元江那氏（第2/25頁）

東川衙牢的監門內有一面照壁，朝外的一面平整幹凈，朝內的一面卻坑窪得不成樣子。等繞過照壁進了監門，潮濕的地面一側是狹窄斑駁的墻壁，一側則是關押犯人的鐵柵，中間是逼仄的甬道。甬道的南盡頭往東拐直角彎就是內監，專門關押死刑重犯。

“聽說孫夫人之前來過一趟？”

李柱在前面領路，點頭哈腰地答道：“是啊，專程來給小姐打前站的。”

孫姜氏是出身極好的大戶閨秀，哪裏見過這種地方。拿著繡帕掩著口鼻，在兩邊丫鬟的簇擁下，仍有些瑟瑟。右側鐵柵內關押著犯人，尖叫一嗓子冷不丁撲到近前，撞在鐵柵上的響動就把孫姜氏驚得一哆嗦，逃也似地順著原路退出去，再也不敢踏回來半步。

李柱原想這沈家小姐也是如此，隨著他一路往前走，遇到犯人往柵欄上撲就拿著狼牙棒狠狠一掄。那犯人嘰裏咕嚕罵兩句臟話，又縮回去，待看到李柱後面跟著一個小姑娘，故作猙獰地猛撲上前，發出吼吼的嚇唬聲。

“沈小姐別見怪，這些腌臜的破爛貨，三日不教訓就不老實了。”

李柱手裏握的狼牙棒，精鐵制成，轉圈全是倒刺，光是看一看就夠嚇人的。此刻他在朱明月的跟前，卻笑得滿臉諂媚。

“李牢頭在這衙獄內多年，職位低卻責任重，勞苦功高。想來孫知府也是有心提拔的。”

少女膚若凝脂，在黑暗中似瑩瑩生輝。李柱咽了口唾沫，滿面堆笑道：“沈小姐真是太客氣了。小的就是勞碌命，實在不值一提。”

他頓了頓，然後用胳膊夾著狼牙棒的提環，“那咱們……還繼續往前？”

朱明月點點頭：“煩勞帶路。”

“不勞煩，不勞煩。”李柱用另一只手提著油燈，樂顛顛地往前面走。

通過陰暗潮濕的外監，再往裏就是四合院構造的內監，東西南三面都空著，只有北面關押著一個張三。順著墻角拐了個彎，裏面又舊又破的鐵柵已經松動，露著光禿禿的鐵毛刺，越往裏還有股刺鼻的尿騷味。墻壁頂角的鐵鉤上掛著一盞煤油燈，昏黃的光亮，顯得四周更加黯淡。

甬道裏很靜，等走得深了，那“嗚嗚”的聲音就變得明顯。

李柱又快走幾步，在前面的墻壁凹槽裏把燭火點燃。昏暗的光線一下照亮了鐵柵，也照亮了一尺見方角落裏鋪著稻草的囚室，還有囚室內正劇烈掙紮的男子——

雙腳懸空，雙手被反綁在身後，雙腳也捆上了，整個人似一只蠕動的肉蟲。掛在半空中來回來去地扭動著身體。全部的著力點，只有脖頸上的一根麻繩。

投繯自盡。

像這樣的死法很常見，但眼前的人卻是被迫吊著脖子，嘴用破布堵著，一張臉已經漲紅得發紫。

驀然亮起來的光線源頭，是一襲純白的絲裙，裙衫的主人有著很精致的五官：檀唇不點而紅，俏鼻柔膩若鵝脂，漆墨般的黑瞳，濃密的眼睫罩下一層淡淡的陰影，仿佛只須她輕輕嘆口氣，周圍的一切就會變成清晨露珠、湖光水色，而她烏發白裙，身姿纖細，亭亭佇立在那兒，當真是姑射群仙邂逅逢。

“沈小姐，您看這……”

李柱摸了摸後脖頸，擰著眉頭，有些心虛。

朱明月面對這駭人的場面似是毫無所感，反倒是安慰李柱道：“特地在牢裏面做這樣的布置，讓李牢頭為難了。但小女保證此事一了，絕不再給李牢頭添麻煩。”

“小姐這是哪兒的話，能為小姐效勞是小的福氣，您可千萬別跟小的這麽客氣。”李柱陪笑道。

少女笑而不言，朝著那吊在半空的人望過去，一雙眼睛涼而淡漠。這時李柱又在銅剔裏添了些煤油，讓燈盞更亮些。

“嗚嗚”的叫聲，從強烈到微弱。

窒息感一波一波地湧上來，張三的瞳孔猛地緊縮，不斷加深的痛楚和極度的恐懼，讓他陷入深深的絕望。掙紮，死命地掙紮，直到懸掛在半空的身體扭得弱了，漸無生命跡象，那少女才擺了擺手，“行了，放下來吧。”

鐵柵內被遮蔽的陰影裏，即刻走出兩個衙差，伸手擎著張三的下半身，像摘黃瓜一樣，將他整個人扯了下來。片刻，李柱過去將柵門推開，朱明月略彎下腰，踏著地上的稻草施施然走了進去。

張三嘴裏的布已經被拿掉了，漲得紫紅的臉色，兩只眼睛都有些往外凸，奄奄一息地躺在地上。其中一個衙差朝著他的胸腹狠踹一腳，再一腳，張三猛地佝僂起身子，像弓著腰的大蝦，整個人從地上翻起來，然後是一聲劇烈的咳嗽。

“作為一個走貨商，你真是挺聰明的，知道為自己爭取，三選一，你選了孫知府。”

張三睜開充血的眼睛，離他三尺遠的美麗少女睨著視線，正居高臨下地看著他。