第五冊 第四章 太盛難守（第4/6頁）

母親翻開盒子一瞧，但見是金銀玉長命鎖各一對，衣箱裏還有八套小兒鮮亮的衣裳鞋襪。“東西倒精細。世子王妃是你弟婦的嫂嫂，又自幼與你交好，去看一看也是應當的。只是……難道你不該先去看望一下舊主麽？”

我一怔：“熙平大長公主？母親不是不喜歡她麽？怎的專程叮囑我去看她？”

母親淡淡一笑：“不喜歡……倒也談不上。大長公主畢竟救過我們一家的性命，又送你們姐妹入宮，若沒有她，也不會有我們一家的今日。”說著上前來親自理直了我的衣襟，意味深長道，“早些去，也早些了。”

我笑道：“母親是盼望我去了這一次後，從此不必再去麽？”

母親道：“好容易你出宮來了，我只盼著我們一家從此平平安安的。”她退了兩步，無聲無息地合上衣箱。

綠萼連忙上前來在我腰間墜上玉佩，於是我低頭吩咐她：“拿我的拜帖，送去熙平大長公主府，就說我午後要去拜見殿下。”

綠萼應聲去了。母親拉著我坐在妝台前，細細挑選了一枚七寶花鈿，親自為我戴上，微微一笑道：“我知道你不想出去會客，那就在後面歇息半日好了。那些貴婦小姐，母親代你打發。”

我心中一暖，忍不住環住母親的腰，靠在她身上。靜下來，能聽見她的心跳。遂低低道：“多謝母親。”

午後，我的車停在熙平大長公主府的正門下。只見慧珠帶了十幾個中年仆婦端端正正地立在階下迎接我，見我來了，忙拜了下去。慧珠身著秋香色短襖，頭上簪著兩朵桃花並一支赤金華釵。恍惚還是我入宮後頭一個新年回府，慧珠也是這樣領著府中眾人站在門外迎接我。轉眼已足足十年，好些當年與母親共事的人，仍在其中，還有好些卻已不在了，換了更年輕更精明的面孔。

慧珠上前行了一禮，一臉熱切的笑容：“殿下知道君侯要來，特命奴婢在此迎接。”我一面扶了她的手下車，一面笑道：“姑姑太客氣了，喚我玉機便好。”

慧珠道：“君侯是貴人，奴婢不敢直呼君侯的名諱。”

我笑道：“那就還像在宮裏一樣，喚我大人好了。”

慧珠扶著我越過下拜的眾人：“奴婢遵命。大長公主殿下說，大人不但是貴客，更像是嫁出去的女兒回娘家般親切。殿下早就盼著大人回來了。”

我笑道：“有半年未見大長公主殿下了，殿下的病可有好些？”

慧珠笑道：“原本只是發愁聖上幾時做太子，自從聖上做了太子，就好些。如今聖上登基，除了太皇太後，第一位禮敬的，是咱們大長公主。殿下萬事順心，病自然好得快。加上得知大人今日要來，當真是喜出望外。殿下常說，聖上能登基，都是大人的功勞，整日盼著大人來呢。”

我忙道：“殿下謬贊。聖上本來就得先帝鐘愛，即位是順理成章的。舊年在宮中匆匆一面，見殿下病得厲害，聽姑姑如此一說，玉機便放心了。”

熙平在東耳室的紅木獸腳梅鶴紋浮雕長榻上坐著，依舊捧著手爐，就像入宮前那一年冬天我到這裏挑紫色緞子時的樣子，依稀連她身上衣裳的顏色都是一樣的。雖然開春，炭火卻依舊不熄。屋裏有些燥熱，但見她薄薄一層脂粉下，透出兩團嬌麗的紅，面頰也沒有那麽浮腫了。

我深深一拜：“玉機拜見大長公主殿下，殿下萬安。”

熙平忙笑道：“慧珠快扶起來，回自己家來就不必拜來拜去的了。快坐。”慧珠扶我坐在榻上，與熙平並列。熙平笑道：“如今熬出頭了，還記得有這麽一處舊居，玉機果然是不忘本。”

我欠身道：“玉機不敢忘記殿下昔日的教導提攜之恩。”

熙平嘆道：“那一年你辭官回了壽光，孤還以為你再回不來了，不想你還能回宮，更是封侯開府。真真是沒有想到。”

我笑道：“陛下開恩，念在玉機過去曾伴讀左右，故此封侯。”

熙平道：“聖上果然是念舊的，聽說連劉離離都封了修平君。”

我笑道：“劉大人曾跟隨陛下為慎妃守陵，吃了不少苦。這份功勞，遠勝玉機。”

熙平一臉勝者的平靜從容、既往不咎：“是皇恩浩蕩也好，是欲擒故縱也罷，都是玉機的能為。孤畢竟是老了，許多事情上已力不從心。”

當日在父親的墓前，她指責我擅自辭官，恨不得我留在宮中做她的耳目一直到死。她的確是老了，似乎不記得當年愨惠皇太子的死全是天意，不記得韓復、父親、奚檜、小錢和芳馨歷經酷刑而不置一詞是何等僥幸，更不記得高思諺憂勞國事、英年早逝，諸子之中唯有高曜立有功勛，才能立為太子。

“雖天道有盛衰，亦人事之工拙也”[13]，她只驕傲於她的“人事”，全然不在意還有“天道”的成全。年輕的熙平，面對生死莫測的前程，想來也曾誠心禱告，如今只余執傲剛愎。她的確是老了。