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知畫說得悲哀，說得誠懇，紫薇瞪著她，這是多麽偉大的一份孝心，多麽“無我”的順從！紫薇在震動和佩服中，啞口無言了。

和知畫見完面，紫薇立刻去了景陽宮。爾康、小燕子和永琪都在那兒等紫薇的消息。小燕子頭上包著布巾，躺在靠椅裏，身上蓋著薄被，形容憔悴，永琪不比小燕子的情況好，臉色也是蒼白的，眼睛深陷，顯然幾夜都沒睡好。當紫薇把見面經過細述一番之後，永琪猛然跳起身，驚喊：

“原來，陳家以為我一定會當太子，所以要知畫嫁我！這事簡單了，我從來沒有要當太子的念頭，我只要去跟皇阿瑪說明白，讓皇阿瑪放出風聲，不會立我為太子，知畫和老佛爺就會自己撤兵了！”說著，眼睛一亮，向外就走，“小燕子，你不要急，這事還有轉機，我這就去找皇阿瑪！”

爾康一把拉住了永琪。

“不忙！為了一個知畫，失去太子的地位，未免不值得！”“有什麽不值得？”永琪著急的問，“你們看我，像是一個當皇帝的人嗎？”

爾康和紫薇，雙雙點頭。

“你仁民愛物，心地寬容，能文能武，又接近百姓，知道民生疾苦……確實是個好皇帝的人選！”紫薇說。

“你不當皇帝，我不為你可惜，我為天下的蒼生可惜！”爾康接口。

“謝謝你們兩個的擡舉！”永琪著急的說，“可是，我不想當皇帝，不要當皇帝，行嗎？在宮裏，所有的麻煩，都是‘當皇帝’三個字引出來的！我沒有這個野心，也沒有這種壯志！”就看著小燕子問，“小燕子，你在乎當皇後嗎？”

小燕子怔怔的看著永琪，大惑不解的問：

“怎麽有人把‘當皇後’作為一個‘目標’？我們宮裏，就有一個剃光了頭發，比坐牢還慘的皇後！”

“就是呀！知畫也看到皇後的下場了，不過，這並不是她的意願，她都在為我們著想！”紫薇嘆了口氣，看永琪，“其實，知畫實在是個好心的姑娘……”

永琪一跺腳，喊：

“所以，嫁給我太委屈了！”

“假若知畫這麽善良，為了救小燕子和簫劍，寧可和小燕子共有一個丈夫……五阿哥，這可是‘恩重如山’，你更難辦了！”爾康沉吟著說。

“有什麽難辦？”小燕子眼眶一紅，“我把永琪讓給她就是了！反正我也生不出孩子……反正……”她的聲音顫抖著，又想起那個“殺父之仇”了，“我也不想給‘愛新覺羅’家生孩子，就讓她去生吧！”

“小燕子！此時此刻，你還說這種話……”永琪苦惱已極的喊。

這時，在小鄧子的通報聲中，晴兒氣急敗壞沖進房，一進門就對永琪求救的說：

“五阿哥！老佛爺說，皇上已經同意你娶知畫！事情也不能再拖了……因為……”她的眼淚掉下來，“簫劍每天坐在密室裏吹那支簫，除了喝幾口水，幾乎什麽都不吃……老佛爺不許我去看他，我很害怕……再熬下去，他也撐不住了！老佛爺說，你成親之後，才要放人！”

眾人大驚，小燕子就跳下靠椅，激動的沖到永琪面前，推著他，嚷著：

“你快去告訴皇阿瑪！你明天就成親，不不不！今晚就成親！你快去快去……”

永琪怔忡著，無暇細思，急急的沖出門去，一口氣沖到了乾清宮，見到了乾隆，三言兩語說明來意，乾隆驚愕的看著他，大為意外。

“你要馬上娶知畫，小燕子也贊成，這事，實在有些奇怪！”

“皇阿瑪不要問了，我一定有苦衷……”永琪答得又痛楚又勉強。

乾隆盯著永琪，自以為了解了，壓低聲音問：

“你對人家姑娘做了什麽？一時之間，把持不住嗎？聽說，幾天前，你們在慈寧宮喝醉了，是不是你酒後做了什麽？”

“不是不是！不是皇阿瑪想的這樣！”永琪面紅耳赤的說，這是什麽話？

“好吧！不管是怎麽樣，知畫也不會委屈你！要辦，就馬上辦吧！”

永琪吸了一口氣，忽然說：

“皇阿瑪！您能不能宣布，不會把我列人太子人選！”乾隆一個震動，立刻擡眼正視著永琪。

“為什麽？”

“我覺得我不適合當太子！六阿哥、八阿哥都不錯！尤其六阿哥，書念得比我好，他比我強！還有幾個小弟弟，長大了也是人才……”

“永琪！”乾隆凝視著他，重重一嘆，“不瞞你說，自從南巡回來，聯覺得一天比一天老了，體力精神，都大不如以前了。”

“是不是旅行的疲倦還沒恢復？太醫怎麽說？”永琪立刻著急而關心起來。

“太醫可以‘治病’，不能‘治老’啊！”乾隆盯著他，“讓朕跟你說兩句知心話，你的幾個哥哥，都幼年夭折，沒有帶大。目前，適合當太子的人選，永瑢已經過繼給慎郡王，沒有繼承皇位的機會了！永璇年齡還小，學問是做得不錯，騎射功夫就弱了些，氣勢和人緣都輸給了你！剩下的幾個小阿哥，都是孩子，不成氣候……你放眼看去，除了你，朕還能選誰？”