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一曲既終，場子裏響起幾聲疏疏落落的掌聲，不給人贊美的感覺，倒帶著點諷剌的意味。經理走到紀遠的身邊，把嘉齡的合同和借據交給他，說：

“她還要唱一支歌，讓她唱完吧！”

紀遠點了點頭，大略地看看那些數據，就簽了一張數字很可觀的支票給經理，說：

“我希望不再有什麽麻煩。”

“哦，當然，當然，紀老板。”經理一叠連聲地答應，把紀遠不知當做哪家新開夜總會的老板了。

嘉齡又開始唱起一支歌來，紀遠忍不住地大大震動了一下，那是一支熟悉的歌，他第一次聽到它是在杜家的客廳裏，也是嘉齡唱出來的。那時杜宅賓客盈門，觥籌交錯，嘉齡尚不解人間哀愁，用天真的神情，唱出這支歌曲，和今日置身舞廳，蒼涼地吐出那一個個的字，有多大的不同！他屏息斂氣，聽著嘉齡哀婉的歌聲：

有一條小小的船，

漂泊過東南西北，西北東南。

盛載了多少憧憬，多少夢幻。

船兒美麗，夢兒旖旎，

穿過海洋，渡過河川，

來來往往無牽絆！

春去秋來，時光荏苒，

憧憬已渺，夢兒已殘，

美麗的小船，

不復昔日的光輝燦爛。

經過風暴，涉過險灘，

盛滿時光，載滿苦難，

何時才能卸下這沉沉重擔？

經年累月，漂泊流連，

白曰苦短，夜來苦寒，

何處是我避風的港灣？

我已疲倦，我已顢頇，

憧憬已渺，夢兒已殘，

何處是我停泊的邊岸？

我已疲倦，我已顢頇，

何處是我停泊的邊岸？

憧憬已渺，夢兒已殘，

何處是我避風的港灣？

歌聲結束，嘉齡低低地彎下腰來，對聽眾們鞠了一躬。轉過身子，她迅速地走向後台。紀遠拋下了站在一邊的舞廳經理，也向後台走去，倉促中，他似乎還聽到經理在討好地說：

“這是她最愛唱的一支歌，非常——非常藝術！”

紀遠來到後台，正趕上嘉齡從前面退下來，她低垂著頭，顯得不勝疲倦。紀遠迎了過去，在她的意識還沒有恢復以前，他已經用自己的大衣裹住了她，遮住了那可憐兮兮的肩膀。他輕聲地說：

“你累了，嘉齡，我來接你回去。你該到一個港灣裏，好好地避避風浪了。”

嘉齡愕然地擡起眼睛來，一看到紀遠，她什麽都明白了。她曾在報上看到紀遠和可欣找尋她的啟事，盡管那啟事無比地吸引她，她卻沒有勇氣把這有著罪惡和墮落的痕跡的身子，帶到紀遠和可欣的面前。這麽多年來，她掙紮過，奮鬥過，墮落過直在聲色場中打轉。現在，她是真的疲倦了。瞪視著紀遠，她說不出話來，只覺得眼睛越來越模糊，越來越蒙眬……淚珠滑下了她的面頰，新的淚珠又湧了上來。紀遠的胳膊繞住了她的肩頭，擁著她，他說：

“讓我們回去吧，叫一輛出租車直回台北，四小時以後，我們就可以到家了。”

“我——”嘉齡囁嚅著，“我還有合同和一些債務。”

“放心吧，都已經幫你弄清楚了。”

“還有——我的衣服。”她想轉身去取衣服。

“別管它了！”紀遠說，“你還會有新的衣服，舊的所有的一切，都可以埋葬了。”

就這樣，他們上了出租車。

“我墮落過，曾經有個孩子，害小兒麻痹症死了。”嘉齡輕輕地說，急於想托出自己最壞的一面。

“我都知道，”紀遠打斷了她，事實上他並不知道，但他也不想知道，“可是，現在都過去了。”伸頭看看車窗外的天空，高漠的穹蒼裏，幾點寒星在閃耀著。他微笑地說：“明天會有太陽。”

車子發動了，向台北的方向疾馳而去。

故事寫到這裏，應該可以結束了。不過，把時間延後半年，在紀家，還有一個小小的插曲。

這是星期天，一清早，嘉齡就知道家裏要招待客人吃午飯。早上，是可欣和嘉齡兩個人一起上的菜場，她們買了一條活的鯉魚，又買了螃蟹和海參。回到家裏，可欣親自下廚，指導阿菊如何如何下鍋。小辮子忙著把四個孩子打扮得整整齊齊，真真念念都是一頭長發，系著大蝴蝶結，小威小武穿上白襯衫、西服褲，神氣活現。紀遠也失去一向的鎮靜，不時在房裏繞出繞進。到十點多鐘，紀遠出去了。十一點鐘，他打了個電話給可欣，可欣聽完只是笑，雅真坐在一邊，也望著可欣微笑，仿佛他們都有種默契和了解。到十一點半，紀遠和客人都沒來，可欣突然想起忘了買點花來插瓶，似乎花是必不可少的。她對嘉齡說：“嘉齡，去幫我買一束花來，到花店去買，要幾朵百合，幾朵郁金香和幾朵黃玫瑰。”

嘉齡去了，一連跑了好幾家花店，都買不到郁金香，使她懷疑可欣是故意要調走她的，最後，她總算在中山北路一家花店裏買到了兩朵郁金香。拿著花回到家裏，一走進門就覺得家中的氣氛有些不對，彌漫著一層看不見的喜悅和興奮。她才跨進客廳，迎面有個男人站在那兒，因為她高舉著花束，那男人顯然誤會了她那把花的意義，他順手接過了花，對她溫柔而誠懇地微笑著。