第一冊 第十八章 惡生五月（第3/5頁）

在椒房殿門口迎面碰上正要去遇喬宮傳旨的商公公，惠仙忙拉住他悄悄道：“公公且等等。”商公公看了我一眼，便候在宮門外。惠仙隨我入殿。

只見皇後陰沉著臉坐在上首，車舜英在下道：“娘娘既已下旨懲戒，還請息怒。”

皇後恨恨道：“本宮只嫌不夠……”轉眼見我來了，便端坐受禮，指著榆木雕花椅讓我坐了。

車舜英轉身向我道：“大日頭曬著，難為姐姐這會兒過來請安。”

我不理她，只起身施禮：“臣女是來謝恩的。”

皇後微笑道：“這會兒才來，看來新榻好睡。”

我恭謹道：“臣女謝娘娘賞賜。”

皇後看了一眼惠仙道：“你剛才去哪裏逛了？怎麽與朱大人一道來了？”

惠仙忙跪下道：“是奴婢去長寧宮請朱大人過來的。”

皇後蹙眉：“這是何意？”

我躬身道：“臣女鬥膽，已請了商公公暫且候在殿外，請娘娘聽臣女一言。”

皇後甚是不快：“這麽說，你是有本而來。”

我微笑道：“臣女聽聞娘娘下旨嚴懲周貴妃。不知都罰了什麽？”

皇後道：“本宮罰她六個月不能侍寢，還有闔宮上下一年的俸銀。”

我微微冷笑：“這樣罰倒不如不罰的好。損傷龍體乃是大罪，當降級才是。皇後何不照宮規嚴懲，降貴妃為妃、嬪、媛、姝，如此方能懲前毖後。”

皇後一怔：“嬪以上降級得請皇上聖旨，此時龍體抱恙，本宮怎好去請旨？”

我笑道：“既然如此，何不等聖體小瘳，娘娘再親自去請聖旨？周貴妃有錯，娘娘只管照章行事，聖上也無話可說。若急於一時，罰得又不足，宮中上下只會說娘娘含妒懲罰周貴妃，卻又畏懼聖上的寵愛，不敢請旨降她的位分。若來日陛下一高興，仍舊讓周貴妃陪侍，娘娘那時又當如何自處？”

皇後遲疑道：“這……”

我淡淡道：“這條宮規裏，最有分量的是降位，只因降位需要聖旨。聖旨一下，方才坐實了周貴妃損傷龍體的罪名。就算陛下過後要擢升她，也得等她立了大功或是再次懷孕生子。若不能降位，倒不如暫且忍耐。”

皇後甚是不甘：“難道便這樣算了？”

損傷龍體只是借口，皇後的嫉妒之心才是罪魁。他與她枯坐一夜卻毫不厭倦，想來這柔情與耐心不曾分給皇後一星半點。“娘娘雖然生氣，也該隱忍。陛下病愈後，若肯下旨降位，自然是好。若不肯下旨，娘娘也不可再勸，反而要著意嘉獎貴妃侍疾的功勞，以示娘娘母儀天下的雅量高致。”

皇後道：“你說得有理，本宮只是氣不過她這樣輕狂不端。”

我嘆道：“娘娘見過立起的蛇麽，若不能一擊即中，它絕不探頭出去。”

皇後微微一驚，嘆道：“讓小商回來吧。”

從守坤宮出來，已是午初時分，該去定乾宮大書房接高曜回來了。午間的陽光甚是強烈，照在臉上火辣辣地疼。我只覺自己是轍溝中一條孤寂的魚，連相濡以沫的機會也沒有。正要走下台階，忽聽惠仙喚道：“朱大人——”

我轉身道：“姑姑還有事麽？”

惠仙屈膝行禮：“奴婢謝過大人。”

我微微一笑：“何必謝我，這都是姑姑的心思。”

惠仙道：“奴婢雖有心，奈何嘴笨。還望大人能常來守坤宮才好。”

我一笑：“姑姑過謙。”若惠仙連這麽淺顯的道理都說不清楚，皇後又如何能忍耐至今？

忽見車舜英出宮，桂旗在後面相送。車舜英便向桂旗笑道：“皇後娘娘常說朱大人不但學問好，口才也好，今天才算是見識了。”說著也不看我，一路向南去了。

桂旗看她走遠，方冷笑道：“這位車大人自恃家世，又是皇後挑選入宮的，常來椒房殿陪伴皇後，那殷勤小心，連奴婢也自愧不如。雖然她與大人同是侍讀，但聽說從未教過平陽公主一字半句。這樣的女巡連奴婢都不放在眼裏，大人就更不必理會了。”

我不便答話，只笑而不語。卻聽惠仙道：“正是這話。”

一覺睡到傍晚時分，夕陽如絢爛的薄綃，正緩緩褪去顏色。庭院中灑了井水，花香裹挾著濕潤的熱氣，仿佛大地熬過烈日的炙烤，也大大松了一口氣。丫頭們都圍坐在丁香樹旁打雙陸，綠萼見我走出靈修殿，忙起身道：“姑娘這一覺好睡，這會兒可要傳晚膳麽？”

我笑道：“你們樂吧，讓紅芯去傳膳就是了。”

綠萼拍手道：“姑娘真是活菩薩，奴婢就要贏了呢。”復又坐了下來。

紅芯笑道：“你們這些懶丫頭，看芳馨姑姑回來了怎麽罰你們！”

我閑來無事，便站在一旁看她們下棋。忽見芳馨進宮，立在廊下望著我，我忙拋下眾人走過去。芳馨行了一禮，輕聲道：“方才奴婢路過思喬宮，見李公公和良辰從裏面出來，正要四處去傳話。因遇到奴婢，便先對奴婢透了些風。”