下卷 多情惱

納香心緒不算好，聚集的教眾太多，應過點名之後，夷香不知被擠去了何處，只剩她獨自在人群中，甚至連中原客人的面容也未看清。等聚會散了，她又尋了半天，直到深一腳淺一腳地回到竹屋才見著夷香，果然是走散後自行回來了。

比起當日未到黑神台的人，她們可謂幸運之至。

納香不知道，教中有些人已經莫名其妙地消失了，大多是由於各種原因錯過了點名或聚會，至於這些人最後是進了蠱池還是成了乘黃的藥人，並無太大差別。

失寵的時日長了，旁人對納香的敵意與關注也淡了。女奴們近期的話題全是新入教的中原人，納香聽了幾句，不外是贊嘆那人的風儀，說得如癡如醉，又對流光溢彩的黃金津津樂道。

不同於其他女奴多情的向往，納香經歷了赤魃，已然冷卻了所有綺思，根本提不起興趣。不過即使懶於聽聞，一些隱秘的閑言仍是在奴隸們的私下議論中傳入了耳中，比如聖女似乎對那位公子頗有好感，時常與他攀談笑語，詢上一些中原的事，赤魃大人受了冷遇，近日情緒不佳雲雲。

教眾視為閑娛趣談，而在心思各異的神教上層，又是另一番計量。

出於對中原人的戒意，安置的地點是略偏的北域一角，那裏竹林環繞，出入僅有一條通道，易於監看，不過瞧在黃金的分上，不好過於簡待，居所的布置還是頗為講究。

三層竹樓建得雅致精巧，選用上好竹木反復蒸曬，不燥不濕，色潤如玉。屋頂歇山起翹，檐角懸著牛角銅鈴，每一層外挑的平台飾有雕花欄杆，掛著土染布的垂幔，下方以竹籬圍了一個院子，院內遍植山茶，碗口大的茶花開得如火如荼，宛如熱情的昭越少女。

阿蘭朵也如一朵花，明媚、熱情、不可抗拒。

近期她成了這裏的常客，嬌柔娉婷，笑語盈盈，不見半點嬌橫。“公子住得可習慣？昭越的屋子不比中原精致，難免粗陋了一些。”

“多謝聖女關懷，這裏山清水秀，又蒙主人盛情，準備得樣樣妥帖，何來不好。”對面的青年公子一雙長眸斜挑，風姿獨秀，淺笑即似含情。

阿蘭朵禁不住心頭一蕩。“中原像你這樣好看的人可多？”

青年話音清雅。“中原人傑地靈，自有無數比我更出色的人。”

阿蘭朵潔白的頸上懸著銀絡，鬢邊簪著一朵粉茶，更襯得花顏如脂，嬌聲謔道：“我早聽說中原人謙虛得緊，不比我們昭越直接，上次你說是得罪了身為公主的嫡母，惹出殺身之禍，我卻是不信，怎麽可能竟有人對你不喜？”

青年的俊顏漾起三分惆悵，宛然輕嘆。“我長年離散在外，鮮有侍奉親長，又拙於應對，如何討得了嫡母歡心，遭此橫禍全是我自身之過。”

昭越的男子多為豪邁曠達，以勇武為榮，如赤魃一般，少有這等翩然溫雅的風華，阿蘭朵越看越喜歡。“那一定是她沒長眼睛，你們的皇帝也是愚蠢，竟然縱容她欺負你。”

青年莞爾，斂去了失落之色，轉為致謝。“我實在走投無路，護衛也折損殆盡，幸而能得神教翼護，還要多謝各位大人。”

阿蘭朵嬌顏生光，更增得色。“如今你是本教的貴客，誰也不敢再動你半根指頭，盡可放下心來，不必總在屋裏足不出戶，不如我帶你出去轉一轉，遊賞一番。”

青年婉言相拒。“聖女的好意，我十分感激，然而豈有客人擾動主人的道理，我習慣了靜處，在竹樓內一切安適，並不覺得悶。”

阿蘭朵櫻唇一嘟，全不掩飾失望。“枉我一番好意，你怎麽全不領情，算了，我也不再浪費口舌，免得你還嫌我多話。”半嗔的嬌顏仿佛著了氣，阿蘭朵跺跺腳轉身而走，腰上的銀飾泠泠脆響，纖腰款擺得格外撩人。

青年也未挽留，客氣有禮地將她送出了小樓。

走出院落，阿蘭朵的俏顏如六月的天氣，迅速從氣惱變成了甜笑，她來到竹林另一頭隱秘的木樓，裏面赫然是乘黃與赤魃。

屋內的木案上伏著一只紫瑩瑩的甲蟲，蟲背生著六只翅膀，兩只一起一伏，另四只極快地震動，空中散出一些奇怪的聲音。仿佛有人走動，又有竹扉啟開之聲，隨後笛聲三兩調，仿佛有人在吹奏，盡管略為模糊，大致上仍能聽出七分。

阿蘭朵倚著門洋洋得意。“你們也聽到了，我誘他四處走走，他始終全無興趣，根本不可能是奸細。”

她裝扮得比平日更精心，換個時間赤魃必然覺得賞心悅目，這一刻卻異常刺眼。他冷哼一聲。“中原人狡猾得緊，說不定你話語中露了破綻，他自然不會上鉤。”

阿蘭朵的壞脾氣似乎消失了，她半分也不怒，閑閑地玩賞自己鮮紅的指甲。“諦聽蟲探了半個月，可有聽出什麽異樣？”