第1章

十二彎，不大的小鎮，因有河口的優勢，每年春日都有成群結隊的刀魚到此處產卵。本地人自不必說，路過此地的旅人客商，坐下來歇腳用飯時，也都要嘗嘗鮮美的刀魚。

禧同酒樓的二樓，店小二殷勤地端上一道煨刀魚，笑道：“兩位客倌，這煨刀魚可是小店的一絕，兩位嘗嘗，不好吃您就打我臉。”

紫袍客商是見慣這些店小二的殷勤勁兒，不耐煩地正待擺擺手讓他下去，思量片刻又吩咐道：“和馬夫說一聲，今夜要連夜趕路，讓他把馬喂好了。”

店小二樂顛顛道：“好勒！我再給你包上些路菜，您路上餓了也有個嚼頭是不是。”

坐在紫袍客商對面的夫人微微皺眉，半埋怨半撒嬌地看著他：“怎麽還要趕夜路？這裏離京城已經很遠，我想……”

紫袍客商擡手制止她再說下去，用筷子點點刀魚：“還是穩妥些好。你不是愛吃魚麽，快吃吧。”

夫人似乎不敢違逆夫君，也未再多言，低下頭去，舉筷用飯。

片刻功夫後，店小二又端著兩碗米飯上樓來，剛剛放到桌上，只覺一陣風自身邊卷過，眨眼功夫憑空冒出一人坐到了紫袍客商與夫人的旁邊。

“餓死小爺我了！”

坐夫人身邊的那人瓜皮小帽，尋常青布直身，一副市井打扮，卻是面有塵垢風塵仆仆，剛坐下便自筷筒裏取了雙竹筷，胡亂在袖子上抹了抹，端過飯碗便往嘴裏扒拉，間或著運筷如風，連著挾了好幾口菜肴，吃得狼吞虎咽。

莫說店小二愣住了，便是紫袍客商與夫人也齊齊呆楞住，一時搞不清楚狀況。

這瓜皮小帽邊吃著，還不忘豎起個大拇指，含糊贊道：“這魚好吃！”

店小二率先回過神來，只道此人與紫袍客商是一行人，忙陪笑道：“本店的煨刀魚可是這附近十裏八鄉的一絕，是用火腿湯、雞湯、筍湯煨的，所以鮮美無比。”

瓜皮小帽細細嚼了嚼，奇道：“怎麽沒刺？”說話間，又挾了好幾筷子煨刀魚塞入口中。

店小二笑道：“刀魚本多刺，所以事先用快刀刮取魚片，然後將刺盡數用鉗抽取而出。”

“你們還真是不嫌費事。”

紫袍富商終於回過神來，怒不可遏地朝店小二道：“這是怎麽回事？！這個人從哪裏冒出來的，吃白食的嗎？！”

“您不認識他……”

店小二也吃了一驚，連忙就要趕人。

口中尚嚼個不停，瓜皮小帽騰出只手，自懷中掏出樣物件，看也不看地朝店小二面前一擋：“……閑人勿擾。”

一見此物，店小二立馬識趣地往後退。

“等等！”瓜皮小帽喊住他，用目光衡量了下盛著米飯的碗的大小，“再上……六碗飯！”

“馬上就來，馬上就來。”

自是不敢得罪他們，店小二一溜煙地下樓去。

紫袍客商雖然看不見瓜皮小帽手中之物究竟是什麽，心下卻隱隱有些不安，一手摳住桌邊，雙目緊盯著他們：“你……你究竟是誰？”

筷子在碗底緊著扒拉幾下，將剩下的米粒全都扒拉進嘴裏，瓜皮小帽這才放下碗，用袖子一抹嘴，皺著眉頭看向紫袍客商直接開罵：“你說你也是，這一路跑什麽！仗著長一身膘啊！害得小爺我連趕了幾天路，連頓熱乎飯都沒吃上……”

紫袍客商語氣微微有些顫抖：“你到底是誰？！”

瓜皮小帽將手中之物往桌上一拍，沉甸甸的銅制牌令，上面凹凸有致的“捕”清晰無比。

“京城六扇門，有人托我給你帶樣東西。”瓜皮小帽探手入懷掏了掏，油滋滋的手自懷中摸了摸，搜出一卷紙遞給紫袍客商。

紫袍客商剛展開，面上表情便凝固住了——這是一張通緝賞格，上面赫然就是他的頭像，曹革，男，四十二歲……

瓜皮小帽探身勾著頭，對照著他的模樣，點頭道：“畫得還挺像，從面相上看，你可能是鼻頭沒長好，肉太少，你覺得呢？”

說話間，旁邊的夫人已知大事不妙，顫抖著挪動腳步，慢慢往邊挨。忽得筷影一閃，右手小指頭傳來一陣疼痛，她低首看去，小指頭被竹筷穩穩挾住，動彈不得。

瓜皮小帽似笑非笑地看著她：“齊丘氏，或者現在我應該喚你曹丘氏？”

齊丘氏用力掙紮了幾下，無奈那竹筷挾得甚緊，就如鐵鉗一般。

“坐下！”瓜皮小帽道，同時持筷的手微微一翻，將她的小指頭朝後扳去。

齊丘氏疼痛難忍，只得頹然坐下，面露哀苦之色。

“你們倆也夠狠的，私奔就私奔了，還殺了自家婢女，砍下婢女的頭，將無頭屍首換上齊丘氏的服飾再放到齊秀成家中，試圖誣陷齊秀成殺妻。”瓜皮小帽搖了兩下頭，“好歹是夫妻一場，便是你愛上他人，又何至於這般陰毒。”