75疑雲
楊家的這個年,過得簡約而不簡單。
二老爺雖然沒有能回來蘇州,但也殷勤地派人送了不少年貨回來。往年,他可沒有這樣大方。
送回來的年貨不但有京中的土產,還有名貴的家具、值錢的擺設……
“二弟也未免過於小心了。”大老爺哭笑不得。
二老爺是不大看好自己在京裏的前程。
擔心大老爺萬一倒台,他受了牽連被貶回鄉時,這些值錢的大件不好處理。
京裏傳來的消息一日緊似一日,惠妃和皇後之間的鬥爭似乎也到了圖窮匕見的時刻,這當口又傳出了皇上欠安的消息。
一整個年大家都過得惴惴不安。
大太太又要忙著安頓家下的年貨,又要忙著和一眾貴婦人應酬,又擔心著二娘子生產的日子快到了,加倍打點了年貨送去。才過了人五日就覺得頭暈惡心,嗽喘難當,勉強過了幾日,終於起不來床了,只好托二太太代表楊家四處應酬。
眾人都知道大太太有恙,也都不敢上門打擾,楊家的幾個小兒女,倒是過了個清靜的年。
七娘子就請準了大太太,輪流給院子裏的下人們放假。“一年到頭也不容易,臘月裏事多沒有辦法,今年正月空閑,一人輪休三日吧。”
西偏院的下人們自然是笑逐顏開,九哥並五娘子也不甘示弱,都紛紛給自己的丫鬟放假,一時府裏上下,都稱頌七娘子是個善心人。
七娘子就暗地裏囑咐白露,“你去探探小雪和處暑……也是一道出來的小姐妹,倒不好叫人說你得了意,眼底就沒人了。”
白露和立夏除了府裏按例發給的新衣、賞錢,都得了七娘子給的兩件新衣,幾樣釵環並五兩銀子的“過節費”。這個待遇就算是在小姐裏,也只有五娘子屋裏的谷雨、春分能比了。
白露就心領神會地答應了下來。
七娘子又安慰立夏,“等白露回來了,馬上放你休息。”
立夏一點意見都沒有,“白露姐年紀大,又是太太屋裏過來的,凡事當然要先盡著她。”
七娘子滿心的贊賞,恨不得摸一摸立夏的頭,誇獎她好學上進。
這丫頭能看明白這一層,可見是進益了。
就又開了錢匣子,找了個二兩的小銀錠子塞給立夏,“別嫌少。”
立夏不收,“您已經賞過了。”
七娘子額外賞了院子裏的四個三等丫鬟、兩個粗使婆子一人一兩銀子,兩個管事媽媽平時雖然也不管什麽事,但也得了四兩銀子——都是兩個月的月例。她們兩個二等丫鬟,本來也就是四兩銀子,能得到五兩的賞賜,已屬破格。
七娘子私底下又塞給她一個月的月例,要是被白露知道了,那多不好意思?
“叫你拿你就拿著。”七娘子沉下臉,“我這裏也不少你這二兩……回去給周叔打酒喝。”
立夏也只好默不做聲地把銀子收進了荷包裏。
七娘子現在的經濟情況,今非昔比。
她一向節省,這兩年來除了逢年過節定時接濟封家,就沒有什麽別的支出了。
封錦中了案首之後,這兩年封家的田土收成又好,封太太今年就特地托周嫂子送了幾件精致的小衣裳過來,請七娘子別再送銀子過去了——封家已經能自給自足了。
大太太在銀錢上又是真不小氣,平時零零碎碎,一出手就是十兩銀子的給。
如今七娘子的私房竟也有三百兩銀子了。
也是一筆小小的財富!
在民間,多有為了二兩銀子殺人的,三百兩銀子,已是很豐厚的家事了。
楊家的這幾個女兒裏,倒是六娘子手裏最沒油水。
三娘子、四娘子自然有四姨娘照拂,四姨娘也自然有大老爺照拂。唯獨七姨娘多年無寵,六娘子手裏就只有按時送過去的月例。雖不能說捉襟見肘,但也緊緊巴巴的,吃穿用度,也都是靠官中的那一點份例。
七娘子早有心幫六娘子一把。
不過,都是姐妹,說起來六娘子還是姐姐,這個忙該怎麽幫才不會惹得大家尷尬,還需要仔細思量。
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白露回家度假,七娘子就只有帶著立夏行走。
立夏雖然也有兩三年的資歷了,但平時只是安心在屋裏做活,還真的很少出西偏院,更少到堂屋走動。
不免就有些怯場。
七娘子也不說破,乘白露不在的幾天裏,不是帶著她到月來館、小香雪去找姐妹們說話,就是帶著她進堂屋為大太太侍疾。
久而久之,立夏也漸漸地挺起了脊背。
她畢竟性子沉穩,不是那等上不得台盤的輕狂之輩。雖然言行舉止尚帶青澀,但有立冬、立春幫忙照拂,很快也懂得了台面上的規矩。
七娘子看在眼裏,就很是欣慰。
立夏如果一直不能到台面上服侍,白露也就一直不能解放出來。