是京內名媛，彼此間都是熟悉的，只有養真因先前沒在京內，這些人自然也不認得。

但大家卻都聽說了她今日也會到場，暗中指點猜測，假作無意，實則有心地從頭到尾地打量。

正不自在，程紅玉越過眾人，飛跑過來拉住養真：“我的手在發抖，好緊張啊。”

養真果然發現她的手有些涼，道：“有什麽可緊張的，只是玩兒罷了。”

程紅玉卻盯著遠處的龍門，喃喃道：“不，不是玩兒……我一定要奪魁！”

在眾人身前的觀仙閣內，皇後跟皇親貴戚，眾家誥命們立在那裏，可以縱觀賭勝全場。

張皇後雖然忌水，但這是歷來的規矩，所以只遠遠地觀看罷了。

此刻目光在人群中轉來轉去，卻找不到那道影子，不由問道：“喬養真今兒難道沒來？”

旁邊的內侍忙上前道：“勇冠侯府的小姐就是那邊穿淡黃的那個。”

皇後還沒找到人，只聽一聲鼓響，那邊眾人都動了起來，分別進了龍舟，侍女們也都魚貫入內。

張皇後還在搜尋，忽地又聽鼓響，刹那間岸邊的彩色龍舟紛紛地往前疾馳出去。

畢竟這是在皇宮之中舉行的一年一度的盛事，若是拔得頭籌，獎品還是其次，主要是在皇後跟各位貴戚面前大大地露了臉，所以在京城貴府之中，通常都暗中專門地養著撥龍舟的妙齡侍女，常常聘請名師練習，每一個都是訓練有素，雖是玩鬧，也不比外頭的正經龍舟賽差。

相比之下，喬家的龍舟就有些不大夠看了。

養真坐在船頭上，眼睜睜地看著各家的龍舟如離弦之箭似的沖了出去，那些坐在船頭的各家少女們，衣袂在風中盡數飄搖，加上她們打扮的本就極為出色，刹那間，仿佛是碧波之上乘龍而行的少女，這場景美妙絕倫。

皇後打量了片刻，她本是在前面的幾艘龍舟上掃量，可總不見喬養真。

終於，皇後的目光落在了末尾倒數的那艘龍舟上，卻見舟中的少女身著淡黃色薄紗衫子，面上脂粉不施，只挽著烏黑的雙環髻，意態悠閑，容貌絕麗。