密旨（第4/8頁）

　　九爺若能像八爺那樣，承認新皇的權威，陪著小心辦事，也許還有活路。可九爺不比八爺，這麽多年順風順水，哪裏忍得下這口氣。再說，新皇加封八爺為廉親王，根本也沒給九爺機會。

　　皇位更替這些政治上的事兒，輪不到他們這些人操心，他們只是害怕。在九爺這艘大船上坐了這麽多年，如今想下也下不去。狐假虎威的事兒沒少做過，怕不早落進雍親王那邊的眼裏。原指望九貝勒在，好歹拿個主意，不能逃生，拼個魚死網破也是出路。可新皇也是個狠角色，上來就先把九貝勒這根主心骨抽走。他們該怎麽辦？

　　女人們想不到那麽多，只是愁，愁自己的下半生，愁自己孩子的未來。有那麽幾位恩情薄的侍妾想起了先前的“佟氏”，心中羨慕。一樣的不得寵，可人家見機得早，漂亮地抽身，還分出去一份身家。聽說，新皇皇後都對她青眼有加，如今在郊外住著一個大宅子，用著一堆奴仆，另外還有好幾處產業，三位阿哥和怡安格格隔一陣就往她那兒跑，宮中也時不時有些賞賜，日子又太平又得意。羨慕歸羨慕，誰也沒有她那樣的娘家，那麽個厲害姐姐，那麽些大靠山，能讓爺悶聲吞下個啞巴虧。

　　廉親王到訪，眾人如見救星，連忙往裏迎。

　　允禟這些年長了不少肥膘肉，反應沒那麽快，手腳也沒那麽利索了。懶懶地下地，正由貼身丫鬟服侍著更衣理容，允禩已經邁步進來。

　　他二人從小親近，原不講究那些虛儀。此處又是允禟自個兒的小院，不許女眷出入。

　　允禩打量一番弟弟，戲謔道：“瞧你這副德行，也該到軍前練練了。”

　　允禟臉色一變，一轉身走到榻邊，梗著脖子坐下，冷聲問：“怎麽？你是替老四來做說客的？”

　　允禩揮揮手，替他打發掉丫鬟，嘆道：“再怎麽著，他也已經是皇上。不管你心裏怎麽想，嘴上好歹尊重些。禮法規矩擺在那兒，犯不著為這些小事吃虧。”

　　允禟哼了一聲，沒有說話。

　　“老大的人了，還鬧小孩子脾氣！你這個樣，叫我怎麽放心？”允禩嘆息著，從懷中取出一樣事物遞過去：“年羹堯不是好相與的，怕不比他主子還要陰狠三分。這個你收好了，必要時用來保命。”

　　“年羹堯這個兩面三刀的小人，當初也不是沒抱過你我大腿，如今威風了！我倒要看看他敢對我怎樣！你又有什麽法寶，能降得住他？你——”允禟漫不經心地接過那個看來破舊的布包，以為是年羹堯的什麽把柄，沒想到竟掏出一張杏黃織錦，驚得跳了起來，小心攤開放到桌上，急切地審視。

　　“是真的！這是怎麽回事？皇阿瑪怎麽會——”

　　“知道就行了。”允禩打斷他的語無倫次，重新把那道遺旨疊好，收進袋中：“收好了！就是近身之人，也別讓看見。這麽個袋子放在你身上，倒讓人起疑，叫人另外做一個吧。回頭，把這個袋子還給我。”

　　允禟還在想著那道諭旨，猛然明白過來：“難道是她？”

　　允禩沒有說話，眼神卻承認了。

　　“她——”允禟張張嘴，卻不知說什麽好。她弄來這個，一定是給八哥的。可她不是死了？難道她老早就知道八哥可能用得上這個？那個女人身上，還有多少他不知道的？

　　好半天，允禟笑著嘆息：“八哥，從前我總覺得你傻，那般對她不值得。如今看來，弟弟我錯了。有她，有寶珠，你這輩子就不比人差了。”

　　允禩微微一笑：“這話我愛聽。”

　　“她是給你的，我怎麽能拿。”

　　“她給我，不過是以防萬一，並不是非要給我用。我人在京城，封了親王，周圍有那麽多眼睛，上面那位就算要動我，也得明著來，先揪足了我的錯才行。而你去西寧，這路上隨便就是機會。年羹堯又是個心狠膽大的，有他主子撐腰，沒什麽不敢的。我也不放心你的脾氣。能鎮住年羹堯的，除了他主子，就只有皇阿瑪。他畢竟是前朝留下來的人，皇阿瑪從前也賞識提拔他。人雖不在了，余威尤存，違抗旨意的事，他還不敢做。不過，不到萬不得已，還是別把這張底牌亮出來。上面這位手下可網羅了不少能人。九弟，你要好好的，別讓我傷心！”

　　“八哥！”允禟十分感動，沉吟片刻，總覺不甘：“八哥，難道你就這麽認命了麽？你覺著，現在這樣，真是皇阿瑪的意思？我總覺著，皇阿瑪屬意的還是十四弟，要不，太後也不會那樣，那位對十四弟也不會那麽狠，連母子見上一面也不許。我看，他是怕太後和十四弟手裏各有些憑據，湊到一塊兒弄出了實據——”