第三章 駙馬高世榮·蒹葭蒼蒼 第四節 賜婚

離開書閣後，趙構前往嬰茀宮中。嬰茀見他微鎖雙眉，隱有怒色，便上前扶他坐下，輕言軟語地說：“官家可是聽見了什麽閑言閑語？不過是宮人無聊之下胡亂猜度的瞎話，官家何必如此介意。”

趙構聞言睜目道：“閑言閑語？宮中又有人在傳謠言？怎麽說的？”

“官家沒聽說？”嬰茀先詫異地反問，隨即忙掩飾說：“沒什麽，幾句話而已，臣妾也聽得不真切。”

趙構疑心愈甚，不斷追問，嬰茀面露難色，撚著裙帶躊躇了半晌才緩緩說：“高防禦使年輕有為，家世人品都很好，又公開向公主求婚，可見是思慕公主已久的。也許是嫉妒公主有望結此良緣，宮中幾位侍女便說了些不敬的話……”

說到這裏停下來，遲疑地看了看趙構。趙構盯著她，命道：“說下去。”

嬰茀垂首繼續說：“她們說……高防禦使若以前與公主沒有過多接觸，斷不敢貿然當眾求婚……公主當初是由高防禦使護送回來的，想必他們一路上……由此情根深種，兩心相映，私訂終身也未可知……”

“一派胡言！”趙構拍案大怒：“是哪宮的侍女說的？”

“官家息怒。”嬰茀立即跪下懇求道：“具體是誰說的請官家不要追究了。她們只是見公主內有官家照顧，外有高防禦使戀慕，難免就有了些拈酸心理，說出話來不中聽，其實也無什麽惡意。”

趙構道：“事關公主名節，豈能任由她們胡說！”

嬰茀叩首一拜，再說：“她們是在猜測官家會否同意把公主下降給高防禦使時才說這話的，若非覺得高防禦使與公主郎才女貌、十分相襯也不會這樣說。她們是哪宮的人不應細究，一則本是下人說的閑話，未必與宮中主子有關，官家若追查，她們因此被連累，嬰茀實在於心不安；二則若大動幹戈地追查處罰，勢必又有人說官家此舉是欲掩蓋此事，說不定謠言反倒越會被他們當成真的來傳了。”

趙構心下一沉吟，伸手將嬰茀扶起，又問她：“宮中人都在猜測朕是否會答應高防禦使向公主的求婚？”

“是。”嬰茀頷首，然後微笑道：“潘姐姐和張姐姐還為此打了個賭。”

“她們怎麽賭？”趙構問。

嬰茀答說：“潘姐姐說高防禦使人才出眾，如此年輕又無妻室，朝中實難再找第二個這樣合適的駙馬人選，所以官家必會答應他的求婚。張姐姐則不同意，說官家這般疼愛妹妹，多留一天是一天，必不會這麽快就將她嫁出去。兩人爭執不下，就各拔了一支金釵為賭注，等著看官家如何決斷。”

“張婕妤……”趙構頓時想起了那天從她宮院方向傳來的歌聲，臉色便微微一沉：“她是這麽說的？”

嬰茀稱是。趙構冷眼上下一打量她，再問：“那你呢？你沒跟她們一起打賭？”

“臣妾一向運氣不好，”嬰茀淺淺一笑：“逢賭必輸，若是與兩位姐姐一起賭，押哪邊都不合適，都等於是害了那位跟臣妾一起下注的姐姐，所以還是不賭為好。”

“那咱們不說賭注。”趙構淡然問她：“只論你自己的看法。你覺得潘賢妃與張婕妤誰的話更有道理？”

嬰茀先是推辭說“臣妾不敢妄作評論”，趙構反復再問，她才想了想，道：“潘姐姐說高防禦使的那些話都很在理，並無誇大，但是否同意他的求婚官家自有道理，我們後宮之人不應隨意猜測……而張姐姐的話臣妾覺得值得商榷。官家雖愛惜公主，但怎會不顧公主終身大事，不主動為她擇駙馬，‘多留一天是一天’？張姐姐把官家想得忒也情長了，官家是行大事的人，行事決策必會冷靜地權衡利弊，豈會為了難舍親情而誤了公主終身？”

趙構聽後久久不語，目光就此鎖定在嬰茀的臉上。嬰茀被他瞧得頗不自在，不禁以手撫了撫右頰，輕聲問：“官家，臣妾又說錯話了麽？”

趙構這才移開視線，略一笑，道：“怎麽會？你從來沒說錯過什麽。”

三日後，趙構下詔：降皇妹福國長公主予永州防禦使高世榮。

在被禁足的三日內，柔福居於自己宮中倒也不哭不鬧，只獨自看書彈箏，默默度日，但一接到為她指婚的詔書當即便怒了，猛地把詔書扔在地上，然後不管不顧地沖出宮去找趙構。守在宮外的禁兵見狀欲上前去攔，不想她揚手亮出一刃匕首，怒道：“誰敢上前我就自盡於此！”禁兵便不敢輕舉妄動，她繼續前行，知道此時趙構必待在書閣裏，便徑直朝那裏走去。禁兵與一幹宮女內侍均被她的舉動嚇得不輕，怕她鬧出什麽事端，只好亦步亦趨地跟在她身後。

走至書閣門前，兩名內侍一見之下也大驚失色，忙趕上去攔住她，柔福便忿忿地怒斥他們。正在相持間，忽聞裏面傳出趙構沉著的聲音：“讓她進來。”