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戰鬥和做愛是僅有的兩種能讓他冷靜下來的方式，他就像糖尿病患者依賴胰島素一樣，持續不斷地利用它們來分散精力，限制緊迫程度。但兩者並非每次都能奏效，一旦他迷失了自我，所有人都將面臨一個爛攤子，包括他自己。

上帝啊，他已經受夠了被體內的怪物所束縛，小心翼翼地控制它的欲求，避免墜入那蠻橫殘忍的湮滅之中。誠然，他有著令人驚為天人的容貌和震驚不已的力量，這都很棒，但他寧願用它們去交換一副卑微、醜陋的軀殼，如果這樣做能為他帶來一絲安寧。該死的，他已經回憶不起寧靜的感覺，甚至記不得自己到底是誰了。

他的心神崩潰來勢迅猛、猝不及防。在受到詛咒之後的僅僅數年間，他就斷了尋找真正解脫的念想，只是單純地試著在詛咒爆發時避免傷及無辜。從那一刻起，他的身體就開始由內而外腐壞死去，到了百年後，已幾近麻木，空余下光鮮的外表和空洞的魅力。

他總是放棄掩飾，對外昭示自己是個危險人物。殘酷的真相擺在眼前：只要有他在周圍，所有人都沒有任何安全可言。相比那怪物從身體裏竄出時他要承受的痛楚，失控時的危機才真正將他折磨得要死。他害怕傷害到自己的兄弟，時刻都活在恐懼之下。而在一個多月前，他的擔心名單裏又添上了布奇的名字。

瑞基繞到SUV車的另一邊，隔著擋風玻璃看著那個人類男人。上帝啊，誰能想象得到，他竟然會和一個人類關系那麽鐵？

“晚點會見到你嗎，‘條子’？”

布奇聳了聳肩：“不知道。”

“祝你好運，老弟。”

“該怎麽樣就怎麽樣吧。”

瑞基望著凱雷德發動引擎離去，輕罵了兩句，和維肖斯一道穿過停車場。

“那女人是誰？維，是我們當中的一個嗎？”

“是瑪麗莎。”

“瑪麗莎，你是說瑞斯之前的謝嵐9？”瑞基大搖其頭，“哦，老兄，我要聽詳細的。維，你勾起我的好奇心了。”

“我從不和他談這些，你也不準去問。”

“你不好奇嗎？”

兩人向酒吧前門走去，維肖斯沒有答話。

“哦，明白了，你早就知道了，對不對？”瑞基說，“你早預見到事情發生了。”

維肖斯只是聳聳肩，未置可否，伸手去拉門。瑞基卻用手按住木門，擋住了他：“嘿，維，你夢到過我沒有？你有沒有看過我的未來？”

維肖斯轉過頭來。在銀子彈招牌的霓虹燈映照下，那只周圍紋滿文身的左眼裏，瞳孔在不斷擴大，直到吞噬了虹膜和所有眼白，暗無光芒的眼眶裏只剩下一處深邃的黑洞。

望著他的左眼，仿佛注視著一片無窮無盡，又像是凝望著死後的虛空10。

“你真要知道？”這位兄弟終於開口道。

瑞基垂下手臂：“我只關心一件事，我能活到擺脫詛咒的那一天嗎？”

一個醉鬼推開門，如同一輛車軸損毀的卡車般踉踉蹌蹌地撲了出來。這家夥沖進了樹叢中，開始大嘔特嘔，隨後一頭撲倒在瀝青馬路上。

死亡倒是通向安寧的必然之路，瑞基心想，而且所有人到最後都是要死的，吸血鬼也不例外。他沒有再去看維肖斯的眼睛，只是說：“算了，維，我不想知道。”

他已經接受了一次詛咒，在獲得解脫之前，他還有九十一年要熬，確切地說，是整整九十一年八個月零四天。在此之後，他的懲罰才算終結，一直要到那時候，那只怪物才不再是他身體的一部分。他又何必自尋晦氣，去弄清楚自己活得夠不夠長，能否擺脫那只該死的玩意兒呢？

“瑞基。”

“什麽？”

“我還是把這事兒告訴你吧。你命中注定的女人來了，她很快就會出現。”

瑞基聞言開懷大笑：“哦，是嗎？那女人長什麽樣？我喜歡她們有點……”

“她是處女。”

一股寒意自瑞基的脊椎墜下，直刺入尾椎：“你是開玩笑的，對吧？”

“看我的眼睛，你覺得我在耍你嗎？”

維肖斯略一停頓，隨即推開了酒吧的門，將啤酒的氣味、人類軀體的氣息和“槍炮與玫瑰”的老歌節奏一並釋放出來。

兩人一道走進酒吧，瑞基嘀咕著：“你是個變態的王八蛋，我的兄弟，你真是個王八蛋。”