第五冊 第十章 不如守中（第4/5頁）

我嘆道：“小兒女的事，何必多問？由他們去好了。”

綠萼不悅道：“姑娘真真是無趣又無情！”

我放下碗，掩口佯作醒悟之色，哎呀一聲道：“我瞧不是銀杏想嫁，分明是你自己想嫁人。說起來，你還比我長一歲。我這便為你尋個婆家，備一份嫁妝把你嫁出去。省得你整日在我這裏磨牙。”不待她回話，我又打趣道，“你若喜歡哪家公子，只管與我說，我保管讓你如願。”

綠萼一怔，眸光一動宛若鴻影掠過古井，有不為人知的旖旎與深沉，隨即臉一紅：“姑娘又說這些不著邊際的話了。姑娘不嫁，奴婢也不嫁！”說罷一扭身便出去了。

忽聽門外有人嘻嘻笑道：“只有說起這個，綠萼姐姐才不會啰唆。”

我又驚又喜，揚聲道：“既回來了，何不進來？”

但見銀杏一身天青色衣裳，肩頭和上臂繡了幾枝藍白相間的折枝蘭花。秀發如霧，只以青玉簪綰起，瑩瑩玉色宛若雲中驚艷溫柔的一瞥。纖腰一握，清爽幹練。她行了一禮，笑道：“奴婢才一回府便看見禮物堆在門下，鋪了大半個院子，一問錢管家才知道姑娘又晉爵了。姑娘大喜。”

我笑道：“從洛陽回來也不早些進來，倒嚇人一跳。餓了麽？”說罷擺一擺手，兩個丫頭一個出去催水浣手，一個又拿出一套碗碟。

銀杏常年隨我在外，與我同台用膳已是習以為常，當下也不推辭，告了罪，便坐在我的右手邊：“奴婢也是才回來，便聽見綠萼姐姐又拿奴婢說嘴。這才躲起來的。”

“劉钜怎的沒隨你一起回府？”

“钜哥哥說今日府裏人多，他先回家看母親，改日沒人了再來府裏。他還讓奴婢代為恭喜姑娘。”

“也好，在府裏被人見到了也是多事。是了，洛陽的事情辦得如何？”

銀杏將雙手浸在銅盆中，右手撩起水花，嘩啦啦地響，恣肆歡快似她毫不掩飾的不屑神情：“依奴婢淺見，洛陽之事不合姑娘的脾性，姑娘還是不要理會了。”

我笑道：“信是洛陽令金大人寫來的。因我在鳳凰山中，不得分身，所以讓你和劉钜先去。是什麽案子？我竟不能理會？”

銀杏道：“案子倒是平常。不過是城中一個米商名喚池緩的，夜半窒息而亡，他的兒子疑心被家裏人謀殺。洛陽令金大人疑惑不定，這才寫信給姑娘的。”

我詫異道：“夜半……窒息？”

銀杏道：“據死者的夫人言道，死者當晚突發高熱，渾身發冷，命夫人多壓了三四床被子在身上，誰知老人家身體孱弱，竟被悶死了。”

我嗤的一笑，險些噴出一口粥：“讓被子悶死？著實匪夷所思。”咳了半日，又道，“難怪死者的兒子起了疑心。他家中都有些什麽人？”

銀杏一手撫著我的背，一手掩口而笑：“原來姑娘也覺得好笑。死者池緩是洛陽城中的一個米商，家中有一位年輕貌美的繼室，姓花，小名仙兒。兩個成年的兒子，長子叫池晃，次子叫池力，都剛剛娶親，無子。並兩個丫頭、一個婆子和一個老家人。案發當夜，次子池力宿在朋友家中，其余八人都在家。池力清晨回家，見父親已死，越想越是蹊蹺，於是趁老父還沒有下葬，便悄悄報了官。”

“悄悄報官？這池力倒是謹慎。那仵作怎麽說？”

“池緩死後，家屬當即請仵作驗看，也好報官銷戶。仵作初驗，死者面皮青紫，目下出血，的確是窒息而亡。當時沒有疑心是謀殺，只當老人家是自己悶死的，因此看了看面皮，確認死因無誤便出來了。”

“既然池力報了官，後來沒有再去驗屍麽？”

“金大人怕打草驚蛇，不敢妄動，因此從鄰縣請了一個仵作，扮作池力的朋友前去吊唁，趁夜又驗看了一遍，也說是窒悶而死，並無特異之處。”

我笑道：“實情究竟怎樣？”

銀杏道：“實情果如池二公子所說，池緩是被謀殺的。那花氏先在死者的飲食中下了藥，令死者昏睡不醒，到了夜半，密密裹上兩層油布，放入土坑之中，在頭上死死壓上一袋土。死者氣絕後，拆了油布袋，再放回床上，掩上被子，便如被被子悶死一般。”

我笑道：“從油布袋子裏出來，幹幹凈凈的沒有絲毫被土石壓過的痕跡，口鼻胸腔中也沒有塵土，完全符合窒息而死的症狀。雖說被厚被子壓住口鼻窒息而死有些難以置信，但若沒有證據，也只能相信她的話。可是要把一個人裹上油布又搬上床榻，花氏一個女子如何辦到？她的幫兇是誰？你又是如何發現她作案的手法？”

銀杏道：“奴婢瞧過死者的樣子，是以強力壓住口鼻而死，區區幾層被子哪裏有這種力道？這樣的死者通常口鼻中會滲出血水，糞門突出，便溺汙穢衣裳。奴婢仔細驗看了死者覆蓋的被褥，幹幹凈凈的沒有一絲一毫的血跡，褥子上也沒有汙漬，甚至連一絲異味也沒有。奴婢便猜想，死者極有可能不是死在臥榻之上的。”