198無畏

等七娘子回到許家，天色已經擦黑。

她先進樂山居向太夫人匯報了許太妃的事，又進了清平苑，將一天的見聞挑挑揀揀地說給許夫人聽，這才滿身疲憊地回了明德堂，換下誥命禮服，一邊拆首飾，一邊止不住的打盹兒，等到立夏服侍她洗過澡，反倒精神起來。

“世子呢？”七娘子掩住了一個小小的呵欠，漫不經心地問立夏。“四郎、五郎吃過飯沒有？”

“世子爺傍晚被幾個朋友約出去吃酒了，帶話說今日未必很早回來。”立夏為七娘子擦過了頭發，一邊輕聲交待。“四郎、五郎吃飯前還鬧著要見您，現在只怕是已經犯困了。”

兩個孩子雖然性格迥異，但卻都並不難侍候，對七娘子這個事實上的母親，名義中的‘七姨’，日積月累地相處下來，也有了些感情，七娘子幾次有事，下午不在明德堂裏，還會沖養娘要七姨。

她換了家常穿的棉布衣裳，又披了外袍，隨手挽了松松的小髻，便進了東翼同四郎、五郎說了幾句話。四郎雖然還口齒不清，但七娘子隨手出給他的數學題做得卻很清楚，五郎就差一些，一心只是扳著七娘子的大腿，要七姨陪他玩積木。

同兩個孩子呆了一會，七娘子也困起來，她就在東三間裏擺著吃了幾口飯，索性一頭倒在炕上，將五郎籠在懷裏玩撥浪鼓，又問四郎，“三塊積木加四塊積木，一共是多少積木？”

四郎還沒回答，七娘子頭一歪，已經沉沉睡去，再醒來的時候天都亮了，兩個孩子早都被養娘抱進了裏屋睡覺——她居然就在炕上將就這麽睡了一整夜。

昨天起得早，一天都在費心思，也的確是累著了，七娘子自嘲著起了身，見上元伏在炕尾打盹，便推醒她梳洗過了，一邊打著呵欠，一邊回了西三間。

才進了西三間，就險些和許鳳佳撞了個滿懷：小公爺每日裏早起是必定要在院子裏打一套拳的，七娘子睡得迷迷噔噔，總也不知道他什麽時候起，今兒看了看自鳴鐘才曉得，早上五點就是許鳳佳起身的時辰。

“世子爺起得早。”七娘子卻睡得不大舒服，又咬住了一個呵欠，口齒含糊地招呼著，慢慢地進了屋子，便倒在炕尾叫上元，“昨晚沒吃幾口，現在倒是餓得慌，快去傳早飯來。”

一轉眼，卻看到乞巧從凈房裏出來，手裏還端了一盆水，就笑著問她，“你不曉得我昨晚在東三間睡著？”

“少夫人忘了，奴婢昨晚不當值。”乞巧笑盈盈地道，“今早我還巴巴地打了水進來，誰知道少夫人不在，這一盆熱水倒白費了。”

七娘子笑著點了點頭，多看了她一眼，也並沒有再說些什麽。

她打了個呵欠，懶洋洋地透過玻璃窗看向了許鳳佳的背影：這男人血氣旺盛，大冷的天也不怕凍著，居然只穿了貼身小靠，在當院裏輕舒猿臂，緩緩地舞起了一套太祖長拳。

幾個丫鬟輪值的時候起得都比七娘子早，自然都見慣了許鳳佳的英姿，立夏一邊打著呵欠，一邊穿過院子，看也沒有多看世子爺一眼，就掀簾子進了屋，沒過一會兒，西三間外就傳來了她輕輕的腳步聲。

“少夫人今兒起得倒早！”她一邊笑一邊開了衣箱，“昨天才下過雪，今兒還是穿大氅更暖和些……”

伴隨著中元的笑聲，送飯的婆子也提著食盒進了屋，許鳳佳一邊擦著汗一邊進了西三間，辛媽媽、唐媽媽也過來抱著衣服，預備服侍他換裝。四郎、五郎也被養娘抱過來給父母請安……

明德堂的早晨就漸漸地熱鬧了起來。

#

又過了幾天，許鳳佳再度外出，過了三更才回明德堂裏，一身的酒氣，把七娘子從夢裏都熏醒了。

“你這是又去哪兒了？”她一邊揉眼睛一邊問，半坐起身子扇了扇風，嫌棄許鳳佳，“一身的酒臭！洗過澡沒有？”

“有個朋友把一整瓶汾酒灑在我頭發裏，洗了幾水都散不去。”許先生的語調倒是還很清醒，他又自己嗅了嗅黑發，疑惑道，“我聞著是已經淡了不少了。”

汾酒是天下名酒，素來就是以清香聞名的，灑在頭發裏，味道哪裏是那麽容易散去的？七娘子擺了擺手，無奈地偏過頭去，“睡吧睡吧，明兒請安的時候被聞見了，看母親怎麽數落你。”

像許家這樣的大家，子弟們不要說叫妓女佐酒，就是和三倆好友小酌，都要仔仔細細地回稟家裏，和誰在什麽地方，喝了幾兩酒。但凡應酬稍微稠密一些，家裏人就要放下臉來數落，家教之嚴厲，是那一等輕薄無行的破落人家所想不到的。許鳳佳皺了皺鼻子，怏怏地道，“好，好，睡覺，睡覺。”

他到底有了幾分酒意，睡得就不踏實，總要撩撥七娘子幾下，到底是得逞了一回才沉沉睡去，倒鬧得七娘子輾轉反側，怎麽都睡得不舒坦，第二天一大早就又被許鳳佳推醒了，在她耳邊輕聲道。“昨晚是不是忘了告訴你，我和連世叔已經見過了。”