第一冊 第二十六章 燕燕於飛（第4/5頁）

蘇燕燕和采薇齊聲稱是。我笑道：“姐姐盛情，妹妹心領。出宮日少，妹妹想留在家中陪伴雙親。”

啟春道：“這也有理。反正玉機妹妹升官的日子還有，不急在一時。是了，我聽說宮裏還要再選兩位女官補缺？”

我點頭道：“不錯。這是太後親口交待的。”

啟春問道：“不知這次是哪位娘娘督辦？”

我想了想道：“大約還是陸貴妃吧。”

啟春默然。采薇扁起嘴嬌聲道：“啟姐姐真是的，好好的又提這個事情做什麽？真是讓人不痛快。”說著將帕子絞作一團。

我笑道：“采薇妹妹怎麽了？”

采薇為難道：“玉機姐姐是知道的，我書讀得少，本就不能也不願入宮做女官。今年春天我落選之後，祖母十分不悅。聽聞宮中還要再選女官，這些日子以來，祖母總逼我念書。我說我不願入宮，祖母和母親都不理會。”頓了一頓，又道，“聽聞封司政的夫人也常來宮裏，想必封若水是必會入選的了。我便是讀一百年，也及不上封姑娘。”

我好奇道：“封姑娘今天也進宮了麽？”

采薇道：“進宮了。只是我們和她無甚交往，因此不曾邀她一道來靈修殿。”

啟春忽然插口道：“今天進宮的官小姐，除了我們三個，便只有那位封姑娘了。”

封若水與我並非全無交情，畢竟她在我入選的第二日便來與我攀談，送了一套上好的青金石墜裾。正是因為她，我才第一次正視宮中的嫡庶儲位之爭。不想我病了，連素不相識的蘇燕燕都來探望，她卻流連於戲，真真有趣。

午膳時分，啟春等起身告辭。晚膳後，正喝藥，只見厚重的桃紅簇花簾子一動，一抹茜色身影閃了進來，一面抖著身上的雪，一面搓著手道：“外面又下雪了……姐姐可好些了？”

自杜衡死後，錦素一向以素服見人，今日忽而穿得如此嬌艷，我一時竟沒有認出來。她脫去外面的織錦鬥篷，露出裏面蜜柑色的繡花長衣，發髻上一枚薔薇花赤金環映著灼灼火光，在她蒼白的臉上激起一陣紅潮。

紅芯接過鬥篷，綠萼奉茶。錦素伸手探了探我的額頭，微笑道：“果然不燙了。”說罷自己搬了張繡墩坐下，又捧起小幾上的紅茶啜了一口，笑盈盈道，“外面好冷。”

我將熱氣騰騰的手爐塞在她懷中，“你的丫頭怎麽連手爐也沒給你帶上？手這樣冷，若凍壞了還怎麽寫字呢？”

錦素道：“炭帶得不夠，半路涼了。席上還是借封姑娘的手爐用了好一陣子。因我著急過來，便早早退席了，實在不怪若蘭她們。”

我將藥一口飲盡，綠萼忙用銀筷拈了一枚蜜棗送入我口中，我含糊道：“炭帶得不夠自然也是她們服侍不周……”

錦素笑道：“偶爾一次罷了，姐姐平日裏最是憐惜丫頭們的，為何今日不依不饒的。”說罷親自奉茶，“還請姐姐消消氣吧。”手一伸，露出皓白的左腕上一串殷紅如血的玉珠。我不覺拉了她的左手端詳一陣，笑問道：“這石頭顏色倒正，是什麽做的？”

錦素笑道：“這是朱砂玉，因玉中含有朱砂，故色如凝血，聽說有些難得。”說罷除下玉珠雙手奉上，“這是封姑娘贈與我的，我便借花獻佛，還請姐姐笑納。”

我忙推辭：“既然是封姑娘所贈，我怎能奪人所好？”

錦素道：“妹妹居喪，這樣鮮紅的首飾三年內都不能佩戴。這幾日若不是宮裏有喜事，我是斷不肯穿這身衣裳的。我瞧姐姐日常總是會把玩玉珠，想著這件東西送與姐姐正好。藥書有雲，朱砂玉乃寧心靜神之物，姐姐養病正用得上。”說罷不由分說將玉珠籠在我的左腕上。我一笑，也就不再推辭。

再晚些慎媛母子就要回來了。錦素痛恨深遠，自不願與她照面。於是坐了一盞茶的工夫便告辭了。

芳馨送走錦素，回來見我把玩朱砂玉，不由贊道：“這石頭這樣鮮艷，非石非玉的，真好看。”

我笑道：“朱砂玉通常是拿來刻印的，又稱石中之後，珍貴異常。這樣色如雞血、瑩透均勻的石材，卻被工匠制成了首飾，當真是暴殄天物。可見這玉珠原本的主人是多麽闊綽，她肯將這件寶貝當作玩物一般贈與錦素，其用心耐人尋味。錦素久居貧困，恐怕不知道此物有多貴重，否則也不會轉贈於我了。”

芳馨將朱砂玉鎖入櫃中，回頭笑道：“姑娘初入選時，那位封姑娘便立刻前來拜訪，如今姑娘新升了女史，又在病中，連蘇燕燕這樣素未謀面的官家小姐都前來探視，她竟然不來，只管趨奉於大人。這樣快便認定了勝負，是不是太早了些？”

我笑道：“我這女史雖說是女官之首，可別人看我，亦不過是二殿下的附庸。哪怕做四品女典，仍不如一個皇太子身邊的一個女巡。封若水只是個沒有封誥的官宦小姐，已經如此勢利，況且其他外臣？的確是勝負已分。幸而聖上還疼愛二殿下，不然……”