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小燕子和永琪站了起來，困惑的看著乾隆。

乾隆眼底的怒氣消失了，取而代之的，是無盡的感傷。他注視著二人，真情流露的，坦率的說：

“永琪！你說得好，朕是高處不勝寒！你們知道嗎？朕今年已經五十五歲，青春早已過去，來日無多！幸福的日子，朕還能抓住幾天呢？過去的遺憾，朕還有沒有時間彌補呢？這位夏姑娘，不管她是不是雨荷的前世今生，她帶給朕的震撼是天旋地轉的，是驚天動地的！朕最近這些年來，好久都沒有這樣強烈的感覺，好像冰封的感情解凍了！朕如果錯過了她，剩下的歲月，就只有‘不勝寒’三個字了！人生，到了暮年，還有多少熱情可以浪費？多少時間可以虛度呢？”

乾隆一番話，說得永琪和小燕子都震撼不已。小燕子還有些困惑，永琪卻充分了解了，不禁感動的說：

“皇阿瑪！您第一次對我這樣‘交心’的談話，您的感覺，我了解了！但是，您如何讓天下人，都了解呢？”

“朕已經為‘天下’，活了一輩子，這次，讓朕為‘自己’，活幾年吧！天下，了解又怎樣？不了解又怎樣？永琪，你也敢冒天下之大不韙而娶小燕子，如果朕告訴你，你必須為了‘天下’放棄小燕子，你會怎樣？”

永琪啞口無言。

這時，侍衛進門，大聲通報：

“福大人到！孟大人到！田大人到！李大人到！朱大人到……”

福倫就帶著眾大臣魚貫而入，全部甩袖行禮。

“皇上萬歲萬歲萬萬歲！臣參見皇上！”

乾隆精神一振。

永琪和小燕子相對一看，知道什麽說話的余地都沒有了。

當晚，皇後在她的龍船上，苦思如何挽救乾隆。她帶著一臉的慘切，在船艙裏走來走去。船艙外的西湖，躺在黑暗的穹蒼下，波平如鏡，月華如水，春風吹得遊人醉……這些，和她都沒有關系，她心裏眼裏，只有乾隆。自從四年前，她被紫薇和小燕子收服以後，她再也不為自己的利益爭，不為十二阿哥的地位爭，她真的洗心革面，完全看開了。惟一看不開的，是乾隆。她認為自身存在的價值，就是為乾隆奉獻。她不想再爭寵，但是，乾隆的健康，乾隆的名譽，乾隆的聲望，乾隆的尊嚴……都是她拋不開，逃不掉的責任！

桌上，鋪著一張白色全開的宣紙。宮女們在磨墨，洗筆，倒茶倒水。

容嬤嬤進艙，臉色灰白的走到皇後面前，低聲稟告：

“娘娘！事情大概就這樣定案了，所有的大臣們，商量到剛剛才離開，好像，三天以後，就要舉行冊封大典，孟大人建議隊伍經過蘇堤，在曲院風荷舉行盛大的典禮！”

“老佛爺怎麽說？”皇後問。

“老佛爺在船艙裏掉眼淚，晚餐也沒吃！令妃娘娘陪在那兒呢！娘娘要不要也過去問候一下？”

“有令妃娘娘在那兒侍候著，就夠了！”皇後對宮女們揮手，宮女都退下了。

皇後走到書桌前面，看著桌上的宣紙。容嬤嬤趕緊過來磨墨。

“娘娘要寫什麽？”

“寫一封奏折給皇上！”

“娘娘，沒用了！今天連紫薇格格都挨了打，皇上已經下定決心，您就不要再費心寫奏折了，皇上不會看的！你寫了奏折，只怕皇上又要說您是妒婦……”

“皇上盡管冤枉我，菩薩在天上看著！”皇後堅定的說，“皇上只要舉行了這個冊封典禮，一定會身敗名裂。我不能因為怕挨罵，就保持沉默。不管寫奏折有用沒用，我都要寫！後果如何，我也顧不得了！”看了看宣紙，擡頭毅然說，“容嬤嬤，不要磨墨了！去拿一個小碗來！”

“小碗？”

皇後看到桌上有個白瓷的水盂，就拿了過來，喊道：

“不用了，用這個就好！把水倒掉，擦幹凈拿給我！”

“是！”容嬤嬤趕緊去做，把水盂拿到桌上，不解的，“娘娘要水盂做什麽？”

皇後把宣紙鋪平，在桌上拿起一把裁紙刀，一刀對自己的手指劃了過去。這一刀可用足了力氣，刀口劃得又深又長，頓時間，鮮血直冒。容嬤嬤發出一聲驚呼。

“娘娘！你這是做什麽？”

皇後把鮮血滴進水盂，就用手指蘸著鮮血，在宣紙上寫字。

容嬤嬤震撼著，含淚看著，急忙去拉平紙張。

血轉眼就幹了，不夠用，皇後再拿起刀，又是一刀劃下。

容嬤嬤看得心驚膽戰，含淚急喊：

“娘娘！請用奴才的血！請用奴才的血！”說著，就去搶刀子。

“不行！這封血書，是我的心血，我的誠意，不能用任何人的血來取代！”

皇後就一字一字的寫下去。

夜深的時候，乾隆正倚窗而立，外面忽然傳來侍衛大聲的通報：