45、丹青之信

靖寧二年的十一月初二，離萬壽聖節不過四五日的時間，亦是太子事務最為繁忙之時。許昌平在詹事府內延磨到午後，方回稟了少詹事傅光時，說明太子前日索書，此刻齊備，要送入東宮。傅光時因為太子墩鎖之時，自己稱病不朝一事，連日來心內頗為惴惴不安。此刻見了當日獨入的許昌平，明明無事，到底與了他一二笑臉，又扯了三兩句閑話，才惆悵萬分的放他去了。

定權半月來只在禮部和刑部之間來回穿梭，忙得焦頭爛額，也無暇顧及旁的事情。他原本預備著在聖節前了斷了張陸正的案子，以免再生枝節，夜長夢多。無奈善後之事甚為冗繁，又叫在即的聖節牽絆住了，況且聖節前夕上報要殺人流人，於情於禮，總是不妥，也只得將此事勉強按壓了下來。只是預備著初七一過，便將審結的卷宗和擬定的預案上報皇帝。他這十幾日早起晏睡，加之兩頭事情皆是頭緒萬千，馬虎不得，饒是年輕，亦覺精力不濟。幸得此日禮部幾個大老引經據典的話略略少了幾句，午後便偷空歇了片刻。許昌平殿門外求見之時，適逢他午睡方起。

此日值守的內侍並非定權在西苑內的舊臣，也不識得許昌平。聽他報了官職名號事由，知道是詹事府的人，便入內回明了定權。定權這才憶起臥榻邊尚有這樁心腹大患，一時睡意也沒了，揚手吩咐那內侍下去，叫來了新任的內侍總管周午，問道：“去嶽州的人回來沒有？”周午答道：“尚未聽聞。”定權皺眉道：“此事你也多替我留個心，我手下這些人如今辦事的是愈發能幹了！”周午見他似乎不悅，也略知此事似乎牽扯非小，想了片刻，小心翼翼問道：“殿下，那這位姓許的官兒，殿下見是不見？”定權揮手道：“我都不急，他急什麽？先打發他回去，等人回來我自會召他！”周午點頭道：“那老臣去回了他，便說殿下即刻要接見禮部官員，無暇接見。”定權打量了他片刻，冷笑道：“周總管，你也是越發能幹了。孤是在這裏躲了半刻清閑不假，倒還須你費心，派慌兒去哄他一個七品小吏麽？”周午雖被他譏刺了兩句，見他面上神色，卻已是會意。思量著此事不能由自己告訴許昌平，便依舊出去扯了剛才那個內侍過來，囑咐了兩句，打發他去了。

那內侍得了這幾句話，尋到了許昌平，見他仍在抄手等候，用鼻子笑了一聲，道：“這位官人回去吧，殿下不見。”許昌平忙問道：“殿下現下可在閣內？”那內侍趾高氣揚反問道：“在又怎麽？不在又怎麽？大人問出個究竟，還能闖閣不成？”許昌平略笑了笑，拱手施禮道：“這位大人取笑了，下官豈是這個意思？下官亦知殿下連日操勞，想必未得閑暇見下官這般閑人。大人既得親近鶴駕，且懇留步聽下官兩句求告。”傳話的不過是個尋常內侍，被他滿面笑容，幾句“大人”一叫，只覺無比受用，一時頭也暈了，腳也軟了，將手抄在袖中道：“你說。”許昌平略一思索，低聲道：“殿下前日裏下了教旨，說是左春坊有書尋不見，在少詹那裏也提過一句。我等不敢怠慢，今日既得了，傅少詹再四囑咐我送到殿下手上。殿下想是一時記不起此事來，我等亦不敢因這些微小事攪擾了殿下。大人只憐下官回去不好與長官交差，便煩請與我轉呈殿下罷，千萬言之是詹事府敬奉。”詹事府現在的首領少詹與左春坊現任的首領左庶子素來有些不睦，宮內人人皆知，那內侍只當又是詹事府與春坊齟齬，前趕來獻殷勤。方要出言譏諷，鼻子都牽了起來，忽見許昌平摸出兩粒金豆子，無聲交到自己手中。在袖內掂了掂，也有幾錢重，耷拉著眉頭想了片刻，突然一笑道：“罷麽，大冷的天氣，也省得大人來回走動，我便替你擔了這個幹系罷。”許昌平忙極力頌揚了他幾句，看著他眉花眼笑上去了，嘴角也扯出淡淡一抹笑痕，旋即隱去，轉身折返。

那內侍既信了許昌平的話，又得了他的錢，又要在主君前拋頭露面，旋即便將書送入了閣內，交與定權，又賣弄口齒將事由說明，難免愛屋及烏，還捎帶說了兩句詹事府的好話。定權聽了，倒也沒說什麽，只命他將書奉上，打開函套，不看是什麽版本，隨手翻了翻，果見其中夾著一張字條，隨意看了兩眼，知道是萬壽節上的祝詞，便又放了回去。將書推到一旁，上下打量了這內侍片刻，微微一笑，問道：“他一個主簿，想來是沒有幾個錢給你。說罷，你是收了他制錢，還是金銀？”那內侍驚得面色煞白，思忖著自己與許昌平說話的地方，太子絕無道理看見，忙支吾著撇清道：“殿下，臣並不曾收他什麽東西。”偷眼去看太子，只見他皺了皺眉，略略偏過頭了去，牽袖掩口，懶洋洋打了個呵欠。再一個眼波橫過，已是滿面戾氣，笑道：“你不是我的舊人，也不清楚我的脾氣。你只記住了這句話，我最恨的就是人家在我面前弄鬼。你如肯明白說了，我尚可酌情處置。你若只想倒行，一意欺君，我的眼裏卻揉不進砂子。”那內侍出了一身的汗，不知道自己收了幾個錢，怎麽便突然連“欺君”的罪名也扛上了，愣了片刻，忙跪下分解道：“殿下，臣真的沒有……”話還未完，定權便一掌拍在桌上，嘴裏咬出兩個字來：“杖斃！”