233歲月

定國侯府並不像一般達官貴人，多半在大時雍坊、小時雍坊並安富坊等坊市聚居，而是將宅邸置在四九城東北角，鳴玉坊石碑胡同裏，占地要比平國公府反而更大得多。七娘子從前幾次過來，也在二娘子的帶領下，進花園走了走。不過她們是從百芳園裏出來的，定國侯府的後花園雖然花木扶疏，看在兩個少婦眼中，也就不算什麽了。

倒是四郎、五郎，從前幾次過孫家來，年紀都還太小，並不知道府內還有這樣的地方可以逛。如今年歲漸大，小萃錦也走過了幾次，見到孫家的花園，就覺得好了。

二娘子笑著抱了抱兩個孩子，見兩人的眼睛都滴溜溜地，繞著窗戶裏的風景打轉，不由就笑起來，吩咐小世子，“延平帶弟弟們去園子裏玩一玩吧，留神不要靠近水邊。”

雖說二娘子出嫁得早，但她子孫運竟不大強，長子在繈褓中就告夭折，三子好容易養到三歲，一場風寒久治不愈，也就去世，倒是次子孫延平很是壯實懂事，七歲的年紀，已經如小大人一般進退有度。他聽了母親的吩咐，先穩重地應了是，又向七娘子行禮，“七姨，侄子告退。”

這才帶著四郎、五郎出了屋子，甚至不忘招呼養娘們同谷雨春分跟在後頭。

兩個貴婦人一時都沒有說話，目送著孩子們出了屋子，隱約聽得五郎問孫延平，“表哥為什麽也叫七姨七姨？”

孫延平還耐心地答道，“因為母親和七姨是姐妹，母親的姐妹，叫姨姨。”

七娘子不禁就沖二娘子一笑，“延平像娘呢！從小就這樣穩重。”

二娘子唇邊不禁也掛上了一縷笑。“他這個性子，很得他祖母的喜歡，說是改明兒過了八歲生日，就向朝廷請封世子，把名分定下來。”

又撇了撇嘴，“其實說是喜歡他的性子，也是因為你姐夫人都要走了，又擡舉了兩個姨娘。”

七娘子自己就是姨娘肚子裏爬出來的，她可以對許鳳佳要求專一，但當著二娘子，是決不能說太超前的言辭，只好笑著安慰二娘子，“孩子多了，家裏總是熱鬧一些，總別像九哥，才成親家裏就恨不得馬上生七八個孩子出來。傳宗接代的壓力也太大了。”

還有一句話，她含著沒說出來：就算在大秦來說，二娘子的孩子夭折率也太大了一些，萬一孫延平沒有養住，有庶子在，二娘子總還可以走大太太的老路子，不至於要淪落到過繼別人的孩子來養。

二娘子嘆了口氣，她揮了揮手，“有一個也不錯了，不像大姐，眼看著就是過三十歲生日的人了，肚子還沒有消息不說，就是擡舉的兩個通房都沒有消息，那才叫一個焦急。”

初娘子這些年來一直跟著大姑爺在江南任上，也就是去年隨大姑爺丁憂回老家居住守孝，和三娘子、四娘子的往來自然多了一些。京裏的幾個姐妹，也很少聽到她的音信。七娘子上一次知道她的消息，還是她又寫信回家，問大太太要了幾個漂亮的丫頭。

“大姐夫也有三十五了吧？”她不禁一皺眉，“他們家老太爺臨終前，恐怕……”

“說是逼得很緊，想要把小叔家的三兒子過繼進去，大姐還沒有松口，不過想必丁憂在家，日日對著個老太太，日子也不大舒服。”二娘子也很有幾分無奈，“算了，看在爹娘的份上，再怎麽樣也就是吃幾分臉色，大姐還是有福氣，總比四妹……”

這些年來，幾姐妹各有遇合，日子過得也是有好有壞，除了早逝的五娘子，運氣最差的就數四娘子了：前年江南天花泛濫，四姑爺染了天花一命嗚呼不說，就是四娘子照料他的時候也被傳染，雖然有幸痊愈，卻落了一臉的麻子，四姨娘哭得不得了，寫信上京，請大老爺出錢，在四姑爺墳邊修了一座家庵，親自住到家庵裏和四娘子一道吃齋念佛去了。

七娘子想到往事，也很有幾分唏噓，“當時在百芳園裏倒不覺得什麽，親姐妹有時候也像仇人，見了面和鬥雞一樣，你踩我，我踩你。出門了才知道，原來能修成姐妹，已經是多年的緣分了。當年在一起玩耍的幾姐妹，如今真是天各一方！也就是我和二姐能夠時常見面。二房的幾個妹妹，倒也都……”

二房的八娘子、十娘子，也都在這幾年間陸續出嫁，八娘子倒是嫁進了李家，和十二郎結成姻緣，是眾人都沒有想到的，十娘子因為是庶出，由敏哥做主，敏大奶奶做媒，將她嫁到了山西的一戶人家，聽說家規森嚴，也就從此沒了音信。京城的姐妹，也就只有二娘子、六娘子和七娘子了。

“能有著幾個姐妹在一處，已經很不錯了。”二娘子嘆了口氣，“就是皇後娘娘，幾個姐妹還不是天南海北，如今侯爺又下了廣州，京裏除了我能時常進去看看，竟是再沒有第二個可以進宮的親戚了！”