○五一 慎篤被逼婚

謝淑怡嫁的姑爺姓秦，秦姑爺是做皮貨買賣的，今年新到了一批皮子，皆是上好的，給家裏每位女眷都帶了一塊，又從裏頭撿了方雪白的銀鼠皮在毋望身上比了比，道，“這個正適合春兒，回頭上寒做了大氅，又好看又暖和。”

謝淑芳笑道，“只你是個體人意的，姑爺是皮貨商有好皮子分，咱們可怎麽辦呢，只帶了些鹿茸人參的，也沒什麽給外甥女。”想了想，脫下一對血玉鐲子給毋望套上，剔透的血絲襯著雪白的腕子煞是看，拉來給老太太看了，笑道，“可不是極配的嗎，老太太看是不是？”

兩位姨母都給了東西，只自己嫡親的倒沒出手，謝淑怡笑道，“三妹妹給了什麽，也給咱們開開眼吧。”

謝淑珍道，“我真是糊塗，竟忘了。”招了丫頭捧來一只錦緞的盒子，打開了是一套純金的頭面，裏頭還有鑲了珊瑚珠子的華勝。謝淑珍道，“這個我早預備下了，給小春兒添妝的，趕明兒出閣，姨母還有妝奩給的。”

毋望一一道了謝，命翠屏捧下去，謝老太太和女眷們聊天，毋望默默退出來，拉了秀綺到一旁說話，那秀綺有些扭捏，毋望笑道，“姐姐別臊，我們自己姊妹敘敘怕什麽。本來還有兩個的，不巧她們都不在，等過會子我帶姐姐到處逛逛。姐姐是頭回來家？”

秀綺細聲道，“是頭回來。”

毋望又問道，“路上走了多久？”

秀綺道，“昨兒晌午送走了老爺和玉哥兒，母親把家裏安頓好了就走的，到城外二十裏地投了宿，今早天蒙蒙亮就趕路了，走到這會子才到。”

毋望牽了她的手到側廳坐下，招丫頭上那加了蜂蜜的梅子茶，一面道，“這趟在家過十五嗎？”

秀綺喝了茶道，“家裏沒有老人了，老爺帶了玉哥兒回余姚老家，母親說咱們在這兒過了十五再回去，家裏的姨娘姐妹們就自便。”

毋望笑道，“那敢情好，人多了才熱鬧呢。”

秀綺抿嘴笑，毋望撥了茶蓋兒道，“姐姐頭裏可見過我三哥哥？”

這下秀綺更漲紅了臉，忙垂眼搖頭，毋望心道，那廝長得好，你若光看他的相貌就草率決定了，恐怕要苦一輩子的。想是這樣想，說卻不好說什麽，總不能看著慎篤打光棍吧，又瞧秀綺也不易，兩難之間道，“他過會子來了，你好好瞧瞧吧。”

秀綺愈發的窘，悶聲道，“妹妹快別拿我打趣兒了，我若知道太太帶我來是為了這個，那我是萬萬都不會來的。”

毋望道，“那也沒什麽，姐姐自己過過眼也是好的，到底是終身大事，只聽父母之命終歸有不妥。”

秀綺意外道，“歷來婚配都是聽父母的，妹妹覺得有不妥？”

毋望忙換了話頭兒，指著上的盤子道，“這果脯是自己家裏做的，姐姐嘗嘗可好吃。”

這時院裏小丫頭報道，“三爺來了。”

毋望起身牽了秀綺的手道，“說來就來了。”待慎篤與眾長輩面前見了禮，方才把秀綺推出來。

謝老太太笑道，“這是你大姑姑家的妹妹，叫秀綺，同你大姑姑來家過中秋的，你是哥哥，好好帶著園子裏逛逛。”

慎篤是個聰明人，自然已會意了，面上不得發作，只好拱手滿揖道，“給妹妹見禮了，妹妹一路上辛苦。”

秀綺忙還禮，又見他生得劍眉星目，心裏自然是歡喜的，當下嬌羞不已，一眾長輩看了知道事情成了七八分，大家也都極高興，吳氏暗暗拿肘頂了頂呂氏道，“看來弟弟要在哥哥之前辦事了，回頭就去備上吧，年前定是要過禮的。”

呂氏猶豫道，“怕三愣子不肯呢。”

吳氏聽他叫慎篤三愣子不由微訝，轉而又道，“大人定下的，哪裏容他做主，不管鹹淡，先娶了再說吧，若以後回過性兒來了，看見稱心的再收進房裏也使得。”

呂氏道，“我只盼他別收個小倌進房裏就是菩薩保佑了。”說著又拉秀綺嘮嗑去了，問現讀什麽書，可在做什麽繡活，又問現吃什麽藥，秀綺都一一答了，老太太也覺滿意，示意白氏道，“你先帶著秀姑娘過你那邊見芳齡去，留下慎篤，我好同他說話。”

大太太應了，熱絡地請幾位姑奶奶和秀綺去他們園子坐坐，一幹人等和老太太告了假，都過那邊去了，毋望留下陪著老太太，也好奇老太太會和慎篤說些什麽，便規矩挨著榻坐著。謝老太太叫了聲篤哥兒，慎篤一凜，垂手站著聽吩咐。

“你也坐下吧。”謝老太太道，指了下手的椅子，慎篤聽命坐下，謝老太太語氣堅定道，“我瞧你大姑姑家的秀姐兒甚好，模樣周正，言談舉止也得體，拿她配你可好？”

慎篤道，“孫兒年紀尚輕，不想這麽早就成家。”

謝老太太哼道，“你說的什麽混賬話？都十八了還小什麽？你大哥哥十八閨女都有了，要是留住了，這會子能打醬油了。只你還說自個兒小，還跟孩子似的，須知男大當婚，成了親就該收收性兒了，等抱了小子你也知道知道做父母的不易，成日間幹些糊塗事兒，打量我腿不中用了，連耳朵都聾了不成？你老子也有了年紀，就你一根獨苗，你要叫他操心到多早晚去？還有你姨娘，拼了命生你出來就是為了還你的債嗎？眼淚水流了多少也不問了，如今連性命都要交代給你才算完？”