第7章

申時差半刻，甄家馬車停在了宋府門前，孟夫人帶著嘉芙，被下人從角門裏引入，最後轉到一個偏廳裏，既無茶水，也不見人，只有兩個婆子直挺挺立在一旁，大眼瞪小眼，如此幹等半晌，終於聽到一串腳步聲近，宋夫人一聲簇新華服，渾身纏金佩玉，在一群丫頭嬤嬤的簇擁下，眾星拱月地現身，坐下了，等孟夫人帶著嘉芙向她見禮完畢，也不說話，視線如同兩把細密篦子，將嘉芙從頭到腳，上下來回掃了好幾遍，無一遺漏之處，方指了指邊上一張椅子，開口請孟夫人坐，“方才家裏來了安遠侯府的女眷，多說了幾句話，倒怠慢了你這邊兒。”掃了一眼，提起嗓子便罵婆子不知禮數，人來了也不知上茶，與那些市井下等人家有何差別。婆子分明被叮囑過冷待的，這會兒卻被罵的七葷八素，也不敢回嘴，慌忙上了兩盞茶，向孟夫人告罪。

孟夫人忙讓。宋夫人半笑不笑：“你們甄家在泉州，也算大戶，母女大老遠地進京，頭回來我這裏，下人禮數不周，倒叫你們笑話了。”

這宋夫人一現身，孟夫人就感到了來自於她的不痛快，方才那幾句話裏，更是指桑罵槐夾槍帶棒，她豈會聽不出來？又見那葉嬤嬤在她身旁，也是冷眉斜眼，和今早在碼頭分開時的樣子判若兩人。

宋家如今權勢煊赫，宋夫人趾高氣揚，不但辛夫人要看她的幾分臉色，連自家女兒和衛國公府世子的親事她都要插一腳，孟夫人清楚這其中的彎彎繞繞，所以先前一心交好，以求無事，此刻不禁一頭霧水，也不知道中間出了什麽岔子，為了女兒婚事順利，只能忍下，和她虛應了幾句。

宋夫人的注意力一直在嘉芙身上，沒說幾句，就向嘉芙招手，示意她上前。嘉芙低眉順眼地走了過去，叫她幹娘。宋夫人問她幾歲，平日在家都做什麽，嘉芙一一應答，十分乖巧。

葉婆子一早心急火燎地趕回宋家，立刻就把路上憋了一肚子的話加油添醋地告訴了宋夫人，宋夫人當時很是不快。

按說，人家要嫁女兒了，路過寺廟，順道去求個得子符，就算是繼室，那也天經地義，輪不到她管。

但她就是不痛快。按她的想法，甄家女兒能被自己認作幹女兒嫁裴修祉，去填自己那個苦命女兒的空，這是天大的擡舉，麻雀飛上金枝頭，應當感激涕零，凡事都要想著先來她這裏說一聲的。她又不是不允許甄家女兒日後生養，但現在瞞著她，竟早早動起這樣的念頭，顯然，這是針對自己那個外孫，這就萬萬不能忍了。

以她的性格，怎忍的住，又聽婆子說，甄家女兒生了如何如何一副狐媚子相，男人怕是禁不住幾句枕頭風的，心裏更是貓抓似的，恨不得立刻將人叫來看個究竟。方才其實並無什麽侯府夫人前來做客給羈絆了，只是她得知甄家母女來了，故意壓下性子要晾一晾人，這才姍姍來遲。第一眼看見甄家女兒的容貌，心下便咯噔一跳，知葉婆子並無誇大，比自己那個亡故的女兒，更是不知道勝了多少，心中就厭惡了，此刻嘴裏拉著家常，暗中留意著她言行舉止，連一個眼神也不放過。嘉芙越是溫柔乖巧，她就越起疑心，總覺得她在裝模作樣，厭煩更是倍增，到了最後，兩道目光盯著她佩於腰間在外衫下若隱若現的那只小荷包上，忽露出笑，道：“這荷包的繡活瞧著別致，是你自己做的？拿來我瞧瞧吧。”

孟夫人頓時想起那日路上去觀音寺求來的符，當時叮囑女兒收起來，後來自己也忘了。

這求子符上繪有石榴紋樣，一眼就能認出的，萬一女兒還放在荷包裏，落入宋夫人的眼，恐怕有些難看，頓時感到不安，正想開口把這話題給錯過去，嘉芙卻已摘下了荷包，雙手奉遞過去，羞澀地道：“確實是我自己繡的，只是針線不好，幹娘謬贊了。”

宋夫人接過，在手心翻動，假意稱贊幾句，借口要看內層的針線走法，指一扯，口子便開了，覷了一眼，見荷包底有兩枚小香餅，另外果然有只符，再借口要細看，將荷包整個翻了個面，倒出來，卻發現是只尋常的護身符而已。於是瞥了葉婆子一眼。

葉婆子原本正激動不已，睜大眼睛等著看甄家女兒出醜。要知道，一個沒嫁人的黃花閨女，被人看見隨身帶了個求子符，這可不是什麽體面的事，沒想到翻出來的卻只是個護身符，見宋夫人看了過來，便側過聲，拼命地向她聳眉擠眼，暗示甄家女兒這是收了起來，沒有帶著而已。

宋夫人沒抓到把柄，只好又贊了幾句，將荷包歸置好，遞還給嘉芙。

嘉芙接過，若無其事地戴了回去，一旁的孟夫人松了口氣，暗呼僥幸，忙抽出一個信封，笑道：“我女兒愚笨，也虧的夫人擡舉，要認她做個幹女兒，我家老太太感激，我出門前，特意叮囑要帶些土產過來，也不值錢，算是一點心意，東西方才都已叫下人擡了進來，這是單子，夫人過目。”