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“後面的棚子不夠大，沒有留人觀摩的地方。”

“我是說臥室，那裏足夠大了，你應該知道。”

O先生咽下一口口水，盡可能地保持說話的順暢：“如果你要我來負責的話，我需要比那裏更大的地方。”

“在我們開建之前，你都得過來這裏。這樣夠清楚了嗎？還是你想要我畫張圖給你？”

好吧，你說了算。他沒有說出口。

O先生打開房門。

“O先生，我相信你忘記了某件事。”

上帝啊，現在他終於明白別人描述的那種皮膚上爬著蟲子的惡心感覺了。

“什麽，老師？”

“我想聽你感謝我對你的提升。”

“感謝你，老師。”O先生咬牙切齒地答道。

“不要讓我失望，孩子。”

是啊，去你媽的，死老頭，他暗罵道。

O先生微微屈身，隨即迅速離開屋子。開著卡車遠遠逃離的感覺良好，簡直好到非比尋常，就像完成了一場該死的解放。

在回家路上，O先生在藥店停留了一會。沒花多長時間就找到了要買的東西，十分鐘後，他關攏前門，按掉了警報。他住的地方是一棟狹小的兩層樓房，位於並不搶手的普通住宅區裏。房子所在的地區為他提供了不錯的掩護，周圍的大部分鄰居都是老人，還有那些兼著兩三份工、沒拿到綠卡的黑戶，所以沒有人會打攪到他。

他踏上樓梯，走進臥室，腳步聲在光禿禿的地板上回響，又折射到空曠的墻上，帶來古怪舒適的聽覺感受。這樣的房子永遠不會成為一個家，充其量只是一處營房罷了。床墊和蘇丹式躺椅是房間裏僅有的兩件家具，每扇窗戶上都蒙著反光片，用來遮擋視線。壁櫥裏存儲著許多武器和幾套次生人的制服。廚房裏則空無一物，自他搬進來後就從未動用過。

他脫光衣服，一手提著藥店的白色塑料袋，另一手揣著手槍走進浴室。他貼近鏡子，分開了頭發，發根處有八分之一的地方已經露出接近一英寸長的蒼白色。

身體的變化出現在一年之前，首先只有最頂端部分的頭發，接著從前至後整簇整簇開始變白。太陽穴周圍的部分拖延得久一些，但是現在連那裏也開始褪色了。

黑貂色染發劑解決了他的問題，讓頭發恢復了棕褐色。最開始的時候，他選用男士專用發色，但很快就發現女用的那批效果更好更持久。

他打開盒子，也懶得套上保潔用的塑料手套，直接將整管染料倒進噴罐裏。搖晃一陣後，他逐塊將染料噴到了頭皮上。雖然討厭那股化學藥劑的氣味，而且還需要經常維護打理，但頭發變得煞白的可怕念頭最終將不悅擊退。

關於為什麽次生人會逐漸失去膚色，原因尚未知曉，或者應該說他從未過問。對他來說，不知道原因並不是什麽困擾，他只是不想讓自己和其他人一樣淪為無名無分的存在。

他放下噴罐，審視鏡中的自己，棕褐色的油脂抹滿了整個腦袋，看上去就像個徹頭徹尾的白癡。上帝啊，他究竟會變成什麽東西？

好吧，多麽愚蠢的問題啊。死亡早已鑄就，後悔已然太遲。

天啊，在他入會的那個晚上，他將自己身體的一部分用作交換，得到了經年不止的殺戮機會。他曾以為很了解自己放棄了什麽，又換來了什麽，這場交易看來公平無比。

整整三年，這個問題持續困擾並沖擊著他。性無能並未給他帶來困擾，因為他最想要的女人已經死了。不吃不喝則需要一段時間去適應，但他從來就不是個大胃王或者酒鬼。而且當時因為警察的通緝，他迫切地想要擺脫舊身份。

在當時看來，成為次生人的優勢明顯，獲得的力量也遠超期許。在索肖城當拳擊手時，他就是個不折不扣的強力打手。經歷了奧米迦的改造之後，他的雙臂、雙腿和胸膛更是獲得了非人般的強大力量，繼而他就愛上了濫用力量的感覺。

另一項好處是財政上的自由。組織給予了他完成工作所需的所有東西，包辦了住房的租金、他的卡車、武器和衣服，甚至還有電子玩具。可謂是毫無拘束，盡可以一門心思地追捕獵物。

或者應該說，這都是之前的事了。在X先生掌權之後，這樣的自治邁向了終結。現在的組織裏，只剩下報到、小隊和指標。

還有奧米迦的造訪。

O先生跨入淋浴頭下，將頭上的臟東西沖洗幹凈。隨後，他用浴巾擦幹身子，回到鏡子前。再一次審視自己的臉——曾經棕色的虹膜也開始漸漸轉灰。

也許過上一年或更久的時間，他所習慣的一切都將就此逝去。

他清了清喉嚨，大聲道：“我的名字是大衛?奧蒙德，大衛?奧蒙德，鮑勃和莉莉的兒子，奧蒙德，奧蒙德。”