第13章 兇案（2）

鄉長姓嚴，叫嚴三清，就住在隔壁村，長得眉清目秀文質彬彬，膝下有一兒一女，皆已成家，而他的夫人早早就去世了，之後也沒有再娶，可謂是赤條條來去無牽掛，於是專心處理十裏八村各式各樣的雜務事，大家也都說他是兩袖清風的好官，在這一帶的聲望極高，這十裏八村的事務都歸他管。

報信的人去請他的時候，他剛從劉寡婦的家裏出來。他趕到祠堂時，已近午時。

嚴三清滿臉不可置信，沖進祠堂大喊道：“老潘怎麽死的？快讓我看看！”

鐘旭一開始並不買賬，見大家簇擁他叫他鄉長後，才讓出了位置。

嚴三清掀開了白布，見了老潘腫脹的臉之後又立即蓋上，一臉痛心疾首道：“老潘是個從不發火的老好人，與人進入無仇遠日無怨，怎麽會有人下這麽毒的手啊！”

“是啊是啊……”嚴三清帶頭一哭，連帶著整個村的人都開始抹眼淚。

狄姜細細觀察了一遭，發現這其中女子大多紅了眼眶，感情真摯，而男人們大多也就是搖頭嘆息，更有幾個一臉幸災樂禍，正在狄姜想要詢問他們之時，她身邊的鐘旭卻率先飛身而起，一把將這幾人從人群中拎了出來，動作可為行雲流水，又快又準。

“你們幾人為何幸災樂禍？”鐘旭問的，也正是狄姜想問的。

幾人面面相覷，其中一絡腮胡子的大漢直接一拳向鐘旭面上招呼去，怒道：“你是何人？有什麽資格質問大爺我？”

其他幾人風輕雲淡的笑著，似乎在笑鐘旭不自量力，誰知下一刻，鐘旭便單手接住大漢的拳頭，順勢一扭，他便被扭倒在地，痛得額上豆大的汗滴和著眼淚一起流下。

“誰想跟他一路下場，盡管上來試試。”鐘旭說完，指著另一人道：“說！是不是你們害了他？”

那人哪裏經得住嚇，被鐘旭一指便直直的跪了下去，他道：“冤枉啊，我只是平日垂涎李姐兒美色，想著老潘去了我就有機會了，但是我有色心沒色膽，看我這小身板也不像會殺人的呀，鄉長救我！”

鄉長被這邊的吵鬧聲吸引，轉過頭咳嗽了一聲，對鐘旭道：“這位壯士，怎麽稱呼？”

“鐘旭。”

“哦，鐘小弟啊，你是第一個發現屍體的？”

“是。”

“在何處？”

“梓江下遊。”

“何時？”

“天還未亮，雞剛起鳴。”

嚴三清沉默了一會，又道：“屍體當時是什麽模樣？”

“泡在水裏，順流而下。”

“是麽？”嚴三清眯起眼，道：“既然天都沒有亮，你是怎麽在河裏發現漂著的老潘呢？而且你大半夜的不睡覺，莫非在河裏抓魚麽？”

旁人都凝神細聽，聽到這裏，幾乎一半的人都認為鐘旭是兇手，而鐘旭卻一本正經，不疾不徐道：“我聽見背後有人在喚我。”

“喚你？”嚴三清疑惑道：“喚你什麽？”

“他說他叫潘辛貴，家住狀元鄉，希望我能將他送回去。”

嚴三清只覺背脊一涼，顫聲道：“然後呢？”

“然後我答應了他，他就消失了。”

“消失了？”

鐘旭點頭：“他說自己的心願已經達成。”

“這不對勁呐……”嚴三清撫摸著下巴，蹙眉道：“老潘死得這樣慘，枉死之人怎會如此平靜的離開？”

“這也正是我所奇怪的地方。”鐘旭說完，冷眼看著跪在地上的瘦小男子，冷道：“他們幾人面色可疑，嫌疑最大。”

“冤枉啊！”幾人都開始汗流雨下，急著為自己開脫道：“我們最多只是覬覦李姐兒的美貌，等老潘死了想上門提親而已！”

“可不是！李姐兒平日裏就死老倌死老倌的叫，真的死了我們也不覺得奇怪罷了！”

幾人說到這裏，人群中終於有人想起來，朗聲問道：“李姐兒呢？怎麽不見她？”

人生沸騰，大家都你看著我我看著你，這才發現女主角竟沒有人去通知她。

“我剛剛去找過李姐兒，她不在家！”客棧的孟掌櫃從人群中鉆出來，急道：“我一聽到消息就去尋李姐兒了，可她不在呀！”

“李姐兒不在？”嚴三清蹙眉，似乎想到了什麽，沉思道：“你說老潘沒有怒氣？”

“是。”鐘旭點頭。

“那這件事情就很明了了……”嚴三清咳嗽了一聲，清了清嗓子宣布道：“老潘身上只有一道傷口，說明下手之人快準狠，且是熟人作案，否則他怎能悄無聲息的接近他，從他背後勒死他呢？”

“是啊是啊……可不就是！”眾人紛紛點頭附議。

嚴三清面露驕傲，又道：“而他又沒有怨氣，這只能說明，殺他的人就是他的妻子！”

嚴三清話音剛落，舉皆震驚。

嚴三清立即派了五人去找李姐兒，但五人回來卻說遍尋不到，於是又多著了二十人去找，一起有二十五人，已經是狀元鄉三分之一的壯丁，但他們回來後，還是說一無所獲。