第九章

就是為了尋找小草，世緯才發現揚州城有那麽一所無人管理的小學。這小學唯一的老師兼校長，已經被頑劣的學童給氣走了。數十位學生，高興來就來，不高興來就不來。到了學校也無書可念，但是，孩子們很愛來學校，一來可以聚眾嬉鬧，二來可以逃避下田做工。學校就成為孩子們的一個大娛樂場。

找尋小草那天，紹謙和世緯，碰到了學校裏僅存的一個老校工。校工耳朵也背了，眼睛也花了，拿了一個鈴鐺，在無課可上的情況下，仍然很忠於職守地搖上課鈴。學生們卻充耳不聞，嘻嘻哈哈地滿校園奔來跑去。老校工脾氣特好，笑吟吟地也不生氣，對世緯二人的問題，完全答非所問。

“老張，你有沒有看到我弟弟紹文？”

“你叫我少混啊？沒辦法啦！我要能教書就當校長了！除了搖搖鈴，打打雜，我還能做什麽呢？”

“又不是說你少混，是問你紹文！”紹謙著急地。“那你有沒看到一個小姑娘，這麽高，梳小辮，叫小草……”

老張很努力地聽，一面點頭，一面大聲說：

“校長？校長早就走啦！不幹啦！”

“小姑娘，小女孩兒，”紹謙比劃著。

“沒辦法呀！”老張一臉慚愧地。“我就是窩囊啊，我老婆也罵我窩囊啊……”

簡直和他扯不清。紹謙無奈，和世緯扯開喉嚨自己找，在學校裏大聲呼前喊後：

“紹文！小草，你們在哪兒啊？紹文！小草……”

老張好生感激，忙著一面搖鈴，一面對二人鞠躬：

“真是不敢當，要你們幫我喊！我自個兒來吧，不勞駕你們啦！”他就聲如洪鐘地喊起來了，“大全！豆豆！小虎！來寶！來福……上課啦！上課啦……”

那天的校園尋訪，就這樣告一段落。後來，小草和紹文找到了，世緯也把這所小學給忘了。直到有一天，他正在傅家莊的花園裏，和紹謙大談他要去廣州的抱負。談著談著，有人急促地敲門，幾個孩子的聲音，在門外大喊：

“救命！救命啊！快開門啊！救救我們啊！”

世緯和紹謙沖到門邊，打開大門，三個八九歲的孩子就跌進門來。世緯還沒鬧清楚怎麽回事，“嗖”的一聲，有顆小石子激射而來，正中世緯的腹部。紹謙已大踏步沖過去，迅速地伸手揪住了一個粗粗壯壯的男孩子，那男孩掙紮著，暴怒地吼著，手裏握握看一把彈弓。

“放開我！放開我！”

“你叫小虎子，是吧？”紹謙一把奪走了他的彈弓。“你就會欺侮比你小的同學，是吧？”

“還我彈弓！”小虎子嚷著，撲到紹謙身上去搶，紹謙把彈弓舉得高高的，就是不還給他。小虎子擡起腳，使勁地對紹謙踹去。

紹謙又好氣又好笑，伸腳一勾一帶，就把他給摔倒在地。小虎子跳起身，不服氣地再撲過來，紹謙只伸出左手，小虎子又被擺平了。

“好了好了！”世緯出來打圓場。“我看這些孩子，是精力過旺。居然滿街滿巷地追殺起來了！這樣吧！”他對小虎子說，“你跟我回學校，我們還你彈弓！”

於是，世緯和紹謙，帶著幾個孩子回到學校。不知怎的，世緯就領著一群孩子，在操揚踢起足球來。事實上，那不是足球，只是在儲藏室找來的一個破籃球，但是大家卻踢得興高采烈。一場足球踢下來，個個孩子滿頭大汗，紅光滿面。紹謙不甘寂寞，又教孩子們舞花槍，拿著幾根破竹竿，舞了個虎虎生風。孩子們十分崇拜，興致高昂，也舞得落花流水。

當孩子們玩夠了，世緯把他們帶進了教室。

“有沒有人願意告訴我你們的名字？”他問。

孩子們爭相舉手。來寶、來福、萬發、阿長、小勇、小八、豆豆、阿輝、阿順、大全、小建……真是熱鬧極了。

“有沒有人能夠在黑板上寫出自己的名字？”

孩子們全傻了。

“來來來！寫寫看！沒關系的！”

孩子們上來了，各寫各的。寶字少了下面的貝，福字少了中間的口，發字頭尾分了家，輝字左右隔了好幾裏，勇字沒有力，建字沒有邊……簡直是慘不忍睹。

離開了學校，世緯沉吟地對紹謙說：

“不知怎樣才能接管這所小學？需要去縣政府備案嗎？我看我們兩個，閑著也是閑著。除非我能馬上動身去廣州，不然，就需要找點事做。我看，我來教他們讀書，你來教他們體育，如何？”

“你說真的？”紹謙驚愕地問。“你真要教這些頑童，不怕大材小用？”

“什麽大材小用！”世緯答得坦率。“教育永遠是人類最根本的工作。而且，小草和紹文，也應該念書識字，這樣荒廢著不是辦法。將來，他們長大了，面對的社會，不會再像現在這樣落後和無知。”