第四冊 第十章 謂行多露（第4/5頁）

皇帝眉心一動，頓時睜開雙眼：“叛變？怎麽朕不知道？”

我又道：“回稟陛下，海盜迅疾如雷，從余姚到慈溪，都打了個措手不及。明州府竟還來得及將老弱撤回城中，出兵迎戰，已是難得。叛徒之事，想是海盜中有相熟的亭戶，此是不可預料的變數。”我停一停，用最惋惜不過的口吻道，“台諫整日在京中坐著，如何知道前線的形勢瞬息變化、將士作戰之艱難。何況還有最要緊的——”

皇帝手中的蒲扇一停：“什麽？”

我緩緩道：“明州府拖住了海盜，弘陽郡王才有時間在定海縣修築防禦工事，部署漁船，攔起海防。海盜得以殲滅，並不全然是弘陽郡王殿下一個人的功勞，明州府軍民也當記一功。”

皇帝道：“這些若不聽你說，朕竟然不知道。”

我微笑道：“這都是陛下廣開言路的結果。”

皇帝長籲一口氣，似有如釋重負之感。他想了想，忽又道：“然而，看似是百姓的上書，也許是明州府自己寫來申辯的也未可知。”

我頓時想起前些日子我為了避開慧貴嬪的陷害，命朱雲仿照百姓的口吻上書告發自己的事。我仰望星空，天地廣闊而荒涼，幸而我掌握著一條通天的小道：“自然，這也並非不可能。只是，倘若微臣是明州府，便不會這樣做。”

“為何？”

“倘若微臣要自辯，自可直接上書，為何要輾轉從民間上書？須知民間上書不能直達天聽，倘若有遺失、缺損、刪減，甚或瞞報，多半也不能立刻追究。何況，書中只說與海盜交戰的情形，並未言及其他。”

皇帝頷首：“有理。你似乎很喜歡為這些朝臣說好話？”

我心中一沉，不慌不忙道：“子曰：‘與其進也，不與其退也，唯何甚？’[51]何況，微臣只是根據奏疏所言一五一十地稟告，至於如何處置明州太守和明州令，全憑聖斷。”

皇帝笑道：“也是。百姓狀告地方官吏的奏疏你也上報了不少。對了，畢飏德已經流放去瓊州了。”

我愕然道：“畢飏德？”

皇帝笑道：“你不記得了？畢飏德就是從前的畢司徒。本來判了棄市，朕答應過你，要減死一等，所以改流放瓊州了。”

我忙道：“陛下仁慈。”

皇帝道：“偌大一個明州，卻靠一個小孩子把海盜打走，這個明州府也算無能。今年趕上黜陟之年，朕本來是想重重辦他的，發配到瓊州做個司馬和畢飏德做伴也是好的。聽你這樣一說，此人不但無過，反而有功了。”

我笑道：“俗語說‘百聞不如一見’，陛下若想知道實情，何不派個欽差去查問一番？”

皇帝道：“不錯，正該如此。明天你將那封上書拿來給朕瞧瞧。”

我欠身道：“遵旨。”

他不再說話，只合上雙眼，似是又睡了過去。我依舊不敢躺下，呆坐了許久，他仍是沒有醒。

眼見織女星已然偏西，銀河也變得筆直。牽牛星向西追趕著，卻是徒勞無功。滿天星辰熠熠璀璨，此起彼伏的閃爍，不知是無聊的嘆息還是無情的譏諷。西邊微微泛著橘色光芒的大角星，如高坐龍庭的帝王，用最明亮、最冷漠的目光遍視全天，北極中星亦黯然失色。忽然，一顆明亮的長尾彗星拖著青白如霧的細細冷焰從地上斜斜升起，自大角與攝提間劃過，望北消失不見。我急忙站起，奔下庭院，只見彗尾如船行水痕，久久不散。

原來夏夜的星空這樣壯麗，我卻從未好好看過。我站在庭院的中央，貪婪地仰望星空。整個後宮，再沒有一處地方像定乾宮這樣空曠適宜觀星了。

忽聽皇帝道：“好看麽？”他不知什麽時候已走到我身後。

我正沉浸，被他驚醒，心猛然跳了兩跳，險些尖叫起來。我撫胸倒吸一口涼氣，幾乎是跳了開去。好一會兒方平息下來，忙行禮道：“微臣失儀。”

皇帝一怔，歉然道：“朕忘記了你有心病，不能忽然在你身後說話。是朕不好。”說罷向我伸出右手。

他的手心在星光下泛著牙白色的微光，食指和中指略粗，雖然繭已落盡，依然能看出這是常年拉弓射箭的手。我微一遲疑，自行起身。

在這片星空下和他並肩觀星的，應是玉樞，不是我。

他絲毫不以為意，負手在身後，仰頭道：“你看到那顆星了麽？”

“陛下說的是……”我意興闌珊，且頗為困倦，只強打著精神道，“那顆最亮的星麽？”

皇帝道：“你不覺得今晚的大角星特別明亮，而北極中星卻黯淡無光？”

我沉吟道：“微臣沒有學過觀星，不敢妄言。”

皇帝道：“‘左角，理；右角，將。大角者，天王帝坐廷’[52]。你沒學過觀星，難道也沒有讀過歷代天文五行志麽？”