第822章 歉然

泰祥帝病情嚴重，如一座大山壓在大臣們心頭，宗室近親子弟三歲以下模樣周正的孩子名單很快報了上來。

泰祥帝聽著許明達一個個報名字，剔除了幾名對其父輩或祖父輩沒好感的，緩緩問道：“留下的有幾個？”

“回稟皇上，還有四位。”

“叫這四個孩子的母親抱著孩子進宮來，朕要看看。”

到了這個時候，泰祥帝的話眾臣自然不打折扣執行，四名孩子很快就由母親抱著進宮面聖。

雖然都是宗室媳婦，這般直面天顏的機會還是少之又少，更別說這次面聖意義重大，四位見慣了場面的命婦抱著稚子無比緊張，整個人都處於患得患失之中。

“你們抱著孩子上前來，讓朕瞧清楚。”泰祥帝半靠著床頭，有氣無力道。

“是。”四位命婦恭敬應了，抱著孩子上前數步，在離泰祥帝不遠處停下來。

泰祥帝睜著渾濁的眼睛一一掃過稚兒。

這個時候的泰祥帝骨瘦如柴，雙頰都深深陷了進去，渾身散發著油盡燈枯的腐朽味道，令人見了心生不適。

四名幼兒皆不足三歲，自然學不來成人的掩飾，其中一名幼兒目光與泰祥帝對上後不由嚇得哭泣起來。

抱著幼兒的命婦頓時嚇白了臉，撲通跪下來請罪。

在家千叮萬囑孩子見了皇上要嘴甜乖巧，誰知到底因為孩子太小壞了事。

婦人越想越懊惱。

儲君之位啊，只要皇上駕崩那就是新皇，她就是皇上生母，現在孩子一哭是徹底沒戲了。

這麽一想，婦人也想哭了。

誰知泰祥帝卻淡淡道：“起來吧，稚子哭鬧很正常。”

婦人感激涕零站了起來，懷中稚兒卻仍在大哭，只得緊張哄著，額頭已是冒了汗。

聽著孩子的哭聲，泰祥帝卻沒有任何不耐之色，反而對另外一位婦人道：“你可以帶著孩子回去了。”

那婦人只覺晴天一個霹靂打下來，打得她頭暈目眩。

“皇，皇上——”婦人哀求喊了一聲。

明明哭的是別人家孩子，她兒子乖乖的，為什麽落選的卻是她兒子？

難不成皇上看著別人家孩子比她家的好看？

“去吧，魏無邪，賞孩子一塊玉佩，兩匣子糕點。”泰祥帝疲憊道。

婦人終究不敢多說，含淚抱著孩子行了一禮，默默退下去。

其他三名婦人見此不由翹起了嘴角，可轉念一想帝王的喜怒無常又趕忙收起得意，垂目抱著孩子規規矩矩等著。

泰祥帝顯然有些乏力了，卻還強撐著：“魏無邪，請皇後過來。”

三名婦人心中一陣忐忑，越發猜不透皇上用意了。

不多時皇後由宮婢簇擁著趕來，向泰祥帝見禮。

泰祥帝看了一眼皇後。

隨著太皇太後過世，皇後衣著越發樸素，明明還不到雙十年華頭上卻只有簡單一對玉釵，神情更是不見年輕女子的靈動。

“皇後，你看一下那三個孩子，喜歡哪個？”

皇後攸地一驚，三名婦人更是難掩震驚，下意識抱緊了懷中幼兒，便連經過大風大浪的魏無邪都忍不住悄悄看了皇上一眼。

皇上這是把選擇儲君的權利交給皇後了？

泰祥帝臉上卻一片平靜，催促道：“皇後，你喜歡哪個？”

“我——”皇後漸漸回過神來，看向三個孩子，攏在袖口中的手忍不住微微顫抖著。

皇上為何問她喜歡哪個孩子？難不成要她來決定儲君人選？

不，一定是她想多了，這簡直荒謬。

她喜歡哪個？

皇後目光從三名孩子臉上一一掃過，可以明顯看出孩子生母的緊張與忐忑，而三名稚子卻不知道發生了什麽事，或是天真望著她，或是自顧玩著，還有一個竟然睡著了。

皇後腦海中快速掠過三名孩子的出身，卻發覺與楊家皆沒什麽幹系。

既然選哪一個對家族來說影響不大，又不是她所出，那該如何選擇呢？

皇後此刻說不清心中是何滋味，一步步往三名稚子那裏走去，在第一個婦人面前停下來。

“快給皇後娘娘請安。”

婦人懷中稚子粉雕玉琢，一雙眼睛尤為靈動，脆聲道：“娘娘萬福金安。”

皇後不由笑了，走向下一個孩子。

那孩子好奇看著皇後，在母親的催促下喊了一聲“娘娘”，便又被一旁柱子上的金龍吸引了注意。

皇後笑笑，來到最後一名孩子面前。

那孩子正睡得香，其母輕輕拍著他：“冬兒，快醒醒！”

幼童在睡夢中頭一扭，像鵪鶉般埋進母親懷裏，把小屁股露在了外面。

婦人尷尬極了，不由在孩子屁股上拍了一下，孩子拱了拱小身子醒過來，轉頭恰好迎上皇後視線，純真笑起來。

皇後只覺心驀地一軟，彎唇微笑起來。

“皇後覺得哪個孩子好？”