第三冊 第十七章 小道恐泥（第4/5頁）

小蓮兒不理會她，續道：“姑娘不忍奴婢吃苦，這奴婢知道。奴婢雖然不在姑娘身邊服侍，可婉妃娘娘和姑娘生得一樣，奴婢服侍婉妃娘娘就和服侍姑娘是一樣的。”

我拉過她的手，微微一笑道：“這我知道。正因為你盡忠職守，所以芳馨姑姑才讓你來服侍婉妃的，不是麽？”

小蓮兒垂首欲深：“奴婢能服侍婉妃娘娘和姑娘，是幾輩子修來的福分，奴婢不敢不盡心。”

我捧過茶盞，微一沉吟道：“玉樞的脾性雖然和軟，卻也有一股孤介之氣，時常難以琢磨。你服侍她，可還好麽？”

小蓮兒沉默片刻，似是答非所問：“婉妃娘娘初入宮時，因著專寵，倒也還好。可自從有孕，陛下便偏寵沈姝和齊姝，娘娘便有些多心了。奴婢無能，服侍不好娘娘，致使娘娘大病一場。多虧了芳馨姑姑，才能平平安安地到今天。”

我笑道：“如何多心？”

小蓮兒低聲道：“娘娘常問奴婢姑娘在宮裏的時候和陛下的情形。奴婢就說，奴婢從前並不是貼身服侍姑娘的，所以個中情形，並不清楚。”

我笑道：“於是姐姐又去問了芳馨姑姑，對不對？”

小蓮兒道：“是，娘娘去問姑姑。姑姑只好說，其實陛下並不常和姑娘說話，就是偶爾相見，要麽是說案情，要麽是說火器，要麽是國家大事、之乎者也什麽的。只因說得來，所以宮中盛傳姑娘得寵。其實傳了那麽久，也並沒有冊封的意思。況且，靜嬪娘娘、穎妃娘娘、昱妃娘娘，還有去了的嘉媛，都是那一年間納入宮的。可見所謂的恩寵，也不過如此，哪裏比得娘娘長住定乾宮的專房之寵？娘娘聽了好幾次，這才好些。後又見沈姝和齊姝這樣得寵，才知道帝王的寵愛並無常性。病了一場，便也漸漸看開了。待生下皇子，便只一心練習歌舞，撫育四殿下。”

聽小蓮兒忽然說起“靜嬪娘娘”，自內心深處恍惚不已。鹹平十四年的冬天，皇帝南巡的途中，忽然將紫菡遣送回京，入掖庭屬受審，使紫菡血崩離世，至今已有三年。當時我對皇帝的痛恨、激憤和怨恚，無以言喻。三年，如今也都雲開霧散。紫菡的死，似怨不得任何人，卻又人人可怨。她像一朵蓮花，尚未綻放，便蘧然凋謝在寒霜滾滾的秋天。而我，卻是隱藏在暗處的惡草，不光彩地苟活著——靜待更冷的罡風和更烈的野火。

其實，周淵走後第一個走入定乾宮的是張女禦，那個酷愛紫藤花的美貌女子，早已不在皇城的記憶中了，唯留下長長的一道紫藤花廊，亦是從前慎妃所鐘愛的。至於嘉媛——守坤宮驕傲而華麗的傷口——在熱烈的綻裂後，化作幹癟枯黃的爛痂，風一吹，成了齏粉。屹立不倒的，只有穎妃和昱妃。

我嘆息，不知為誰：“難為你了。”

小蓮兒道：“是姑姑為難，奴婢並沒有說什麽。其實，娘娘病著，倒也不全是因為陛下移寵他人。自從娘娘有孕遷回粲英宮居住，皇後召見了幾次，聽聞逼迫甚深。奴婢不明所以，全靠姑姑開解。總算陛下下旨，說娘娘從此以後可以不必奉召。因此除了年節，便再沒去過守坤宮。”

我問道：“皇後如何逼迫姐姐？”

小蓮兒道：“奴婢略有耳聞，只怕說不清楚。姑娘恐怕要親自詢問娘娘……或是姑姑。”

我頷首道：“後來如何？”

小蓮兒道：“婉妃娘娘自生了四殿下，倒也時常侍寢，後來又生下了真陽公主，這才平了意氣。從此以後，再也不提皇後與姑娘的事情了。倒是平日裏常說，能入宮侍奉聖駕，實在是僥幸。如今這樣，也就不望別的了。”

我倏然擡眼，似笑非笑：“不望別的？”

小蓮兒垂頭斟酌道：“是。宮裏人都知道，陛下偏愛三殿下，所以……”頓一頓，又道，“其實娘娘這三年十分想念夫人和姑娘，還抱怨姑娘不進宮來瞧新生的四殿下和公主。”

我丁憂三年，除了去白雲庵拜訪升平長公主，從未離開過墓園一步，這是不進宮的絕好借口。見我不語，小蓮兒又道：“連奴婢都盼著姑娘進宮，何況娘娘呢？”

我向小蓮兒投去感激的目光：“若不是你和姑姑，姐姐沒有今日。多謝你。”

小蓮兒道：“奴婢慚愧。這都是姑姑勸說得力的緣故。”

我笑道：“若不是你，姑姑怎會知道姐姐的難處？我不會忘記你的恩德，不論昔日的，還是今日的，是對我的，還是對姐姐的。”

小蓮兒連忙下拜道：“恩德二字奴婢當不起。”

我扶起她，緩緩道：“你保全了我和姐姐多年的姐妹之情，你當得起。”

小蓮兒道：“婉妃娘娘和姑娘是嫡親的姐妹，恩深情重，豈需他人來保全？”