守望

　　三位大阿哥走開以後，十三阿哥緊緊盯著楚言，嘆了口氣：“你好歹告訴我，你到底為什麽哭。也不枉我糊裏糊塗就擔了個欺負你的罪名！弄不好，回頭還要被四哥教訓。”

　　楚言心中慚愧，口中卻強辯道：“我何嘗哭了？”

　　十三阿哥愕然：“連這也賴？方才在水邊是誰哭得稀裏嘩啦？你這眼睛又是怎麽弄的？”

　　楚言抿了抿嘴，狡猾地說：“方才在水邊，還有誰見了？我的眼睛不過是被風沙迷了，揉的。”

　　十三阿哥膛目結舌，半天長嘆一口氣：“罷了，算我倒黴！”

　　楚言急著要把那件事搪塞遮掩過去，隨手拉了他做替罪羊，心中也是抱歉，再聽他這麽幹脆認栽，更覺得過意不去，伸手拉他，賠笑道：“對不住，是我太任性。我再給你唱首歌算是賠禮，可好？”

　　十三阿哥假做不樂意：“罷了，方才那歌聽得我現在心裏還發酸。”

　　楚言哄道：“好好，這回唱個高興的。”

　　十三阿哥這才露出笑容，反過來拉了她的手：“我們到景山頂上去。那裏看得見整個北京城，在那裏高歌一曲，才叫暢快！”

　　太後千秋，在南海瀛台涵元殿宴請宗室皇親世勛重臣。

　　太後率領各宮嬪妃公主誥命在正殿蓬萊閣，太子及阿哥們率男賓在兩邊的慶雲殿景星殿落座。

　　湖上暖風拂來，窗外草木逢春，風和日麗，殿內高堂滿座，歡聲笑語，一派太平勝景。

　　十三阿哥十四阿哥年輕好動，參拜之後，見皇父不在，悄悄地溜了出來。可巧，楚言和冰玉初次來瀛台，得了太後允許，從宴會上躲了出來，正要到水邊賞玩。兩下遇上，十四阿哥就提議到南海上劃船釣魚去，船和釣竿都是現成備好的。

　　十五阿哥十六阿哥十七阿哥年紀小，沒有入席，正由奶娘嬤嬤帶了在附近玩耍，遠遠看見十三阿哥都擁了過來，吵著要十三哥陪他們玩。

　　十三阿哥對小弟弟們極為耐心，抱抱這個，哄哄那個，最後一塊兒帶上了船。

　　十三阿哥十四阿哥冰玉手忙腳亂地穿魚餌，放釣竿，一邊應付三位小阿哥無窮的問題和好心幫出的倒忙。

　　楚言雙手抱膝坐在另一頭，靜靜地望著湖水，陷入自己的思緒。九阿哥那日提到太子向康熙要她，也不知是真是假，在她心上壓了有些日子。太後似乎對此一無所知，至少說明康熙從來沒有正式提起那事。直到今日，見過康熙和太子，她才完全相信自己暫時安全了。康熙對她，不論神情語氣，與平時並無半點不同。太子看見她也是一如往常，溫和地笑了一笑，只是，看她的眼光中似有一絲不甘。

　　她沒有自作多情的毛病，自是不會相信太子喜歡上了她這個人。太子要她，出於什麽目的，圖謀的是什麽，她想得明白，康熙自然看得更清楚。眼下，康熙正要抑制太子的勢力，甚至為此扶持八阿哥，當然不會在這個時候，把她這張有點用處的牌發給太子。往下幾年，太子只會越來越讓康熙失望，只要康熙對她還有兩分真心疼愛，太子不足為慮！

　　但是，下一次，換一個人，她還會有這樣的好運氣嗎？

　　十三阿哥一扭頭，見她又在出神，臉上似悲似怒，似怨似愁，不由有些擔心，把三位小阿哥交付給十四阿哥，放下手中的釣竿，過來，在邊上坐下，笑問：“又發呆了，想什麽心事呢？”

　　楚言瞟了他一眼，看回湖面，笑道：“在想，不知什麽時候可以遊水。”

　　十三阿哥知道她又不願意說實話，無奈勸道：“我聽李二說了，去年我們去塞外的時候，你常常悄悄在北海遊水，也不想想，萬一被人看見了，可怎麽得了！”

　　楚言噘嘴道：“李二那老東西，看著老實，舌頭這麽長！遠遠被人看見了又怎樣？你不知道吧，那時，有人私下裏傳，北海鬧水妖呢。”

　　十三阿哥奇道：“有這等事？我怎麽沒聽說？”

　　楚言十分得意：“不知哪個人，告訴了十阿哥。十阿哥要親去抓妖，先來告訴我。我對他說，皇家宮苑怎麽會有妖？雖然皇上不在宮裏坐鎮，龍威長存，瑞光籠罩，哪個妖怪會來白白送死？說這話的人，分明是危言聳聽，居心叵測！要說哪一處的仙子真龍路過，下來嬉戲一番到有可能，唐明皇時候，淩波池裏不是住了個龍女？真要驚動了神仙，反而不好。就算真有哪個餓極了的路過精怪，從傳話的人裏挑兩個，剝洗幹凈，學西門豹祭河伯，圖個清靜也就是了。十阿哥深以為然，把傳話的人找齊，依樣教訓了一頓，誰還敢再提半個字？後來，十阿哥忙著弄那個木頭船，也把這事兒丟到腦後去了。”