第二冊 第十三章 可浣囊乎（第4/5頁）

芳馨抿嘴笑道：“就知道姑娘還是心疼紅芯。”

我微笑道：“她已因前事受罰，如今既做得好，便不能不賞。”

第二天一早，我正在梳妝，忽見芳馨匆忙走了進來，神色頗為怪異。我不覺停了手中的青黛，自鏡中望著她道：“一大清早的，什麽事？”

芳馨道：“姑娘，昨夜陛下新納了一個女禦。良辰已經親自去回稟皇後了。”

我微微一驚：“陛下登基十數年，從未納妃。如今皇太子剛過尾七，怎的忽然寵幸起宮女來了？那宮女是什麽人？”

芳馨道：“倉促之間還沒打聽到。”

我啞然失笑：“罷了。這也不幹咱們的事。”青黛在眉梢輕輕掃過，眉眼頓時溫柔了幾分。“今天倒也巧，我本就打算去守坤宮問安，就出了這樣的事情。也不知道皇後作何想。”

芳馨微笑道：“今天雖不是闔宮請安的日子，但皇後一向待姑娘不薄，且舞陽君的事總算告一段落，也該去拜望一下了。”

走進椒房殿，卻聽宮人說皇後還在梳妝，請我到西偏殿坐等。此時已交巳初，陽光滾滾而入，斜斜照在西偏殿門口一大片水晶珠簾的末端，一排齊整整的黃晶在光滑的金磚地上激出點點漣漪，綿延至通天雕龍榆木柱，如一道牢不可破的幻影，靜靜點在所有母儀天下的平凡女子的心頭。

西偏殿上首的紅木長桌上擺了一只刻花青瓷小香爐、兩碟瓜果和兩盤用金箔紙折得極精細的小玩物。香爐兩旁的曼陀羅花堆塑釉裏紅的燭台上，暗紅的修長花瓣和細如發絲的柱蕊，仿佛奮力伸長的十指，無力地攥住最後一縷亡魂。金箔紙熠熠生光，蓮花香爐中，一左一右豎著六炷檀香，已將燃盡。

一旁侍立的宮女上前行了一禮，從小屜中抽出兩炷香，在燭火上引燃，正要插進香爐，我忙道：“讓我來。”

那宮女道：“怎敢勞煩大人。”

長桌上雖然沒有靈位，我也知道皇後祭的是舞陽君和平陽公主。我微微一笑道：“無妨。”遂在心中默默祝禱，端端正正地敬上兩炷香。又撫著燭台上的曼陀羅花輕聲曼道：“彼岸花……”

忽聽身後一個沉靜的女子聲音道：“爾時世尊，四眾圍繞，供養恭敬尊重贊嘆；為諸菩薩說大乘經，名無量義教菩薩法佛所護念；佛說此經已。結跏趺坐，入於無量義處三昧，身心不動，是時亂墜天花，有四花，分別為：天雨曼陀羅華、摩訶曼陀羅華、曼珠沙華、摩訶曼珠沙華。而散佛上及諸大眾。”

未待她說完，我忙轉身下拜，默默聆聽。皇後念完佛經，斜身坐在南窗下，淡淡一笑道：“平身。請坐。”

我筆直地坐在皇後下首的繡墩上，欠身道：“娘娘近來讀佛經麽？”

皇後薄施脂粉，卻抹得不大勻，仍透出暗沉的臉色。雙頰微微凹陷，雙眉緊迫於目，即使是精心描摹的柳煙眉，也不能沖淡這張面孔上的焦慮自傷、虛弱無力，甚而還增添了一絲狷介與邪魅：“讀一些，靜一靜心。朱大人有些日子沒來了。”

我微笑道：“臣女該早些來向娘娘請安，是臣女疏忽了。臣女今日來，一是交還娘娘一樣東西，二是復命。”說罷從袖中取出一只小荷包，從中倒出一枚細細的白玉戒指，說道，“這只玉戒，臣女曾見娘娘戴在小指上。臣女昨日偶拾，特來歸還娘娘。”

這只白玉戒指是平陽公主的遺物，公主去逝的那一日，皇後與我在金沙池邊交談時，我曾見她套在小指上。皇後眼睛一亮：“本宮只當再也尋不到了，想不到還能失而復得。”

穆仙取過戒指，輕輕地套在皇後的左手小指尖上。皇後一面端詳左手，一面舒了口氣：“還是你細心。”

我站起身，恭敬道：“娘娘吩咐的事情，臣女不敢不用心。”

皇後一擡眼，目光中閃過一絲怒氣：“你說你是來復命的，說吧。”

我平一平氣，垂眸恭謹道：“那一日，娘娘在景園的金沙池邊命臣女做三件事，一是在易芳亭照料三位公主的遺體，如今三位公主安然長眠於皇陵之中，臣女幸不辱使命。”

皇後道：“好。”

我又道：“第二件事，娘娘命臣女盡快查清三位公主暴斃的真相，臣女初時頗有疏忽，賴陛下天縱英明，方得以查出些許端倪。臣女慚愧。”

皇後淡然道：“本宮聽說，是你先發覺那小蝦兒有異，命掖庭屬去查驗，刑部方有用武之地。依本宮看，你功勞最大，無須慚愧。”

我忍著心頭的冷毒之意，含一絲恰到好處的愧悔，鄭重下拜：“臣女若知小蝦兒之死事事指向舞陽君，臣女寧願當初從未想起此事。”

皇後溫言道：“起來吧。你不必自責，若當初從未想起此事，那皇太子和公主豈不是枉死？你為國盡忠，本宮只有欣慰，並無不快。”