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於是U先生拿出一只手掌大小的彈藥盒，上面寫著“雷明頓”。他一邊裝填彈藥，一邊說道：“那個，我聽說X先生讓你來負責這地方。”

“嗯，他把鑰匙給我了。”

“很好，這樣程序就跑順了。”

不僅僅是授權，X先生還要求O先生住在這裏。當然了，這樣的調整是很有必要的。如果他們需要把吸血鬼囚禁一段時間，就必須有人看管俘虜。

O先生靠在桌旁：“X先生會宣布新的精英小隊調整。每個小隊的人都要配對。我可以先選，我需要你。”

U先生笑容滿面地把彈夾塞好：“我在加拿大的時候是個盜獵者，你知道不？差不多1820年的時候，我最喜歡到野外去抓動物。”

O先生點點頭，認定自己和U先生會是對絕佳的搭档。不過，那只是在他失去對工作的動力之前。

“那麽說，你跟X先生的關系是真的？”U先生問道。

“什麽真不真的？”

“你最近見過奧米迦了？”隨著這個名字的出現，O先生的眼神第一次流露出波動。U先生捕捉到了這個反應。不過感謝上帝，他誤讀了其中的含義，“我的媽呀，你真的見到他了。你要當X先生的副手了嗎？這裏的安排都是鋪墊？”

O先生勉強咽下腹中的翻江倒海：“你得去問老師。”

“哦，當然，我會去問的。雖然我不知道你為什麽要遮遮掩掩，當成個秘密。”

其實O先生並不比其他次生人知道得更多，所以他別無選擇。

上帝啊，或許在不久之前，能成為首席次生人的副手會值得他興高采烈。

U先生向門口走去：“你要我什麽時候、在哪裏就位？”

“現在，這裏。”

“你怎麽考慮的？”

“我們要回城裏去。今天晚上，我原本準備召集其他次生人，給他們上堂課。不過看起來，我的‘教材’剛好死了。”

U先生微微點頭：“那我們就去‘圖書館’吧，再弄份‘教材’來。”

瑞基潛伏在城區的酒吧後巷裏，祈禱著讓他找到一個發泄的對象。冷雨之下，他心亂如麻，憤怒和痛苦在胸腔裏沸騰。維肖斯在兩個小時前放棄了勸說他的打算。

兩人再次出現在貿易街的街頭，在“尖叫者”俱樂部的前門停下腳步。一群滿臉不耐、凍得瑟瑟發抖的客人們排著長隊，等待進入俱樂部，有四個男性平民吸血鬼也混跡其中。

“那我就選和上次一樣的，‘好萊塢’。”維肖斯點了一支手卷煙，重新戴正球帽，“你這麽沉默是怎麽了？不是昨天晚上的傷還在痛吧？”

“沒，我準備好了。”

瑞基又瞄了一眼小巷的黑暗角落。

應該是好得見鬼了。他的夜視能力被大幅削弱，感覺的敏銳程度也遠不如前，現在無論他怎樣眨眼，都毫無用處。聽力也不再按應有的水準工作，一般情況下，他可以聽到一公裏之外的聲音，但現在就算他全神貫注，也只能捕捉到俱樂部外等候顧客的竊竊私語。

可以確定的是，雖然瑪麗的事令他感到很沮喪——被喜歡的女人拒之門外，總會讓男性有些想法——但是這些感官上的退化全是身體上的，無關情緒的影響。

他知道原因所在，因為今晚那只野獸沒有跟著他。

擺脫那頭怪物，本該是一種解脫，終於能將這該死的東西解決掉，哪怕僅僅是短暫的一段時間，也是超出他預料的幸福。

只不過，他顯然在太多方面過於依賴這只生物的敏銳本能。上帝啊，自己和那個詛咒已經形成了共生關系，這實在是個令人惱火的驚喜。瑞基不會質疑自己的徒手搏鬥能力或是玩匕首的技術，事實上，他和怪物之間的關系更像利用：體內的怪物為他提供了周圍環境的所有信息，平時他對此依賴不小。這只醜陋的怪物是張極其好用的王牌，當一切都失去作用時，它還可以及時出現，將敵人碾壓至死。

“怎麽樣，你感覺到了什麽？”維肖斯朝右側點了點頭。

一對次生人朝貿易街走了過來，白色的毛發在路過的汽車車燈映照下，閃過銀色光芒。仿佛串在同一根線上的操線木偶，他們的頭齊齊轉向瑞基和維肖斯所在的方向。兩人放慢速度，最終停下腳步。

維肖斯甩掉煙，用靴子碾滅：“要打架的話，圍觀的人也太他媽的多了。”

那兩個社團成員似乎也意識到了這一點，並未主動動手攻擊。優先考量人類的反應，對於守護雙方的秘密來說異常關鍵。兩邊最不希望發生的，就是在一眾人類的關注下開戰。

兄弟會戰士和次生人對著彼此虎視眈眈，夾在中間的人類茫然不知內情，只有隊伍中的平民吸血鬼意識到了將會發生些什麽。他們縮成一團，考慮著是否要逃跑。瑞基狠狠瞪了他們一眼，緩緩搖搖頭。這群小鬼的最佳去處就是留在大庭廣眾的視線內，他本指望這群人會理解他的意思。