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“我知道，我沒要傷害她。”

貝拉把手搭在額前，懷疑像他這樣強壯的男人知不知道什麽是疼。

“戰士……她根本不知道我們種族的存在……我求求你了，不要……”

“等事情完了，她不會記得我的。”

他說得理直氣壯，好像這樣解釋就能讓貝拉覺得好受些。是啊，的確很有效，她現在只覺得自己把瑪麗推進了火坑。

“你沒法阻止我的，女人，但至少你可以讓你的朋友好過些。想想看吧，如果她和我在公眾場所會面，應該會覺得安全。她不會知道我是什麽，對她來說，一切會盡可能地尋常。”

貝拉很討厭被人指手畫腳，更討厭背叛和瑪麗的友情。她憎恨現在這樣的感受。

“真希望我根本沒有帶她過去。”她喃喃自語。

“我可不希望，”電話那頭停頓了一下，“她身上有種……非常特別的味道。”

“如果她拒絕你呢？”

“她不會的。”

“但如果她拒絕了呢？”

“那是她的決定，她不會被強迫的，我對你發誓。”

貝拉的手落在咽喉處那串一直隨身佩戴著的鉆石項鏈上，手指在絞動。

“去哪裏？”她沮喪地問，“她要去哪裏和你見面？”

“人類正常約會的時候去什麽地方？”

她怎麽可能知道呢，她只記得瑪麗說過，她的一個同事和男人見面的地方在……那個地方叫什麽名字來著？

“‘星期五’牛排，”她回答，“在盧卡斯廣場有一家。”

“不錯，跟她說今天晚上八點鐘。”

“我要告訴她什麽名字？”

“跟她說叫……哈爾，哈爾?伍德。”

“戰士？”

“嗯？”

“求求你……”

這一次，他的聲音真真切切地柔和下來：“不用擔心，貝拉，我會好好對待她的。”

電話被掛斷了。

在X先生位於樹林深處的小木屋裏，O先生遲鈍地從床上坐直身子，舒散肌肉，雙手揉搓著汗淋淋的臉龐。

距離奧米迦的離去僅過了一個小時，O先生的身上仍留有好幾處流血的傷口和其他傷痕。他不確定自己是否還有能力移動，但他必須盡快逃離這間該死的臥室。

他嘗試起身，只覺得視線晃動不已，只得再次坐下。透過房間另一頭的那扇狹窄氣窗，他看到黎明破曉到來，溫暖的陽光在松樹的枝幹間被分割成無數碎芒。他沒有想到的是，這一次懲罰竟然持續了一天之久。而唯一能確定的是，有好幾次他差點就撐不下去了。

奧米迦將他帶入了他的內心深處，發現自己依舊擁有情感讓他震驚不已。恐懼和自我厭惡，絕對的羞辱和墮落。而結果就是他現在覺得自己仿佛失去了表面皮膚的掩護，被完完全全地暴露在人前，一具會呼吸的行屍走肉。

房門被推開，X先生的半個肩膀露了出來，擋住門框：“進行得怎樣了？”

O先生拿起毯子蓋住自己，張開嘴，卻一時發不出聲來。他咳嗽了好幾下：“我……撐過來了。”

“我也在期待你能活下去。”

X先生穿上常規制服，手拿寫字板的樣子與平常無異，看上去他已經準備好開始卓有成效的另一天了。相比O先生在這個地方剛剛度過的二十四個小時，這份尋常顯得異常虛假，而且隱約間帶著威脅。

X先生微微一笑：“那麽，你和我現在要作個約定，你不再當出頭鳥，乖乖給我做事，這次的事情就不會再發生。”

O先生已然虛弱得無力反駁。他還會反抗——他知道自己一定會的——但現在他只想要熱水和肥皂，以及一段獨處的時間。

“你應該怎麽回答我呢？”X先生並不罷休，追問道。

“是的，老師。”O先生對於他該做什麽、該說什麽已經毫不關心了。他只需要從這張床、這間臥室乃至這座小屋裏出去。

“衣櫥裏有些衣服，你好點了嗎？能開車了嗎？”

“嗯，是的……我沒事。”

O先生一心想著家中的浴室，奶油色的瓷磚地面和白色的灰漿墻面，清爽潔凈。擺脫這裏之後，他也能變得幹凈起來。

“我希望你可以幫自己一個小忙，O先生。每次要做你想做的事情時，回想剛才的那種感覺，好好回憶一下，讓腦子清醒點，然後再專心去做你的事。對於你的自作主張，也許我會很惱怒，但是如果你服軟的話，我會更加看不起你。清楚了嗎？”

“是的，老師。”

X先生轉身準備離開，突然又回頭說道：“我想我知道奧米迦為什麽會讓你活下來了。他走的時候對你贊不絕口。我就知道，他會很想再次見到你的。我是否應該告訴他，你很歡迎他的造訪。”

O先生的喉嚨裏不自覺地發出古怪的聲音。

X先生嗤笑道：“也許並非如此。”