第二十二章 滿庭芳·一葉知秋

七月初,沈聿白在遂山的驛站寄來了第一封家書,白紙黑字六個大字:一切安好,勿念。

七月末,六娘子定了攬月和嚴久祜的婚事,準備讓他們九月成親,一並定下來的還有流螢的婚事。六娘子當著流螢的面燒了她的賣身契,允她早兩年出府嫁人。流螢感激地給六娘子磕了三個響頭,也允諾六娘子,待她成親了以後就和丈夫去莊子上幫六娘子打理庶務。

八月初,六娘子又從趙府和陸府的莊子上選了一些人入府做家仆,陸陸續續地,整個侯府的下人也幾乎全部到了位。

八月中,七娘子的婚事定了下來,陸、張兩家互換了庚帖,日子定在了來年的五月十八。

八月末,南邑戰報,煜寧侯兩平韃蠻寨匪,擒獲東蠻首領庫爾茨,東蠻有意歸降大周。

九月初,六娘子忙碌著開始張羅攬月和流螢的婚事,待她順順利利地將兩人的終身大事辦完之後,沈慧英從涼都來了宣城。

宣城處北,夏末開始,入了夜就已經有些涼意了,一入九月,氣溫驟降,楓樹紅的時候,早晚就已經要穿厚一些的褙子了。

沈慧英要來宣城這件事兒是早就定下來的,不過六娘子本以為她八月就應該到的,誰知一耽擱竟耽擱了一個多月。

是以這天晚上在暖香塢的小膳廳替沈慧英接風洗塵的時候,六娘子便自然而然地問及了緣由。

“四嫂應該知道,我這次來宣城是為了選秀的事兒,母親說等我入了宮,便不是自由身了,所以我就自己拿主意在家裏又多待了一個月,也能盡盡孝道。”沈慧英說這番話的時候,雖嘴角含笑,可卻是目光深沉言不由衷的。

說起來六娘子和她也算是有過一面之緣的,只是今日再看,六娘子真覺得沈慧英的臉上少了往日的灑脫和飛揚,她變得有些刻意,尤為端莊,雖清麗有加的美貌不減,可卻少了一絲韻動的靈氣。

六娘子知道原因何在,可又不能當面點破揭穿,只能避重就輕地轉了話題道:“妹妹也知道,侯爺走的時候,這整座侯府都是空空的,如今可好了,我總算是盼來妹妹同我做伴了。”沈慧英今年剛滿十七,雖虛長六娘子一歲,可按著輩分六娘子卻還是大過了她。

“新宅事多煩瑣,可我來了大半日,卻只覺丫鬟們做事兒說話都是有條不紊的,可見四嫂打點得好。等些時日待四哥回來了,定是會吃驚不小的!”英娘這話說得真摯有感,絲毫沒有奉承吹捧的意思。

想她是中午時分到的侯府,一進門,視線所及的小廝丫鬟媽媽們皆是穿戴整齊的,且人人腰間都墜著一枚別致的水玉名牌,叫什麽名字,當下便是一目了然。

入了內宅,見的丫鬟多了,卻不見有那散漫無事的,行禮規矩也都是妥妥當當的,輕聲細語的討人歡喜。

再入六娘子的暖香塢,兩個大丫鬟竹韻和魚安自不用多說,其余的四個二等丫鬟妙琴、香巧、染畫、尋音雖不見極為貌美的,可瞧著都是清麗單純的,舉手投足間雖還有些拘澀,但待人接物都是落落大方的。

而後頭跟著的半夏、紫蘇、茜草、澤蘭四個粗使丫鬟,年齡雖都還小些,不過做事說話也都是井井有條的,看著便知是旁人用心調教過的。

是以只大致看了幾眼暖香塢裏頭的下人,沈慧英就對六娘子心生了不小的敬意。

高宅府邸裏的下人有的時候更像是一面一面的鏡子,像侯府這樣,雖是新府新立,可只要沈聿白一日不倒,那就勢必是要走公卿之路的。主子好不好,有無德馨,往往下人們的一舉一動就可見一斑。

這也難怪只短短的幾眼工夫,沈慧英就對六娘子刮目相看了。

不過六娘子對沈慧英的贊聲卻顯得有些受之有愧:“讓妹妹笑話了,我不過是拾人牙慧罷了。最開始侯爺已找好了牙婆子,之後大姐姐又細心地幫我一路打點著,教下人們規矩的是我母親和外祖母屋裏得力的仆婦們,我不過是討了個坐享其成的便宜。”

“四嫂太過自謙了。”沈慧英笑了笑,忽然又略帶傷感道,“不過哥哥能娶到嫂嫂這樣心思巧妙的,想來只等他回了宣城,這日子也能過得舒坦些。”

她說著擱下了手中的湯碗,見六娘子正有些好奇地看著自己,不禁繼續道:“四哥並非嫡出,早些年日子過得尤為清苦。先嫂嫂雖也是世家出身,不過性子卻有些孤傲。四哥那時候一心走武將寒門的苦路,先嫂嫂不理解,兩人見了面談及這些便是吵,吵到後來四哥索性就睡在了武館。為了這事兒,母親和姨……姨娘就沒少操過心。”

這番話,從未有人和六娘子提及,便是連沈聿白的先夫人姓章,六娘子還是那時公公宣讀加封詔書的時候才知道的。