21

天氣忽然就熱了起來，烈日當空。

乾隆浩大的隊伍，繼續行行重行行。

囚車依舊醒目的跟隨著隊伍，囚車外，紫薇、小燕子和永琪也依舊守著。紫薇經過風吹日曬，已經僬悴不堪。手裏捧著一碗水，想喂給爾康喝。爾康脖子上有枷，雙手有鏈條拴著，拼命伸頭，水碗隔著柵欄進不去，怎樣也喝不到水。

“過來一點，再過來一點，喝得到嗎？”紫薇著急的問。

爾康拼命夠杯子，就是喝不到。

“用水壺！我這兒有水壺！”小燕子說。

小燕子把水壺遞給爾康，爾康接過水壺，卻無法把水壺送到唇邊。鐵鏈嘩嘩啷啷一陣響，木伽擋著，夠來夠去夠不著，手一滑，水壺落地，水全灑了。爾康又渴又急又沮喪：

“哎呀！算了算了，一天不喝水，也不會死！你們三個，趕快回到馬車上去吧！假若你們病了，誰來照顧我呢？這樣虐待自己，不是太不理智了嗎？”他看著紫薇，哀求的，“紫薇，聽話，好不好？我不能答應讓你再陪我了，看到你這樣，比我、自己受苦還難過！”

紫薇拼命搖頭：

“我要想辦法讓你喝水……”

紫薇把水倒在手掌心，伸手進柵欄，爾康就著她的手，想喝水，無奈水已從指縫中流光了。紫薇縮回手，再倒了水，小小心心的送進去，爾康急急的一低頭，木伽碰到紫薇的手，手一偏，水又沒有了。紫薇急得快哭了。爾康急忙喊：

“我不渴！我不渴！不要再試了！”

永琪忍無可忍，激動的大喊：

“停車！停車！”他敲著前方的欄杆，“趕快停車！”

囚車停下，衛隊圍了過來，高手四布，嚴陣以待。

“五阿哥有什麽吩咐？”侍衛恭敬的問。

“打開這個囚籠，額駙要喝水！”永琪命令的說，氣沖沖的瞪著侍衛，這些混賬東西，他們一個個還是爾康的手下，居然這樣待爾康，連一點通融都沒有！他生氣的嚷，“你們只是奉命押解額駙回北京，不是奉命刑求額駙，謀殺額駙吧？為什麽要腳鐐手銬，還不給喝水吃東西？太過分了！趕快把柵欄打開！”

侍衛們面面相覷。畢竟是五阿哥和額駙，他們也不敢怠慢，恭敬卻無奈的說：

“奴才奉皇上命令，除非五阿哥和兩位格格上馬車，不然，就不給額駙喝水！”

永琪一聽，實在按捺不住了，暴怒起來：

“我去問皇阿瑪！”

永琪飛身下車，急奔到乾隆的馬車前，大喊大叫：

“皇阿瑪！皇阿瑪！”

乾隆的馬車停下，整個隊伍也停了。乾隆從車窗裏看向永琪，問：

“你有什麽事？”

“皇阿瑪！”永琪大聲說，“您真的要置爾康於死地嗎？那些該死的獄卒，整天沒有給他喝水吃東西！這是虐待！您明明知道，爾康罪不至死，卻讓他戴著腳鐐手銬和枷鎖，坐在囚籠裏，一路從杭州出城，等於遊街示眾！您這樣羞辱他，折磨他，是存心要讓我們痛苦，讓我們難堪嗎？”

“現在，你們知道什麽是羞辱，什麽是難堪了？”乾隆瞪大眼睛，也是氣沖沖的回答，“你們有沒有想過，用朕的金牌令箭去假傳聖旨，是給朕的羞辱和難堪？何況，朕已經命令你們幾個上馬車，你們不要！義氣既然比性命還重要，喝不喝水又有什麽關系！”

永琪重重的呼吸，不敢相信的看著乾隆。他再也無法控制自己，大聲說：

“皇阿瑪！你可以虐待我們，但是，你不能虐待自己！我不相信在大家的痛苦之中，皇阿瑪能夠得到絲毫的快樂！為什麽您一定要做損人不利己的事呢？紫薇身子不好，您還給她吉祥制錢，希望她長命百歲！現在看她風吹日曬，跌跌撞撞追囚車，您於心何忍？我們大家有千錯萬錯，也應該回宮去算，讓爾康戴上木伽坐囚車，還不給水喝，是要逼我們幾個忍受‘錐心之痛’！士可殺不可辱，你比殺了我們還殘忍！你怎麽做得出來？”

乾隆大怒，推開車門，跳下車子，揮手就給了永琪一耳光。

永琪臉上一陣灼熱，整個人都怔住了。從小到大，他是乾隆捧在手心裏的阿哥，何曾被乾隆打過耳光？何況在眾目睽睽下？他大受打擊，定定的看乾隆。

乾隆也定定的看著永琪。

小燕子、紫薇、爾康等人，看到永琪挨打，個個大震。令妃、太後、知畫等人，在馬車裏目睹這一幕，也個個大驚。

父子二人，就這樣在風中僵立了片刻，整個隊伍，鴉雀無聲。

半晌，永琪背脊一挺，喉嚨啞著，卻語氣鏗然的說：

“兒臣告退！從現在起，我們和爾康同生死，共患難！我們也不喝水，也不吃東西，大家絕食抗議！”

永琪說完，大步走回囚車。