115任性

在光福吃過了臘八粥，大太太就張羅著帶了兒女們拖家帶口地回了蘇州。

大戶人家過年，規矩多，客人多，臘月裏送年貨上門的就不少，大太太身為當家主母，當然要在楊家坐鎮。

“要不是叔霞這幾年來多少也能幫手，一時還忙不過來。娘是越發老了，擔不起這主母的重任啦。”

大太太親自帶了七娘子坐了翠幄清油車，一邊閉目養神，一邊和七娘子閑話。

五娘子性格急躁，兩母女時常話不投機。

這幾年來，大太太倒更願意把七娘子帶在身邊。

“娘分明是一年比一年年輕，您要是嘆老，那大姨娘可就真無地自容了，她比您還小幾歲呢吧？前回進來請安，頭發都快灰了一半……”

七娘子的嘴自然是甜的。

大太太心裏就熨帖起來，笑著嗔怪了一句，“你倒是個油嘴滑舌的，大姨娘是少白頭，你又不是不曉得。”

兩母女一路說些閑話。

大太太又提到了許鳳佳。

“鳳佳這孩子，也真是在差事上用心思，怪不得小小年紀就得了四品的功名。”

許鳳佳最近也經常到光福來見大老爺。

自然會進來向大太太請安。

說起他，大太太的語調裏就滿是喜愛。

“我看著倒是和小時候判若兩人，有了少年英雄的樣子，那份穩重、那份從容，竟是很少見到同齡人能比得了的。”

七娘子頓了頓。

慢慢地沉下眸子，笑著應和大太太，“是，雖然不曾親眼見識，不過聽娘的口氣，表哥居然是脫胎換骨了……”

心裏卻不禁想起了許鳳佳的笑。

大太太的眼睛是被什麽糊住了吧。

單單只從這人的笑上，就曉得他決和安分、穩重粘不上邊。

又想到了那低沉醇厚的嗓音。

“你可要仔細想想，你到底有沒有良心……”

她的指尖就有些微微的酥麻。

心跳，也不知不覺地快了幾拍。

“我想，光是叔霞一個人，也實在是忙不過來。”大太太又絮絮叨叨起來。“你們姐弟過年也都十四歲了，九哥是獨子，越過前頭的三個堂兄說親，也是情有可原……”

大太太溫和的話聲落到七娘子耳朵裏，卻好像一盆冰水從百會穴澆了下來。

她一下又回到了現實。

眼前的緙絲銀線蓮荷鶴氅，再一次清晰了起來。

“只是你父親憂慮得也對，九哥不過一個秀才功名，說親就沒有什麽底氣。這些年也不知道哪裏的流行，讀書人不中個舉人，簡直沒臉說親！”大太太又犯起愁來，“再說，我看好的幾家，又都遠在京城，女兒家到底是什麽人品，心裏也不清楚……”

“父親心裏有數的。”七娘子就溫言勸慰大太太。“再說，大堂兄正在說親，我們也不好和大堂兄爭搶人家。”

一家人很少有同時給兄弟倆說親的。

大太太對敏哥倒素來是喜愛的，聽七娘子提起他，就拍了拍大腿。“倒是忘了，你三個堂兄一年在山塘書院也好刻苦，今年很該把他們接到光福來一起小住幾日。”

“山塘書院到臘八才放假呢，您忘了？”七娘子笑著為大太太斟了一杯茶，“整年在書院辛苦，臘月裏倒是該讓哥哥們松散松散。做幾樣愛吃的菜……免得叫哥哥們回了家還受委屈。”

大太太看著七娘子的眼神越發溫存起來。

難得這孩子心胸寬廣，對三個堂兄，倒是一絲芥蒂都沒有。

“所以我就趕在臘月前把余容苑收拾出來了。”她接過磁石做的小杯子喝了半杯溫熱的茶水，“嗯，這茶顏色味道都出來了，你也嘗嘗——我想，今年以後，你三個堂兄是要在府裏常住的，叫孩子們再住到翰林府的小花園去，不倫不類，也不好回避。索性把余容苑重新整一整，隔出幾個小院落來，三兄弟一人一個小院子，又親近，又寬敞……以後客人們來了，一律款待到垂陽齋去。”

這幾年來，幾個侄少爺也就是過年的時候才回總督府住一個月，平時都關在山塘書院讀書。

也說不清是書院規矩大，還是不願意多呆……

“這主意好。”七娘子笑著又翻了個磁石小杯子，也給自己倒了半杯熱茶，“一家就這麽四個兄弟，九哥將來靠哥哥們幫襯的時候多了，別一家人還鬧了生分，倒叫外人看笑話。”

轉過年才十四歲大的小姑娘。

人情練達、寬宏大量……說話行事，體體面面，是從來不會失禮人前的。

大太太就想到了大老爺的話。

“小七性情溫柔，識得大體，又不會缺少算計。”大老爺對七娘子的評價，要比對五娘子高得多。“人又聰明……我看，竟是配個二姑爺這樣的人才也夠格。讓你帶她出去走動，也是留心物色人家的意思。”