第二部 灰姑娘 四（第2/11頁）

“到瞭高雄的第一件事，我買瞭一套新衣服，然後找瞭一傢小旅社，好好地洗瞭一個操，睡瞭一大覺。醒來後，我重新衡量眼前的局面，一千多元不夠我維持幾天，我必須找工作，同時，租一間簡陋的房子。於是，我立即租瞭房子，由於一時找不到好工作，我到瞭前金區一傢小百貨店去當瞭店員。”

柏霈文嘆瞭口氣。他的面容因為憐惜，因為歉疚，因為怛惻而扭曲瞭。

“我的店員生涯隻做瞭三天，就被一件突來的意外所中止瞭。一天，一個少女來買東西，我驚奇地發現，她竟是我中學時代的好友，自從高中畢業以後，我們就不通音訊瞭。那次重逢使我們兩人都很興奮，她的傢就住在那商店的附近，那晚，我住在她那裡，我們暢談終夜。我沒有把我的故事告訴她，我隻說，我新遭遇瞭一場變故，一件很傷心的事。那時我仍然蒼白而消瘦。她同情我，於是，她極力勸我不要做店員，暫時到她傢裡去住。我也在一種無可無不可的心情下答應瞭。”

“當時，她正在辦出國手續，她問我願不願意也一起辦著試試，在那時候，中學畢業就可以出國。我說沒有旅費，辦也無益，但她勸我先申請瞭學校再說，結果，很意外地，竟申請到瞭。我那同學也申請到瞭，力勸我想辦法出國，一來改換環境，以前的滄桑全可以忘瞭，二來學一些新的東西，充實自己。三來，這是一個全新的開始，從此可以做一個新人！我也躍躍欲試，隻是，我沒有旅費，也沒有保證金，但是，像靈機一閃般，我看到瞭手上的戒指……咳，”她輕喟瞭一聲，望著柏霈文，“三克拉的鉆戒！這鉆戒竟幫我渡過瞭海，直飛另一個世界！所以，當你們在舞廳裡一傢傢找尋我的時候，我已經在美國的大學裡念教育系瞭。”

柏霈文坐正瞭身子，一種感動的神色使他的臉孔發亮，他的聲音低沉而溫柔：

“老天有它的安排，一切都是公平的。”他嘆息，“你開始過另一份生活，而我呢，卻被陷進瞭黑暗的地獄，這是報應，不是嗎？”

方絲縈不語，她細小的牙齒輕咬著嘴唇，眼光深深地、研究地停在柏霈文的臉上。高立德熄滅瞭手裡的煙蒂，望著方絲縈，他眩惑地問：

“後來呢？什麼因素使你回國的？”

“我讀完瞭大學，又進瞭研究院，專攻兒童教育，拿到碩士學位以後，我到西部一個小城市裡去教書，那兒隻有我一個中國人，我一教就是五年，這樣，前後我在美國待瞭十年瞭，使我耿耿難於忘懷的，是亭亭。每當我看著那些孩子們，我就會聯想起亭亭，不住地揣測她有多高瞭，她長得如何，她的生活怎樣。這種想念隨著時間，有增無減。而且，這時，一個名叫亞力的美國人，正用全力追求著我，最後，我終於答應瞭亞力的求婚。”

柏霈文震動瞭一下，他的面容顯得有些蒼白，呼吸有些急促。

“自從到美國後，我就將中文名字改成瞭方絲縈，我恨章含煙那名字，而且，章不是我的本姓，那是我養父的姓，他早就終止我的收養瞭，我改回瞭本姓，換名為絲縈。事實上，在美國，我都用英文名字。和亞力訂婚後，我對亭亭的思念更切瞭，於是，我決心回國一趟。”

“剛好，那時我有三個星期的休假，我告訴亞力，我必須回臺灣看看，在我的心意，我隻要想辦法看一眼亭亭，看一眼就夠瞭，假若她過得很好，我也就可以安安心心地嫁給亞力瞭。亞力對於我這一段過去是一點也不知道的，他隻認為我是思鄉病發瞭，他也同意我回國走一趟，我們約好，等我回美國後就結婚，於是，五月，我回到瞭臺灣。”

“這就是那個五月的下午，我怎會走到含煙山莊的廢墟裡去的原因，那時，我根本不知道山莊已成為瞭廢墟，更不知道霈文失明的事，我隻想徘徊在山莊附近，找機會窺視一下亭亭。我到瞭那兒，竟碰到瞭霈文，同時，發現你失明瞭。倉促間，我隱匿瞭自己的真面目，我相信，經過瞭這麼一段漫長的時間，我又在國外住瞭這麼多年，你不可能再認出我的聲音瞭。”

“你錯瞭，”柏霈文到這時才開口，“雖然你的聲音確實變瞭很多，你希望我完全認不出來仍然是不可能的事。隻是，當時我已認定含煙是死瞭，所以，我隻怔瞭一下，而你又說得那麼不可能是含煙，我就更認為是自己的幻覺。”

“好吧，不管怎樣，我那天竟見到亭亭瞭！”方絲縈繼續說著，“你們不能想象我的震動，在看到那孩子的第一眼，我就完全崩潰瞭！所有母性的、最強烈的那份感情都恢復到我的胸中和我的血管裡！她那樣瘦小，那樣稚弱，那樣美麗，又那樣楚楚可憐！我再也控制不住自己，我看到的是一個失去瞭母親又缺乏著照顧的孩子！在那一剎那間，我就決定瞭，我要留下來，我要留在我孩子的身邊，照顧她，保護她！”