第二冊 第二十一章 毋望之人（第2/5頁）

皇帝愧疚道：“都是朕太魯莽了，她剛回朝，朕就不該給她議什麽婚事。好好的養在宮裏，便什麽事也沒有了。如今鬧到這步田地……”說著一拍右腿，甚是懊惱。

皇後柔聲道：“其實升平早就長大了，她自己知道自己要什麽。既然是自願為國修行，陛下也遂了她的心願，便是彼此成全了。”

皇帝嘆道：“所以朕要擴建白雲庵，既是長公主委身佛事，為國祈福，就更加馬虎不得。”

皇後道：“這是自然。只是一樣，如今戰事甫歇，又有幾處報了水旱，到處都在用錢。連前些日子太後想在景園裏修建一個望思子台，陛下都沒答應。這擴建白雲庵的使費，陛下預備從哪裏出呢？”

皇帝蹙眉道：“望思子台……哼。”撇撇嘴，又道，“前些日子收上來的幾家銀礦，不是有一處給了少府了麽？你們漲了月例，也總該富余一些，回去清清賬目，看看能不能撥出銀子來。”

皇後凝思片刻：“前些天是交了一筆現銀上來，這個月多支了大約三百兩用來漲月例，賬上還有現銀五千兩，也不知夠不夠。”

皇帝沉吟道：“少了些，朕明日叫華司空上來，瞧瞧不夠的地方，哪裏還可以填補些。”

皇後搖頭嘆道：“恐怕是不夠。”

史易珠明眸一轉，欲言又止。皇帝笑道：“史姑娘有何高見？”

史易珠看向皇後，皇後笑道：“陛下讓你說，你說便是了。”

史易珠道：“是。民女以為，如今天下太平，萬民各復己業，賦稅定能一年多過一年，一時的困頓不算什麽。若銀子短了，何妨往民間借些來使？想來百姓都願意將富余的銀子借給朝廷。”

皇帝不悅：“你是說，往錢莊去借麽？”

史易珠微微一笑，搖頭道：“錢莊低息吸入，高息放出，最是無情，與陛下擴建敕建白雲庵的慈悲之心不合。臣女有個更好的主意。”

皇帝眉間略展：“說罷。”

史易珠道：“陛下只需命三司往民間放一種特制的紙鈔，民間可自行到衙門購買，這樣便繞過了錢莊。到了期限，朝廷按鈔面金額，照利返還也就是了。如此，朝廷既不短銀子使，百姓也得了實惠。正是一舉兩得。”

皇帝雙目一亮：“妙啊！這樣的主意，朕的總度支怎麽想不出來！”

皇後道：“倘若到期不能返還，豈不是墮了朝廷的信譽？”

史易珠抿嘴一笑：“萬一真的如此，那便發新鈔還舊債。只要我大昭國運昌隆，便不用怕沒人借銀子來使。”

皇帝沉思片刻道：“是個精巧的法子，朕明日便叫李司政上來好生計議。”又向皇後道，“皇後慧眼識人，這樣的人才，若是個男兒，朕的總度支，便交給她來當。”

皇後笑道：“易珠在理財上確是極精通的，如今替臣妾管著後宮，真是大材小用了。”說著取過桌上的紈扇，朝皇帝緩緩一動——夏夜的涼意忽然變得靈動而善解人意。“易珠替臣妾管著後宮，日日辛苦操持。卻還有人不服，時而生事。說來說去，總是名不正，言不順的緣故。”

皇帝嗯了一聲道：“如此，朕便為史姑娘正名。朕這就封史姑娘做嬪，因她聰穎過人，賜封號穎，皇後以為如何？”

皇後道：“陛下聖明。”見史易珠呆在當地，便又拿扇子一撲她，“還不謝恩？”

史易珠——不，穎嬪——連忙叩首，伏地謝恩。皇帝親自扶了她起來，穎嬪滿面嬌羞，只往皇後身後站。

我忙行禮道：“恭喜穎嬪娘娘。”穎嬪滿面通紅，垂頭不語。

皇後向穎嬪道：“你如今也是正經的嬪妃了，從此以後便住在章華宮的東配殿好了。”

皇帝將涼茶一口飲盡，拍拍皇後的手背：“去了一趟白雲庵，朕也乏了，這就回宮。你也別送，朕改天再來瞧你。”

皇後與我連忙起身恭送。皇帝淡淡一笑，拉過穎嬪的手，帶著李演等人，浩浩蕩蕩去了。

皇後端然平和的神色中，終於透出不可抑制的悲涼和疲累，更有一絲莫名的滿足。她籲了一口氣，緩緩坐了下來，嘆道：“以易珠的出身，一舉成為嬪，已是恩遇頗深了。本宮以為，她最多只是一個媛而已。”

我淡淡道：“穎嬪娘娘是要掌管後宮的，若位分太低，恐壓不住人。且穎嬪貌美聰慧，想來陛下也是真心喜歡的。”

皇後凝視著我，悠然道：“本宮還以為，會是你先得冊封，拔得頭籌。”

我一笑：“臣女出身低微，陋顏薄德，不敢妄想被冊封。”

皇後道：“這話就妄自菲薄了。出身？易珠的出身又何嘗高貴了？是她自己爭氣罷了。”說罷指著幾尺開外悄然盛放的曇花道，“你瞧，花都開了。”

從守坤宮出來，芳馨忍不住道：“姑娘從前就說過，史姑娘是皇後預備的嬪妃人選，如今果然應了，姑娘當真神算。”