往事如煙（第3/7頁）

　　壽筵前一天，福晉看著她，若有所思了一會兒，笑著說：“明兒爺們都要來，怕是會鬧得厲害。你還小，弄不好被他們嚇著，幹脆別往前頭去。我是不能不露面的，你替我在這裏坐鎮，有點什麽事兒，也省得手忙腳亂。”

　　她很好奇那位佟格格，但不敢違背福晉，還為福晉的信任心裏暖呼呼的。到了那天才發現，福晉都分派好了，所有人都有事做，只有她閑得無聊，還有些礙手礙腳。好在是個艷陽天，溜溜達達地走進後花園，坐在假山下曬太陽，看螞蟻搬家。

　　不知看了多久，發覺有人走到她身邊蹲下：“什麽東西，這麽好看啊？”

　　她嚇了一跳，擡頭，看見一個少女，看著比她大幾歲，身上帶著一點酒氣，臉頰紅紅的，眼睛明亮發光，嘴角上翹，笑容滿面。“沒，沒看什麽，就是幾只螞蟻搬家。”

　　“螞蟻搬家？要下大雨了麽？”少女疑惑地看看地上，又看看天上：“不象啊。是找到什麽好東西，忙著搬回去藏起來，好過冬吧。”

　　她點點頭：“想來是的。”

　　少女歪著頭打量她：“你成親了？這麽小！還是個孩子呢。”察覺她的羞澀不安，連忙說道：“我喝醉了，瞎說八道，你別介意。我叫佟楚言，你呢？”

　　她就是那個佟格格！初雲熱切地打量，覺得她爽朗大方，立刻生出好感：“我叫初雲，姓鈕祜祿。”

　　“啊？你就是鈕祜祿格格！”楚言跳了起來，兩眼放光，大為興奮，把初雲嚇了一跳，見她不安緊張，忙解釋說：“我們是親戚呢。”

　　“親戚？”

　　“對啊。你家裏跟孝昭皇後沾親吧？我家裏跟孝懿皇後沾親。算起來，皇上是我們七拐八彎的姑夫呢，我們可不就是親戚了？”

　　照她這麽說滿洲人都是親戚。不過，初雲倒是很高興有這麽一位“親戚”。由著楚言拉著她的手走到一邊，絮絮叨叨地說話。

　　“楚言。”她們的談話被一個溫潤的聲音打斷。

　　那個俊秀溫和的男子象是遠遠見過一兩回的八阿哥。八阿哥對她笑笑，專注地看著楚言：“我有些事兒，先走了。九弟也一塊兒走。難得一回生辰，高興點兒。”沉吟了一下，似乎還想說點什麽，又沒說，對她再笑了一笑，走開。

　　初雲回頭，發現楚言臉上的笑容沒了，看著八阿哥的背影，有些憂傷，發覺她在看她，報以一個大大的笑容。

　　初雲正要說話，發覺那邊園門口又進來兩個人。楚言順著她的目光，也看見了：“這附近，有藏身的地方麽？”

　　初雲指了指假山背後，一塊凹進去的地方。有一回，她坐在假山下發呆，發覺李氏帶了丫環往這邊走，怕又遭奚落，不想同她們照面，情急中發現那個地方，躲了進去，照面是躲過去了，還聽了些閑話。那地方寬敞，足夠一個人蹲著。

　　“不管誰來，問起，都說沒看見我。不，就說看見了，往那邊走了。”楚言叮囑幾句，跑過去藏了起來。

　　那兩人來到近前，是十三阿哥和十四阿哥，認得是她，打了個招呼，問是不是見著那麽一個女子。她依著楚言指點，隨手一指。

　　十四阿哥笑道：“她倒自在，大概真是喝多了，找地方睡覺去了。”就要往那邊找去。

　　十三阿哥望了一眼假山，看了看她，一屁股在石凳上坐下：“我也喝多了，有點頭暈，在這兒坐會兒。”

　　十四阿哥不疑有他，徑自去了。十三阿哥坐了一會兒，突然對手足無措的她說：“小四嫂知道麽？這假山後面有個地方可以藏人。夏天躲在那兒，清涼。冬天可就有點兒冷了。蹲久了，腿腳酸麻，不如坐在這裏曬太陽舒服。小四嫂，你說是不是？”

　　“啊？呃？”初雲不知如何回答。

　　楚言板著臉從藏身處出來：“有你不知道的麽？”

　　十三阿哥笑容滿面：“你果然躲在那兒。那地方不但我知道，十四弟也知道，四哥也知道，早幾年，我們來這園子找四哥，就發現了。十四弟方才信了小四嫂的話，一時沒想起來，用不了多久，定會找回來。你蹲了多久，腿麻了麽？坐這兒歇歇。”一邊站起來把自己坐得熱了的石凳讓出來。

　　楚言猶豫了一下，過去坐下，卻不說話。

　　十三阿哥好言勸說：“四嫂巴巴地給你過生日。你是壽星，主客，怎麽說溜就溜？讓我們好找！八哥九哥先走了，十哥的酒，四哥都替你喝了。你別惱了，回席上去吧。”