第17章

中慶將備禮的事交代給宅中的龐大娘：“七爺說了，是歉禮，太貴重不合適。可我想著，畢竟趙二姑娘身份不同，這貴重與否的分寸，還是請您費心把穩些為好。”

龐大娘寡居多年，膝下無兒無女，最初是賀淵母親近前的人，幫著老夫人年幼的賀淵，也算看著賀淵長大的。

五年前她與中慶一樣，從灃南賀家老宅跟著賀淵進京。記著幼時那幾年精心照護的情分，賀淵待她自與旁人不同些。

以賀淵的性子當然做不來噓寒問暖、親近賣乖的場面事，卻實實在在體諒她年長無依，便只讓她清閑管著宅中私庫，又讓她獨居小偏院，還撥了丫鬟竹僮照應，權當給她養老。

龐大娘也省得賀淵的厚意，倒沒真就這麽吃閑飯，平素無事總愛在宅中各處幫忙，哪裏缺人手她都願去搭把手。

“成，我去庫中好生挑一挑，”龐大娘樂呵呵道，“這幾日廚房的丫頭小子們還正同我嘀咕，說趙二姑娘有日子沒來了，他們一個個盼她盼得抓心撓肝的！”

中慶多時都跟在賀淵近前，很少趕得上大家忙裏偷閑聊些瑣碎閑話的場面，因此對龐大娘這話有些意外。

“年前節下的，信王府人情往來想必不少，趙二姑娘也不能成天凈往咱們這兒跑吧？”中慶好笑又不解，“再者說，她來不來與大家夥兒有什麽相幹？怎麽還嘀嘀咕咕伸長脖子盼起來了。”

龐大娘笑得眼角皺紋都深了：“怎的沒相幹了？連我都盼著她來哪！上回她同我講的‘兇巴巴和冷冰冰’可還沒說完……”

之前趙蕎頻頻來的那幾日，若逢賀淵去前廳待客，她就會從書房溜達出來到處找人磕閑牙。

她沒有人們想象中王府姑娘的倨傲架子，說話又有趣，每回只要她一開口，宅子裏許多人都願往她跟前湊，短短幾日就攢下了不低的人望。

這幾日她不來了，大家都挺失落的。

*****

中慶回到書房來時，賀淵已將道歉手書裝好，正準備上蠟封。

中慶自覺上前接手，賀淵卻不肯，堅持自己來。

在旁邊幹看著也沒事做，中慶打量他神色並不多嚴肅，便順嘴將龐大娘的話又轉述一遍。

“……趙二姑娘這給人胃口吊得，一個個盼她盼得頸子都長了。連龐大娘都沒躲過。”

賀淵正捏著信函邊緣，小心將蠟封處抵近火燭。聞言動作頓了頓，片刻後才漫不經心道：“龐大娘怎麽了？”

“說是二姑娘給她講了個什麽‘兇巴巴和冷冰冰’的故事，才說到‘冷冰冰遞了張銀票給兇巴巴做生辰賀禮，氣得兇巴巴將那銀票揉成團，就想塞到冷冰冰嘴裏’，之後這幾日就沒來了。”中慶說得直發笑。

冷冰冰？兇巴巴？這什麽亂七八糟的。

賀淵眉心微蹙，問出口的卻是另一句：“為什麽送了銀票做生辰賀禮，就要被揉成團塞回到嘴裏？”

“哦，說是因為‘兇巴巴’無意間抓到‘冷冰冰’一個把柄，‘冷冰冰’怕‘兇巴巴’泄露出去，就成天跟著盯梢。‘兇巴巴’脾氣不好，成天被人這麽跟著也窩火，偏‘冷冰冰’還送張銀票，又沒說是個什麽意思，‘兇巴巴’就以為這是將自己當成了想敲竹杠的下三濫，自然火冒三丈了。”

“哦，那是該生氣，”賀淵將封好的信函遞過去，“所以，那銀票最後真被塞回‘冷冰冰’嘴裏了？”

“龐大娘抓心撓肝也就是為這個啊，後面的事趙二姑娘還沒講呢，”中慶頗有點幸災樂禍地咧嘴，“完，這下怕是七爺您也要跟著伸長脖子盼趙二姑娘再來了。”

“你想多了，我就隨口問問而已，”賀淵揮揮手，“太陽快落山了，這時送東西上門不合適，你明日早些送去信王府。”

“是。”

書房門被關上後，賀淵若有所思地凝眸盯著對面書架看半晌。

良久，他擡起左手反折去摸了摸後頸，不自覺地嘟囔：“我可不會好奇到抓心撓肝盼著誰。”

不過話又說回來，那個“冷冰冰”是不是有點毛病？當面盯梢正和人僵持得不愉快呢，上趕著送哪門子的生辰賀禮？

說不上為什麽，這莫名其妙的故事竟讓他有些許似曾相識之感。

所以最後那銀票到底有沒有被塞回“冷冰冰”嘴裏啊？！

*****

翌日巳時，賀淵坐到飯廳裏時，神情是少見的疲乏頹靡。

中慶一早去信王府送東西，這時只小竹僮在旁為他布菜。

小竹僮見他那模樣，忍不住低聲關切一句：“七爺，昨夜沒睡好嗎？”

“做了一晚上怪夢。”賀淵沒好氣地隱了個呵欠，忍得眼底泛起薄淚。

整夜的夢境裏，那個看不清臉的“兇巴巴”火氣沖天捏著團成團的銀票，手擡起又放下，到他醒來也不知那銀票到底有沒有被塞回“冷冰冰”嘴裏。