第7卷 忘川·雪斂

小爐溫舊雪，故人幾來回。

第壹章

那是流笙記憶中最大的一場雪，積雪堆了半人高，每日清晨都能聽見長街掃雪的簌簌聲。但忘川茶舍前那條被綠竹輕籠的幽道卻像落花薄薄鋪了一層，幹凈悠長。

流笙在茶舍前築了一方池塘，引雪水而入，用冰雪澆灌赤紅的蓮盞，引得街坊鄰居冒雪前來觀賞。那一日，黑衣男子亦在其中。

他伸手摘下蓮花，玄色的袖口拂過水面，打濕袖間金色的回紋。流笙笑意盈盈地看著這一幕，並無惱意：“公子，忘川茶舍的東西可不能隨便拿。你摘了我的紅蓮，用什麽賠我？”

他面色淡淡地看過來，將蓮花端端放在手心：“你想要什麽？”

“一個故事。”

他若有所思，深眸落在蓮瓣上：“說一個故事便回答一個問題，上天下地無論古今。在下慕名而來，果然沒有令人失望。”

他拿著紅蓮踏進竹舍，滿身風雪化作靄靄薄霧。他在窗前落座，那朵紅蓮就擱在青瓷茶盞旁：“她喜歡雪，也喜歡蓮，可冬雪夏蓮，不能同日而見。姑娘這裏卻有此奇景，若她能看到，想必會很開心。”

第貳章

流放隊伍到達柳城時已是半夜，飛雪掩了驛站，驛丞挑了盞燈籠哆哆嗦嗦地等在路口。馬蹄踏雪無聲而香，四名差役罵罵咧咧地跳下馬，扯著繩索將流犯帶進去。

“這鬼天氣，凍死人了。”

喝了些驛丞送上來的燒酒才終於暖和一些，差役看了眼坐在墻角的一排犯人，目光落在最角落的女孩身上。

押送犯人出城的時候他就注意到她了，盡管囚服垢面，身段卻十分嬌俏。他向人打聽了她的身份，不是什麽獲罪落難的世家小姐。如此，就算在這千裏迢迢的流放路上發生什麽，也沒有人會關心。

他拿著酒走過去，笑道：“喝點酒暖暖身子吧？”

旁邊的犯人眼巴巴地望著酒壇，她卻只是淡淡一瞥，隨即又低下頭去：“不用，多謝。”

差役有點惱怒，被其他三名同伴笑話一陣，紛紛入榻睡了。他仍不甘心，半夜摸進房，走到角落後一把捂住女孩的嘴將她往外拖。

她掙紮了兩下，看力道大概有幾分身手，但無奈手腳被縛使不上力，只能任由他拖走。快出房門時，另一頭突然撲過來一個人影將他狠狠撞翻在地，他怒得正要拔刀而起，失去桎梏的女孩已經飛快地爬起來對著他狠狠踹了一腳，直直地將他踹入雪地之中。

這番動作驚醒了屋內的其他人，燈光點起來，差役怒氣沖沖地看著門口面無表情的女孩和屋內一臉茫然的眾人。

“是誰？！給我出來！”

除了女孩，其他人都紛紛低下頭。

“不說是吧？好！你想逞英雄，那我現在就當著你的面辦了她，看你還敢不敢逞英雄！”

話音剛落，門口傳來一聲冷笑，被枷鎖銬住的女孩就站在月下的飛雪裏，長長的睫毛上覆了一層白雪，輕輕挑眼便抖落翻飛的碎雪，襯著冰澈的雙眸。

“你知道辦了我要付出什麽樣的代價嗎？”

差役被那雙嵌了寒冰的眼睛盯著，竟生出一絲懼意，壯膽似的吼道：“你少裝腔作勢！不就是個犯了罪的下賤丫頭嗎？！”

她偏著頭，仍是淡然：“我的確不是什麽世家小姐，可也不是你能動的人。我若出事，我的人會追殺你至天涯海角。殺了你，還有你的妻兒，殺了你的妻兒，還有你的父母宗親。殺盡你上下三代，直至你家門斷絕。”

她淡漠地說出這番話，並無威脅的口氣，可那雙眼底的寒意卻令差役雙腳發軟。他暗罵自己魯莽行事，這小姑娘容貌出色，氣質非凡，怎麽可能出身平常人家。

如此一鬧天已經要亮，他罵罵咧咧地將犯人吼起來，吃飯喂馬，準備上路。

女孩在門口站了很久，直到差役的身影消失在院內，她突然腳下一軟，跪坐在地。耳旁傳來一陣嗤笑，回頭便看見模樣俊美的少年朝她伸出手，滿眼關心。

“你沒事吧？我還以為你真像你說得那麽厲害呢，原來是騙人的。”

她握住他的手站起來，嗓音又輕又低：“剛才謝謝你救了我。”

少年一愣：“你怎麽知道是我？”

總是面無表情的她終於露出了一抹笑容，淡色的嘴角微微揚起，臉頰有深深的梨渦：“蓮香，我聞到了。”

少年低頭看了看懷中的香囊，回以一笑：“是我娘給我做的，她最喜歡蓮花。”

她擡頭看了看淡青的天色，空氣中滿是冰雪冷香，嗓音又恢復淡然：“我也喜歡。”

女孩叫雪斂，少年叫阿故，他們同是被流放的犯人，將要前往苦寒之地，前途生死未蔔。他們還這樣年輕，命運卻已經注定。

第叁章

從京城到南荒之地，一路翻山越嶺，四名差役抱怨不已，怒氣全發在這些流犯身上。但自從雪斂上次威脅過差役後，仿佛起了作用，這些人欺軟怕硬，還真對她有所忌憚。