122 懷春

臘月裏平平安安，再沒有出過什麽事。

過了臘月二十五，大老爺請師爺們吃了年酒，各自放回家過年，也就回到百芳園在浣紗塢住下，每日裏或是溫香軟玉，或是讀書寫字，或是叫了兒女們來說說笑笑，或是和大太太計較今年的收成，難得地過了幾天悠閑的日子。

七娘子不用到外偏院侍候，也就閉門不出，唯恐走到哪裏又撞見了不該撞見的人，惹來一身的麻煩。

許鳳佳卻也很少在總督府呆著。

水軍大營到了這會兒，已經有上萬名水兵開始輪流操練，這麽多人聚在一起，一天總有一百多件事需要處理，眼下又快過年了，營裏的雜事更多。蕭總兵一個人忙不過來，連廖太監都不得不親身出來處理事務，許鳳佳身為四品將軍，又哪裏好意思在蘇州閑逛。

是以這些天雖然晚上還回垂陽齋安歇，但白日裏倒是都在胥口大營，有時候要半夜三更才能回蘇州。

大太太很心疼，“讓你住到蘇州，本來是擔心你在軍營吃不好睡不香，鬧成這樣辛苦，倒不如以後忙不過來的時候，還是睡在胥口，得閑了再回蘇州來看望我們。”

許鳳佳就笑，“還好，倒沒有多辛苦。”

在座的幾個男丁都露出了欽服之色，就連五娘子的冷漠都稍微露出縫隙，悄悄和六娘子議論，“雖說胥口離得近，但也是一個時辰的奔波，也虧得表哥有這樣的能耐。”

七娘子也禁不住擡眼微微一瞥許鳳佳。

到底是自家的近親，每日裏來請安的時候，大太太也沒有特別要求女兒們回避。

還好許鳳佳也從來沒有露出什麽不妥，總是莊莊重重，並不特意打量表妹們。

大太太是越看許鳳佳就越喜歡。

出身又尊貴，舉動又得體，又是個少年有為的四品將軍並國公府世子……胥口大營一日那樣多的事，也虧得他有耐心認認真真地敷衍下來，還是這樣龍精虎猛，不露一絲疲憊。

“雖然你們年輕人都有一股使不完的勁，但也要留心保養身體。”她越發和顏悅色，“別仗著年紀小，就成天累月地忙碌，也不顧累著了自己。”

又笑著囑咐幾個侄子，“這話說你們也是一樣的，雖然讀書要緊，但也不要太拘束了。”

敏哥忙帶著達哥、弘哥應是。

大太太又問敏哥，“家裏有了音信沒有，預備什麽時候成親？”

“大約是今年秋天吧。”敏哥坦然告知大太太，又笑，“父親讓我們進了四月再往西北去，說是去年往西北的官道有多處被大雨沖毀，現在正組織民夫修路，從江南過去，一路難走得很。”

大太太就若有所思地點了點頭。

“二叔信上也是這麽說來著。”

這些家中瑣事，當然激不起小輩們的興趣。

女兒家們還好，九哥卻已經按捺不住，沖許鳳佳使了好幾個眼色。

許鳳佳就起身告辭，“還有好些事……”

大太太忙說，“你去忙，你去忙。”

就笑眯眯地放許鳳佳和九哥出門，又把幾個侄子叫在身邊，關心他們的學業。

五娘子又坐了一會，也無聊起來，拉了拉六娘子、七娘子的衣袖，起身告辭，“六妹院子裏的梅花開得太好了……乘著這幾天事兒還少，打算畫幾張梅花來的。”

大太太居然也沒有阻止五娘子，反而把達哥、弘哥也一道打發出來，只留了敏哥，“你們兩兄弟一年都在讀書，也跟著妹妹們到院子裏散一散心。”

幾兄妹就只好一道出了東次間。

隔著琉璃簾子，還能聽見大太太和敏哥低低的說話聲。

不知敏哥說了什麽，大太太一下笑了起來。

七娘子就不禁費起了思量。

想了想，又覺得如今繼承權已經塵埃落定，就算敏哥想在慧慶寺的事上翻案，也鬧不出多少動靜。

當年一計，是她的得意之作，敏哥可以誅心，可以編排四姨娘和自己，但怎麽編排，都沒法把二太太的罪名開脫掉。

再說，他也不是沒有見過父親對自己的寵愛……只要是個聰明人，就不會亂說話。

七娘子倒真心有些好奇起來：既然不會是說慧慶寺的事，那麽大太太把敏哥留在東次間，和他說的是什麽事兒呢。

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弘哥和五娘子自從那一日的口角後，彼此間就始終有些不對付。

才進百芳園走了幾步，就有好幾次言語間差些對沖起來。這個說冬天是綠梅花開得好，那個又說小香雪的白梅花才漂亮。

敏哥又不在……達哥相形之下較為懦弱，更管束不了弘哥。

氣氛就越走越尷尬。

六娘子急得快跳腳：這些姐妹兄弟，都是要到小香雪去玩耍的，若是有了口角，她這個做主人的難免要受到牽連。

只好拼命沖七娘子使眼色。