第一冊 第五章 屈伸為靈（第3/5頁）

我出門前想起一事，向綠萼道：“邢姑娘出門時，來告訴我。”

我與錦素一道穿過庭院走到東南角的北廂房。錦素親自斟茶，若蘭見狀笑道：“姑娘又不記得了。這待客奉茶之事還是使喚奴婢吧。”

錦素有些不好意思，低頭笑道：“我又不記得了。姐姐別笑我，我還未慣有人服侍。”

我笑道：“我也不慣的。”說著相視一笑，俱是了然。

錦素的屋子陳設與我的房間一樣，朝西的窗戶大開，房裏還留著沐浴時的香氛，水汽縈繞在燭焰上，散出五色光芒。錦素道：“若蘭、若葵，你們自去梳洗。這裏不用你們服侍。”於是紅葉也借口看綠萼，一並退了下去。

晚風陣陣，卷了屋裏的濕暖之氣出去，地上的被水洇濕的地方一分分幹了。靜了片刻，我倆同時擡眼道：“姐姐（妹妹）說，為何我們這樣輕易便入選了？”說罷同時笑了出來。

錦素道：“貴妃好歹也問了姐姐的學問，姐姐對答如流。若說輕易，妹妹是最輕易不過的。娘娘只問了幾句題字之事，便賜了丫頭和筆墨。只怕有人不服，日後會生事端。”

我小心問道：“妹妹究竟是怎樣得貴妃賞識的？”

錦素扭了一綹頭發在手，躊躇不語。我笑道：“恕我唐突，妹妹不想說便不說。”

錦素嘆道：“這也沒什麽不能說的。只怕姐姐知道後，以為妹妹是倚靠了貴妃才能入選，心裏瞧不起妹妹。”

我笑道：“實言相告，我今日入選，也是倚仗了熙平長公主與皇後的交情。貴妃雖問了我幾句，那不過是表面文章。依我看，誰入選，誰落選，娘娘們早就想好了。”

錦素睜大雙眼道：“姐姐的意思是……”

我坐在妝台前，見啟春送給錦素的珠花盛在一個萬字紋的錦盒中，便拿出來賞玩，一面道：“妹妹細想，貴妃賞給啟春姐姐的白虹劍是前朝名劍，賞給邢姑娘的是周貴妃心愛的蟬翼劍，這兩柄劍也只有賞賜給她們才是最合適的。為何娘娘還未考問我們，便連落選的賞賜都備好了？”

珠花上最大的一顆珍珠碩大渾圓，熠熠生輝，耳邊響起啟春自信篤定的語氣：“妹妹一定會入選的。”“待玉機妹妹入選，我也補一份禮。”連她也知道，同在陂澤殿遴選，卑微的出身反而是通行無阻的令牌。

錦素見我發呆，喚道：“姐姐……”

我恍然道：“這珠花確是名貴，只有像啟姐姐這樣達觀的姑娘才肯將它送給一個素不相識的人。”

錦素笑道：“此物太過貴重，明天一早，我便還給啟姐姐。”

我將珠花放回盒中，笑道：“啟姐姐和邢姑娘都是武將之後，不選也就罷了，封小姐可是名門之後，盛名之下，為何也不能入選？”

錦素凝思片刻，緩緩道：“恐怕壞就壞在她的盛名。宮中度日，最要緊是謙和穩重。”頓了一頓，又展顏一笑，“姐姐這樣一說，我就安心了。先前只怕被人恥笑了去。”

我亦笑：“妹妹既得周貴妃賞識，勢必要去遇喬宮。妹妹得償所願，恭喜妹妹。”

錦素抿嘴一笑，算是默認：“遇喬宮有一位皇子和一位公主，妹妹盼望能和姐姐一道去。”

我心中一沉。想必熙平長公主早已與裘皇後約定，我必是要去守坤宮了。

忽聽錦素幽幽一嘆：“我父親本是倉部郎中，因犯了事，被處斬了。我和母親便沒入宮中為奴，那年我只得五歲。宮裏雖然清苦，但總算衣食不缺。母親每天勞作下來，也教我念書。”說罷走到窗前，但見綠萼與紅葉將衣物堆在廊下，端立等候邢茜儀先行移居。

“那一年我七歲，宮裏的執事姑姑命我學習宮規，做些雜役。母親雖不情願，也沒有辦法。於是我白天勞作，晚上讀書，整日疲憊不堪。有一天，我不小心打壞了長寧宮裏的玉瓶，執事姑姑要責罰我。恰巧貴妃路過，聽了母親的申訴，不僅不責罰，還免了我的使役。從那以後，我便在家專心讀書。貴妃每逢新年都考問我的功課，今年又薦我參選。娘娘待我們母女，恩重如山。”

我笑道：“貴妃是妹妹的伯樂，所以妹妹只管安心上任，不要胡思亂想，方不辜負娘娘的美意。”

錦素笑道：“姐姐也不可松懈，長公主待姐姐也是很好的。”我一怔，隨即豁然，“是。我絕不辜負長公主的恩典。”

忽聽外面若蘭道：“二位姑娘，啟姑娘和謝姑娘來了。”說罷掀起簾子。

啟春換了一身湖藍綢衫，謝采薇披著玉色寢衣。兩人說說笑笑，飄然而入。

我和錦素忙上前去見禮。啟春笑道：“恭喜二位妹妹，如今可揚眉吐氣了。我就知道二位妹妹一定能選上。只是那奸商也選上了，我有些不服。”話音未落，眾人都笑了起來。